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“不關我的事。”廚娘拚命搖頭。“是戴姑娘……”

“戴禍水。”聽見她的名字，嚴公子也好奇過來探問。“你剛才跟她在一起？”

廚娘忙擺手。“我跟戴姑娘一點關係也沒有……不是，我是說，我沒跟她在一起……”她緊張得話都說不清了。

嚴公子朝天翻了個白眼，他最厭惡愚蠢的人了。

為免新廚娘被剝皮拆骨，小朝忙插嘴提問：“主子問話不要結結巴巴、顧左右而言他的，說重點。”

廚娘給嚇得倒吸口氣，急喊：“戴姑娘把水塘裡的錦鯉偷走了。”

“咦？”嚴公子和小朝一起走到慕月池一瞧，裡頭本來近百尾的錦鯉，現在只剩區區十來尾。

“她撈錦鯉幹什麼？”一句話顯示出嚴公子對戴禍水的信任，他不認為她會偷東西，頂多只是隨手帶走，忘了問候主人一聲。

小朝揮手將廚娘打發掉，走到嚴公子身邊。

“公子，我稍微點算過，各式錦鯉約少了八十餘尾，損失金額大概在十萬兩左右。”他最在意的還是錢。

但嚴公子比較感興趣的是，戴禍水為什麼要撈走錦鯉？

“難道她看出府裡的錦鯉都是名種，隨便一尾都價值千兩，所以把它們撈出去賣了？”小朝想，戴禍水一定不是第一天撈魚，她不曉得偷渡多少出去了，可恨，他們之前都沒發現。

“小朝，禍水不是你。”要嚴公子說，戴禍水是重食物勝於金錢的。“該不會……她把錦鯉都撈去煮來吃了？”

“不會吧？”一尾價值千兩的魚，誰啃得下去？“我去看看。”想像白花花的銀兩就要消失，小朝可是比誰都急。

“小朝？”他知道上哪兒去找人嗎？“枉費我花這麼多心思培養你，還是這般定不下性子，真是有欠磨練。”一句話註定了小朝日後的多災多難。

小朝果然沒找到戴禍水。

不過嚴公子找到了，完全如他所料，她把錦鯉烤來吃了。

他沒想到錦鯉能吃，瞧它們一身紅豔豔的，不覺噁心嗎？

偏偏戴禍水吃得津津有味。

“我以為府裡的食物很充足，看來還是不夠你吃。”否則她不必辛苦地去撈錦鯉果腹。

戴禍水聞言，抬眸望見莊園主人，亮閃的眼釋出疑惑。

“不了，我不想吃這麼古怪的東西。”嚴公子讀出她眼底的問題，搖頭以答。

她一手拿著烤魚，一手在身旁的沙地上畫著。“鯉魚會很古怪嗎？很多人都喜歡吃鯉魚的。”

“如果是一般鯉魚當然不古怪，但錦鯉……”他還不曾見人吃過，她是第一個。

“錦鯉不也是鯉魚的一種？”

他想了一下。“也對。”雖然價錢差很多，但錦鯉確實也是鯉魚。

“你要不要試試？味道挺不錯的。肉質既鮮又美，而且沒有一般鯉魚的土臭味兒。”

“這是當然的，它們吃的東西不一樣嘛！”這些錦鯉每一尾都嬌生慣養，只差沒有餵食人參、茯苓以增其價。

“那你更要試試了，它們……”她的字未完。

“哇！”天崩地裂的慘嚎一路從走廊那邊飄揚過來，可不正是小朝。“你你你……”他指著戴禍水，一張臉呈青黑色。

戴禍水拿著烤魚對小朝揚了揚，以眼神詢問道：“你也要吃魚？”

小朝猛地衝過來，搶過她手中吃剩的魚。“你知不知道這些魚一尾值多少銀子 ？”

她聳肩，誰在乎那個？只要東西好吃，又不會吃死人，價值多少有差別嗎？

“它們一尾要近千兩白銀耶！”小朝氣得猛啃烤魚。多吃一點，一口可能值個幾十兩呢！嗚嗚嗚……他的心在滴血。不過……“奇怪，是我的錯覺嗎？這魚的味道還真鮮。”

“好吃吧？”

小朝瞪了戴禍水一眼。“是好吃，但……太不划算了，拿這一千兩銀子可以買幾萬條普通鯉魚了！”

“可它們的滋味不會如此鮮美。”

“唔！”小朝一時無言，發狠把魚啃完。“不管它多好吃，它太貴了，不准你再去撈錦鯉吃。還有，你要把之前吃的補回來。”

前一項她可以照辦，但後一項……“抱歉，我沒錢。”

“那就去賺啊！”不是他小氣，那值上萬兩啊！

賺錢並非難事，但……“我一下子拿不出那麼多錢。”

“沒關係，我准許你分期付款，一萬兩就分十年攤還。”