第9部分(第2/4 頁)

。喬淇笑著又指示八兒，“要叫聲師父。”

“師父。”

憨直的八兒喊得響亮，朱角像得了金孫似的，眉眼笑得更開了，歡悅地指指墨盡日道：“叫他小墨子師兄。”

“小墨子師兄！”

朱角樂極，又追加要求，“再喊我們兩個一聲。”

“師父、小墨子師兄！”八兒乖巧，一一應了。

“對對對，真乖……”

“師、父！”墨盡日忍無可忍，氣得臉色發黑。

第七章　世子爺當房客

八兒跟著朱角學武之後，酒樓這兒更加不時有乞兒出沒，多少影響到一些客人的觀感，她和莫香頗為苦惱，但想憑著蓮香樓的收入救濟這群乞兒，卻是杯水車薪，所謂給他們魚吃不如教他們怎麼抓魚，在某日見幾個乞兒聚在門口討論著街頭巷尾的新八卦時，喬淇腦中靈光一閃後，想到個解決的法子。

如今她白日裡處理酒樓瑣事，還要充當帳房，夜裡既要想入冬後要推出的食補菜色，又要想新計劃的執行，忙得昏天黑地。

準備了一段時日，她終於打定主意，去找朱角等人商量，持著兩個食籃，來到朱角平日歇息的破廟。

今日這裡聚集的不只朱角、阿龍和墨盡日，還有東西南北城各處的乞丐頭子，喬淇特意請朱角將這些在地方上具有影響力的乞丐找過來，見人都到齊了，她緩緩說出今日要他們來的目的。

“你想整合乞丐的各方勢力？”

毫不意外的，這想法一說出立刻引起眾人的質疑與訝異，乞兒們竊竊私語不斷，有的以好奇的眼光看，向她，有的則是一臉警戒地猜測她的意圖。

“這真是個不得了的想法，若真可行，我等便能自力更生，再不受人白眼。”一箇中年落拓的乞丐思索片刻後，點頭贊同，對她的提議很感興趣。

喬淇認得他，他是西城一個屢試不中的秀才，家中本就貧困，幾年前他娘先是因病去世，娘子沒多久也操勞過度暴斃而亡，他大受打擊之下萬念俱灰，淪落成乞丐，卻因識字，平日教導一些上進的小乞丐讀書，在西城再帝的乞丐圈中頗受敬重。

萬般皆下品，唯有讀書高，這道理看來在乞丐界裡也適用，瞧瞧眾人在他說完之後都點著頭，沒有表達任何異議，那些本對她有輕視之意的，見他沒持反對意見，難看的面色也稍緩了起了

“柳先生，就像我說的那樣吧，這丫頭年紀雖小卻非比尋常，總有些獨特的想法，我一聽也覺得這法子可行。”朱角得意地笑，又轉頭對喬淇眨了眨眼。

喬淇深吸口氣，知道這是老前輩在給自己暗示，這些人是因自己年輕又是女子，無法信賴，她板起臉來，讓自己看來精明能幹些。

其實面對這種場面，她並不陌生，想起當初繼承家族事業時，面對親戚與股東的第一場會議，當時她以一番完美的論說贏得支援，而這回她同樣有信心。

清了清喉嚨，她朗朗說道：“建議整合各方勢力，我的用意是想成立一個情報網路，乞兒們遍及城中角落，聽到各式各樣的訊息，除了因為咱們善於打聽，懂得許多門路之外，百姓一向看不起我們，容易掉以輕心，不加防備，如果我們能妥善利用這些情報，肯定能從中獲得商機。”

一個老乞丐譏嘲道：“說得好聽，那你說說看，你要如何整合各方勢力，該不會以整合為藉口，想併吞我們的勢力吧？”

乞丐的勢力畫分和黑道有異曲同工之妙，誰能乞討哪條街都得事先講好，免得大家搶食的結果是人見人憎家家趕，最後餓得還不是自己的肚皮。

“這位老人家言重了，我今日既然敢跟各位提這件事，自然是希望能獲得各位的認同，怎敢有所欺瞞或是得罪各位，不過是希望能給雙方開一條財路罷了。關於如何整合勢力，絕不會影響各位的地盤，首先得由各位頭子們建立起合作關係，往後互相配合，再選出一位負責統審、發號司令的總指揮即可。”

“總指揮？”眾人面面相覷。

“就是丐幫幫主的意思。”她巧笑情兮地解釋一句，連日的思考與觀察，她發覺這個朝代並無丐幫這類組織。

朱角喃喃道：“丐幫？有意思！就知道這丫頭的花樣多。”

“七兒姑娘，我想知道，你究竟想如何開通這一條財路？”

“你說的幫主人選並非容易，得是個眾人信服的人才行，否則萬一起了衝突，如何有能耐調解平息？”

喬淇一一應付眾人的問題，因她答得誠懇且循循有序，大夥不再認為