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之子，目前西山大營的統帥赫連嘯。

三人步出室外，正遇上宿英聶七。赫連羿人一眼看到昏迷不醒的含夕，目光微微一閃，掠過難掩的驚詫，隨即哈哈笑道：“未能留住宿先生，當真是皇非一大損失，日後還有很多地方要偏勞先生，還望先生莫要推辭！”言下之意甚是親近，雖正陷身困境，卻仍不失老謀深算權臣之態。

昔日後風國滅，兵圍皓山，火燒劍廬，赫連羿人身為主戰統帥，所率正是這支西山精銳，與後風國實有不解之仇。宿英當年便是因此被俘，後經多方輾轉，方入少原君府鑄劍造兵，亦從此失去十娘音訊，眼前面對赫連羿人，無異仇人相見，冷冷看向對方，雙拳不由收緊。

赫連嘯目露精光，抽身側前一步，手壓劍柄，氣氛頓時生異。恰在此刻，室中東帝溫冷的話語，伴著數聲輕咳突然傳來：“可是聶七和宿英回來了？”

“如今皇非手上已沒了與侯爺相較的籌碼，侯爺該當完全放心了吧。”叔孫亦適時插入，對聶七使了個眼色，抬手道，“我送侯爺一程。”

赫連羿人現在要靠帝都與皇非對抗，自不會去開罪宿英，笑意不改地道聲“辛苦”，便隨叔孫亦離去。聶七急著有事稟報主上，拖了宿英先行入內。

室中仍燃著燈火，微光傾照，子昊合目靠在燈下，臉色顯得淡倦而蒼白，且蘭與離司站在身邊，都知他身子不適，不敢說話打擾，唯有不斷低低的輕咳聲，更襯得室內安靜異常。

聶七將含夕小心放下，與宿英雙雙跪稟：“主上，屬下已將含夕公主帶回。”

不知是否因連日勞神過度，昨天又在妙音湖以玉簫操動靈陣，以至真元受損，子昊此時只覺十分疲憊，縱然靜心調息亦無法緩解那種昏沉的虛弱之感。而自從入夜以來，心中一直便有異樣的感覺頻頻閃現，與毒性伺機發作的侵噬不同，心緒不時的波動，無端令人生出陣陣煩躁不安。

方才約談赫連羿人，他一直靠玄通真氣強行抑制不適，此時心神微松，這感覺愈發強烈。又是一聲低咳，子昊微微睜開眼睛，看到被聶七點了穴道的含夕正兀自昏睡，長長的睫毛掩去了往日精靈的俏目，眉心卻多一絲楚楚輕愁，令那桃花般的面容上平添幾分叫人憐惜的柔弱。

子昊派人潛入楚都帶回含夕，除了要亂皇非部署，更因上陽宮中有太多疑慮必要從她這裡求證，不欲耽擱拖延，當下扶著臥榻起身，誰料剛站起來，忽覺心頭生出一陣悸痛，彷彿突然被人用手抓住，幾乎連呼吸都要扼斷。

子昊手底一緊穩住身子，意識瞬間模糊，便在此時，聽到聶七跪在燈下，低頭悶聲回稟：“屬下從君府得到訊息，皇非已將九公主屍身帶回府中，三日後，將以少原君夫人的名義為公主發喪。”

聞者無不一驚，子昊猛地抬起頭來，啞聲問道：“你，說什麼？”

聶七目露悲痛：“回主上，我們無意中聽到皇非與含夕公主的對話，他今日親自去確定了公主的死訊。”

離司搶上一步，不能置信地搖頭：“不可能，聶七，你一定是聽錯了！”話未說完，便見主人身子晃了一晃，不及伸手去扶，子昊已是一口鮮血噴將出來。

心頭之痛，若遭雷殛，子昊薄唇緊抿，握著靈石串珠的右手壓在榻上不斷顫抖，冰涼得沒有一絲溫度。

且蘭離他甚近，趕在離司之前將他扶住，察覺他周身真氣紊亂至極，幾有走火入魔之兆，亦感到他似乎正以玄通心法盡力壓制著什麼，這一驚非同小可。

靈石之光紛亂不休，子昊驀地抬袖一震，將她和離司拂退開去，吃力地道：“你們……都出去。”

“主上！”眾人皆是異常擔心，子昊閉一閉目，復又睜開，面色更見蒼白：“出去！”

眾人無奈，只得遵命退出。商容與叔孫亦已在外聽到訊息，皆知此事對於帝都乃是莫大的變數，但無主上旨意，誰也無法擅自應對，唯有先安置好含夕公主，封鎖訊息再說。

失去作為王位繼承者的九公主，倘若東帝再出意外，那九域立刻便會化作血腥戰場，何人稱王，何人圖霸，生死滅國，上演更加慘烈的爭逐與殺伐。

將明未明的黑暗，沉沉壓在天際，一望無邊，帝都與九夷族一眾核心人物皆是憂慮難安，卻無人敢造次入內。

一陣急促的腳步聲傳來。離司守在門前，抬頭看清來人，不由意外叫道：“蘇公子！”

蘇陵接到調兵入楚的命令後立刻啟程，因不放心主上安全，交由靳無餘率軍，自己則與墨烆先一步趕來。

離司仿若見到救星