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答的。男子漢還羞羞答答，多可笑。他們不懂得如何向女人求愛，甚至在恭維女人的漂亮迷人時，也免不了顯出一副傻相。〃

菲利普感到自己愚蠢可笑。顯然，威爾金森小姐希望自己別這麼拘謹。說真的，這時要是能說幾句妙趣橫生的俏皮話，獻一點兒殷勤，那該多快人心意。可惜他搜尋枯腸，就是掏不出半句來；等到他真的想到了，卻又怕說出口會出洋相。

一哦，那時我愛上了巴黎，〃威爾金森小姐感嘆地說，〃卻不得不去柏林。福約家的女兒後來相繼出嫁，我沒法再在他們家待下去，一時又找不到事幹，而柏林倒有個位置，就是我眼下乾的這個差使。他們是福約太太的親戚，我答應了下來。我在布里達街有個小套間，是在cinouieme那兒實在毫無體面可言。布里達街的情形你縣知道的……cesdames，是吧。〃

菲利普點點頭，其實根本不明白她說的是什麼，只是模模糊糊猜到了一點。他生怕她會笑向己少不更事。

不過我也不在乎。je　suis　libre。　n'est…ce…pas〃她很喜歡插句把法語，而她法語也確實說得不錯。〃我在那兒還有過一段奇遇呢。〃

她驀地收住話頭，菲利普催她往下說。

〃你也不肯把自己在海德堡的奇遇講給我聽嘛，〃她說。

〃實在太平淡無奇啦，〃菲利普辯解說。

〃假如凱里太太知道我們在一起談這種事兒，真不知道她會怎麼說呢。〃

〃你想我怎麼會去告訴她呢？〃

〃你能保證不說？〃

他作了保證之後，她就開始說：她接上房間裡住了個學美術的學生，他……但她又突然改變話題。

〃你幹嗎不去學美術？你畫得挺不錯呢。〃

〃差得遠吶。〃

〃這得由別人來評判。Je　m'y　connais，我相信你具有大畫家的氣質。〃

〃要是我突然跑去對威廉大伯說我要去巴黎學美術，他的那副嘴臉夠你瞧的！〃

〃你總不見得現在還是任人牽著鼻子走的吧。〃

〃你存心在賣關子哪，還是請你把剛才的事說下去吧。〃

威爾金森小姐莞爾一笑，繼續說她的故事。有幾次，她在樓梯上同那個學美術的學生交臂而過，而她並沒怎麼特別去留意他，只看到他有一對漂亮的眼睛，他還彬彬有禮地脫帽致意。有一天，她發現從門縫裡塞進來一封信。是他寫的。信上說他幾個月來一直對她暗中敬慕，他故意站在樓梯旁等她走過。哦，信寫得委婉動人！她當然沒回信羅。不過，天底下有哪個女人不喜歡受人奉承？第二天，又送來了一封信！這封信寫得妙極了，熱情洋溢，感人至深。後來，她在樓梯上同他再次相遇時，簡直不知道眼睛該往哪兒看才好。每天都有信來，信中懇求與她相會。他說他晚上來，vers　neuf　heures，她不知如何是好。這當然是萬萬不可的，他或許會不斷拉鈴，而她決不會去開門；然而就在她等待鈴聲了當作響時，他卻出其不意地出現在她面前。原來她自己進屋時忘了把門關上。

〃C'etait　une　fatslite．〃

〃後來呢？〃菲利普追問道。

〃故事到此結束啦，〃她回答說，同時伴隨著一串格格的笑聲。

菲利普半晌沒言語。他心兒突突直跳，心田裡似乎湧起一陣陣莫名其妙的感情的波瀾。他眼前浮現出那條黑洞洞的樓梯，還有那一幕又一幕邂逅相遇的情景。他欽佩寫信人的膽量……哦，他可永遠不敢那麼膽大妄為……還佩服他竟那麼悄沒聲兒，幾乎是神不知鬼不覺地進了她的房間。在他看來，這才是風流韻事的精華所在。

〃他長得怎麼樣？〃

〃哦，長得挺帥。Charmant　garcon。〃

〃你現在還同他往來嗎？〃

菲利普問這句話的時候，心中隱隱感到一股酸溜溜的滋味。

〃他待我講透了，男人嘛，全是一丘之貉。你們全是沒良心的，沒一個好貨。〃

〃這一點我可沒有體會，〃菲利普不無困窘地說。

〃讓我們回家去吧，〃威爾金森小姐說。

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第三十三章

菲利普沒法把威爾金森小姐的那段風流事從腦子裡排除開去。儘管她講