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賈芸的印象中似乎找不出此人的資訊，好在一旁的寶玉卻是已經趕步上前，叫了一聲賴嬤嬤，才讓賈芸終於明瞭了此人的身份——榮寧兩府大管家賴大賴二的老孃，曾伺候過賈代善和賈母這一輩的老人兒，賈府中最有體面的家僕，大約就是這個賴嬤嬤了。

只有她見了賈母，可以告個罪坐著回話，只有她當著寶玉的面，可以倚老賣老的指斥其非，也只有她才能在王熙鳳的面前輕輕的一句話就救下犯錯的奴才，可以說，賴家是整個賈府混的最好的一戶奴僕，而這個賴嬤嬤就是賴家的“老祖宗”。

這會子，看見釵黛寶玉出來，老嬤嬤也忙的站起來的軟軟的行個禮，隨後依舊坐下，只一手拉著寶玉笑道：

“寶二爺可越發的壯實了。”

賈母道：

“外頭看著還行，畢竟內裡弱，都是被他老子唬出來，聽說你們家的孫兒倒是有出息的。”

聽見有人提及自己的孫子，賴嬤嬤的老臉上似要發出光來一般，撇著手說道：

“老祖宗面前，哪裡敢說出息，不過是從小喜歡唸書，中了一個秀才罷了。”

賈母點點頭問道：

“卻是叫什麼名字？”

“賴尚榮！”

賴嬤嬤趕緊的回了一聲，想了想又說道，

“日後還要老祖宗多提攜！”

賈母點點頭，命鴛鴦記下，劉姥姥這時也知道這老嬤嬤只是賈府的世僕，心中不由驚歎於她的體面和風光，咂著嘴說道：

“怪道周嫂子說老祖宗和夫人們都是最惜老憐貧的慈善人，今日一見，果然是不錯的，哪像我們那裡的土財主，紅眉綠眼的使喚下人，統沒有個好臉色，看府裡這般的和氣興旺，真真是古話裡說的積善之家必有餘慶的。”

一席話說的賈母眾人都眉開眼笑起來。王熙鳳見賈母今兒興致極高，便提議在紫菱洲的綴錦閣擺晚飯來吃，鴛鴦又說，不如再叫上梨香院裡的戲子們演奏助興，賈母聽了，果然越發高興，一疊連聲的吩咐下去照兩人的意思辦。一旁的賴嬤嬤笑道：

“這些年我冷眼看去，最能體恤老祖宗意思的，怕只有璉二奶奶和鴛鴦丫頭兩個了。”

眾人紛紛點頭，不大功夫，婆子們稟報飯菜已經擺好，賈母這才領著眾人一齊動身，回頭往紫菱洲而去。那邊賴嬤嬤卻要告辭，被賈母拉住，賴嬤嬤說道：

“今天本是咱們家老大帶了一些物什到府裡來交給二老爺的，是我說好些天沒見過老祖宗，一定要跟來說說話，待會兒還要一併回去，還是不打擾了為是。”

賈母問道：

“是什麼物什，值得賴大親自送來？派個小子不就是了。”

賴嬤嬤搖搖頭說道：

“我也不知道，滿滿的一車，送進了後院裡。”

賈母聞言，想了片刻，便不再追問，只讓王熙鳳和李紈拉著賴嬤嬤一起赴席。賴嬤嬤推辭不過，又深覺得在小輩兒面前掙足了臉面，便也不再推辭，笑著跟在眾人之後，到了綴錦閣上。

隔著湖面，遠遠的先是傳來一管洞簫的聲音響起，接著笙笛併發，那樂聲穿林度水而來，加上正值風清氣爽之際，自然的越發令人心曠神怡。

寶玉先禁不住，拿起壺來斟了一杯，一口飲盡，又復斟上，待要再飲，卻被王夫人攔下，命熱了酒再喝，一時暖酒上來，王熙鳳為各人都灑上一杯，賈母說道：

“今日實在高興，大家都不必拘束，放開飲便是。”

眾人笑著應諾，賈芸也滿滿的一口乾掉，只覺入口甘甜醇淨，溫而不辣，還帶著罕有的一股草木清香，甚是好喝，不由得脫口讚道：

“好酒啊！”

身旁的寶釵聽見了，抿嘴說道：

“這是松醪酒，芸哥兒若是喜歡，明日我讓小廝們送幾罈子來。”

賈芸連忙致謝，卻聽得對面，又隱隱的傳來戲官們表演的《長生殿·密誓》一折，說的卻是唐明皇與楊貴妃在長生殿中，焚香灑酒，祈祝蒼天，願生生世世永為儔侶之事。

眾人一邊飲酒，一邊聽曲，待唱到“在天願為比翼鳥，在地願為連理枝，天長地久有時盡，此誓綿綿無絕期”時候，綴錦閣內全場靜肅，有的感嘆，有的垂淚，有的惋惜，唯獨賈芸，突然想起前世中自己似乎在脂硯齋的批語中，讀到過一句觸目驚心的評論——說是“《長生殿》伏元春之死”，又聯想到此次皇帝秋獮鐵網山和賈家等意圖謀逆行刺之事，樁樁件件，聯絡起來，卻是越發驚疑，腦門之上，早已冷汗涔涔，加