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朕一個交代。”

女皇威嚴地目光中帶著一絲戲謔，彷彿在掩蓋剛才的失態。但是若離知道，君無戲言，她總得要給一個理由。於是她沉思了一會兒，再抬起頭時，目光中多了一份沉著的自信，開口道：

“母皇，您認為一國之本是什麼？”

女皇看了看她，說：

“百姓。”

“既然如此戶部那麼重要麼？”

女皇現在有些意外地看著她，要知道這種採取一問一答的方式通常只有女皇對著臣下，而沒有人敢這麼問她。她回答得出還好，回答不出讓女皇掉面子那是自殺的行為，簡直就在挑戰女皇的威信。不過顯然這代皇帝還是個明君，或者說現在並沒有在意，反而饒有興趣地回答說：

“六部之一，掌管土地戶口、賦稅財政等事，與百姓最為息息相關，自然重要。”

“那麼，請容兒臣解釋。兒臣剛到戶部，對戶部官員職責不太明瞭，粗粗翻閱最基本的賬目，可是所看到的卻只是寥寥幾筆的‘支白銀五萬兩，修河壩之用’，兒臣愚鈍，不知五萬兩白銀是否夠修建一河壩，接連追問何處修壩，現如今成效如何，卻是官員至此默聲，伏地告罪，無人為我解惑，又如何？”

若離辛辛苦苦地在肚子裡將這些文縐縐的詞語組合在一起，然後說出來，可是打草稿的速度終究趕不上用嘴說的，所以還是用白話好些。

“母皇，不用兒臣說明，您也知道這五萬兩究竟用作了什麼，而現在我們對於這種貪汙腐敗暫時撇開不談。兒臣讓她們將去年支出的賬目還有百姓納稅及其他的收入都清算出來，用作明年預算的參考，還有將今年的各個即將動工或者已經動工的浩大的工程的預支費用結算出來，可以讓國庫早作準備，以防止到時因銀兩不夠而強行徵收百姓賦稅，徒然加重百姓的負擔，難道這也是刁難不成？而且這只不過是財政方面的問題，兒臣做過詢問，這些官員每天在戶部院內的時間加起來不超過兩個時辰，哪怕就是在那裡也只不過是喝喝茶聊聊天，談談那家的公子有多美，青樓裡又來了一個怎樣漂亮有才情的男人，而兒臣只不過讓她們的工作時間加到三個時辰左右，杜絕她們這種消極怠工的情況，難道這也是刁難？如果是這樣，兒臣無話可說。”

若離依舊靜靜站在女皇的面前，不卑不亢，甚至連眼皮都沒有抬起一下，現在主動權已經不在她的手裡，只有等待。

“哈哈……好，不愧為我的女兒，果然出去一次人就長大了，要是以前不要讓我為難就好了。”

女皇看起來似乎很開心，連“朕”都不叫了，直呼“我”倒是親切了不少。她拍了拍若離的肩膀，滿臉是作為母親的自豪，若離原本已經放下的心不知怎麼又開始高懸起來，彷彿有什麼她還不知道。

“阿離，戶部你依舊去打理著，朕覺得你的提議很好，所以接著去做，就當作是朕的旨意，朕要看看還有誰為了自己的私利置國家大事於不顧。”

說到這裡，女皇的眼中突然變得犀利非常，那種感覺很熟悉但又很陌生。若離點了點頭。

“是。”

見貴妃，難

傾城和世紀是第一次進這個皇宮，看傾城目不斜視依然悠閒的樣子，世紀對他的崇拜已經到了無可家附地步，他家公子是神一樣的存在，這點他已經當做了信仰不需要任何質疑。皇宮啊，有的人哪怕是奢望也不敢幻想自己能夠進入這個莊嚴尊貴逼人的地方，兩個月前的世紀就是這樣的人群當中一位，而現在他居然能夠踩到這裡，是祖墳冒青煙麼？

傾城跟著前面的老嬤嬤朝後宮貴妃所在之處走去，他的眼神飄忽不定，倒不是說對這樣華美的建築感到好奇，更確切的是他在記地形，若是見了貴妃情況不對說不定還需要跑路來著，不過應該可能性不高。眼睛的餘光瞄到像鄉巴佬進城一樣張望著好奇的目光東看看西瞧瞧，恨不得再摸摸的世紀，傾城額上不覺加上了三條黑線，不過轉眼還是漸漸地消失了，他笑了笑，終究還只是個孩子罷了。

“你在這裡先等著，老奴去稟告皇妃。”

走進貴妃的宮殿內，站在花園前，老嬤嬤對平靜如常一點也沒有因為進了皇宮而產生緊張的傾城交代道。見傾城乖巧地點了點頭，他才朝放心得走進寢宮見歐陽貴妃。

看著老嬤嬤的背影消失在門口，傾城才肆無忌憚地打量周圍，彷彿是一個習慣一樣尋找最佳逃跑路線，以前有得力的保鏢兼秘書月影在他不需要擔心，但是現在身邊就只有一個拖油瓶一樣的世紀，還是小心為妙。

只是過