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”

惜春眼尖，早已看出了來人，果然正是那個在稻香村曾有賈芸有過一面之緣的薛寶釵。此時她身上穿著一件搭扣的羊毛皮裘，領口處露出一截深褐色的貂絨，頭上隨意的挽著一個髮髻，並不簪花，只是從中間穿過一根細細的金釵子。身材閤中，臉上眉目如畫，一點櫻口，雖只略施粉黛，卻顯得越發沉靜雍容，有大家之風，一如後世所見的唐寅仕女工筆一般，和方才的林黛玉大有不同。

“老太太告罪，家中略有些事情，來得晚了。”

寶釵身後，說話的自然便是薛姨媽，隨後則是一大堆的丫鬟婆子，王夫人一見，連忙離席相迎，將兩人安排在自己身邊，薛姨媽走過賈芸身邊的時候，賈芸也是鄭重的起身致意，畢竟當日的廊上房產糾紛，這老太太還是幫了忙的。

“若我說，這宮花既落到了寶姐姐的手中，不妨讓她也給我們說一個笑話，你們不曉得，寶姐姐平素裡可是最最博學多聞的一個呢。”

探春拍著手提議，眾人紛紛叫好，只有林黛玉微微的抿了抿嘴，目光卻不由自主的落到了對面賈寶玉的臉上。賈寶玉本來也在起鬨，吃黛玉一瞪，當即訕訕的住了口。

“我素來愚鈍，哪裡稱得上什麼博學多聞，探丫頭的話實在折殺我了，況且有鳳姐姐和這位芸兄弟珠玉在前，我再說什麼豈不都是味同嚼蠟一般，還是自甘認罰，飲了三杯門酒，就當賠罪了罷！”

寶釵笑著推辭一番，又起身連喝了三杯，身旁的薛姨媽一面勸著，一面連忙解釋道：

“不是寶丫頭掃大夥兒的興，這些日子家裡的事情著實是讓人操心的。”

眾人頓時默然，雖然知道薛家此次上京，多半是為了鋪面上的事情，卻想不到竟然已經糜爛到如此地步。

“倘若有什麼事情，不妨說出來，咱們家在朝廷裡畢竟還是能說上一些話的。”

王夫人和薛姨媽乃是嫡親的姊妹，對薛家的事情自然更為關心一些。薛姨媽嘆了口氣正待說話，旁邊的薛寶釵卻笑著攔住了自己的母親：

“今日春節家宴，本應和樂相睦，又難得老祖宗和幾位老爺夫人如此高興，母親何必說這些個掃興喪氣的話來，更何況也沒有什麼了不得的事情，哥哥他必是能辦好的。”

“說的是呢，也是我糊塗了。”

薛姨媽立即住了口，收起了滿面的憂愁，端起酒杯敬了賈母一杯。只是這樣一來，方才的氣氛畢竟已被破壞，賈母一面招呼鴛鴦將板鼓宮花統統收起，一面又令人沏上一壺好茶，陪著薛姨媽母女說了一會兒話，最後還是王熙鳳起身招呼廊上的小廝們抬來了幾掛大炮仗，領著賈璉、賈薔等乒乒乓乓放了一回，算是結束了這場虎頭蛇尾的家宴。

席上，賈政果然說起了要賈芸提早搬入榮國府的提議，不過在賈芸自己的婉拒下，此事還是暫時擱置了下來。賈母等人又問了柳五兒的年歲來歷，聽說竟是自己府裡管廚房的柳家的女兒，眾人都是略吃了一驚，只是當著五兒的面，終究是沒好意思直接質問賈芸，為什麼竟是挑了這麼個地位低賤的女子。

偏偏柳五兒又是個聰明女子，哪裡會聽不出眾人話中的意思，一張小臉漲的通紅，卻不敢申辯，只是在桌子下牢牢的抓著賈芸的手，尖尖的指甲竟似要掐進他的肉裡一般……

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眾人漸漸散去，賈寶玉和林黛玉一邊說笑著，一邊雙雙並肩而行，三春姊妹則約定了一齊往惜春的藕香榭去下棋，薛姨媽和寶釵原要離開，卻被王夫人拉著去說體己話兒，賈芸望著這些正冊中的金釵美女怔怔的略發了一會兒呆，也就放開，帶著柳五兒回到廊上的家中。

大約是因為今日的酒宴上受了一些冷眼，柳五兒卻未免有些不快，一回到家裡，就鑽進了卜氏的房間和老太太說了起來，一直到傍晚才紅著一雙眼睛出來做飯。賈芸心中雖然明白，卻又覺得不好安慰，若說自己並不在意她是丫鬟小姐這類的話，只怕她心中不信，在這個等級森嚴的古代社會里，賈芸的後世思想顯然比賈寶玉的那種所謂的“情情”式的博愛更加不合時宜。

思忖片刻，賈芸乾脆迴轉書房，將自己已經差不多快要改編完成的《奧賽羅》劇本——現在已經被他改名為《奴隸將軍》的手稿取出，在柳五兒眼前輕輕一晃，果然，這個俏丫頭的眼睛頓時閃亮起來，一把奪過手稿，一面急急的翻閱起前頭的人物表來。

“相公，你可是答應過五兒的，這部戲文裡可有五兒的角色？”

“我說過的話自然算數