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在正向我討打呢！”喬淇氣得口不擇言，壓根忘了自己比墨盡日矮小許多，真要動手起來，人家一根指頭就能捏死她。

“我不跟女人動手。”墨盡日冷嗤一聲，心底卻莫名地對兇悍的她感到讀賞。

“現在裝君子也沒用，根本就是個陷害女人以求自保的小人！”見他死不認錯還裝酷，喬淇更是鄙夷他。

“我跟你道歉，你別得理不饒人。”墨盡日見她連連罵自己小人，十分不悅，但也自知理虧，只得放軟態度。

“你道歉可得有誠意些，這麼隨便我不接受。”害她受了侮辱，又是這副跋扈態度，她才不肯輕易算了。

“隨便你！”難得放下身段道歉，沒想到吃了癟，墨盡日怒啐道。

“當然隨便我了，這回可是我救了你，難不成還要我求著跟你討道歉？”

“你……哼，這回確是我錯了，只因情勢險急，才想將東西託給你，以為手腳快，應該不會被他發現才是……”他咬牙道，別別再扭扭地解釋。

“算了，我接受了。”喬淇並非咬著他人錯誤不放的人，退了一步地道：“這回就當你救了我和八兒那回抵銷吧。”

墨盡日詫異的看她，“你怎麼知道那是我？”

“就憑你那副臭態度和那化成灰我也認得的可恨聲音，我想忘還忘不了。”喬淇哼道。

他也哼了聲，本來打算轉身就離開，卻被喬淇趁機敲詐，要他到蓮香樓當一日長工，幫忙砍柴，不知是否出於陷害喬淇的愧疚，他意外的答應了。

等他們回到蓮香樓，朱角和阿龍竟都來了，阿龍坐在大門邊等候，朱角則在園子裡和八兒說話，兩人還擺著奇怪的姿勢。

“今天到底吹的是什麼風，你們這一個個都往我這裡來了？”

自從喬淇成了蓮香樓的小掌櫃，適逢有天夜裡下了雨，知道喬淇家裡的破茅草屋頂沒修理，莫香乾脆要他們姐弟和她一起住在酒樓後的自家廂房，反正她如今也是孤女一個，有人相照應也能心安。

“老前輩說要來看看八兒……”

阿龍回答到一半，就被朱角高聲打斷——

“哎喲！正等著你呢，老頭我今天特地來找你蹭飯，自從上回吃了那桌好菜，我作夢都想著它的滋味呢。”

喬淇笑道：“今日你們來得不巧，酒樓裡沒什麼好菜，中午我打算讓香兒姐姐弄道白玉百菇芙蓉粥簡單吃吃，不嫌棄是寒酸東西，就留下來一道用吧。”

“好，就吃這道！老頭我早說了，丫頭你的菜特別合我的胃口，你有什麼我就吃什麼，絕不嫌棄。”一想到有好東西吃，朱角興奮地擊掌歡呼。

“哈哈，我託了老前輩的福，連著兩回來都趕上有好吃的。”阿龍說著又狐疑道：“你剛剛說什麼白玉芙蓉的，名字聽起來好別緻，究竟是什麼？”

“阿龍，這你就不懂啦，凡是酒樓客棧裡的菜名都極為講究的，要取得動聽還要寓意吉祥，才能討得客人歡心，豈能讓你一眼看出吃的是什麼。你問的白玉和芙蓉，依現在這個時節來看，白玉不是節瓜就是冬瓜，這兩樣瓜肉水煮之後如玉石剔透，至於英蓉就是指蛋白了。丫頭，我說得對不對？”

朱角有滿腹的美食經，一開口就滔滔不絕，喬淇懷疑他過去肯定是個大財主，大概是為了吃食散盡家財，晚景才這般窮途漂倒。

“老前輩說得不錯，那我和香兒姐姐就去準備了，你們先進屋吧。”她殷勤招呼。

朱角卻搖搖頭，“你們忙吧，別招呼我們了。”見八兒要隨喬淇進屋，又連忙喊道：“欸，八兒你去哪兒？”

“我要和姐姐一起……朱爺爺你忙，我不招呼你了。”八兒憨憨一笑，抬腳就要走。

朱角趕緊拉住他，訕訕說道：“八兒等等，我還有事要和你說呢。”

喬淇一瞧他似乎挺喜歡八兒的樣子，又想起剛剛進門前看到他和八兒擺那些姿勢，會不會在教八兒武功？心想巴不得他看上自己的傻弟弟，最好收他為徒，此時哪會阻止，笑道：“八兒，你留下來陪老前輩吧。”

八兒聽話地點點頭，朱角讓他又去練方才的動作。

等喬淇離開，墨盡日對朱角使了個眼色，兩人走到角落，低聲交談。

“師父，事情搞砸了。”

朱角一挑眉，不需多問對他所說之事瞭然於心。“不礙事，他既離了家，那下手的機會多得是，我們反而不可操之過急，那小子被惹毛了，可能比他老子還難纏。”

墨盡日師徒長期留意靖王的動靜，近