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當真生出疑慮，出其不意動手搜車，那車中二人包括蘭音夫人，恐怕都難逃他毒手。心中正自焦急，前面車簾突然微微一晃，挑起寸許，露出蘭音夫人半邊嬌美側顏，淡哼一聲，櫻唇微啟，“我母子二人豈敢勞動首座大駕？首座若不放心，儘管跟著就是，便是再上來看查一番也無妨。只是虞統領剛剛親自將我這車駕內外搜了個遍，我倒不知，首座大人原來連虞統領也不放心。”

這話中不軟不硬，顯然隱含不滿，連虞錚這禁衛統領也捎打在內。虞錚迎上連相詢問的目光，低聲苦笑道：“車內確無他人，她畢竟是殿下的姬妾，也不好太過。”

連相雖在東宮權勢過人，但太子御至今無一嫡子，蘭音夫人如今身懷六甲，倘若產下男兒，雖非嫡出，亦系長子，母以子貴，難免身份倍增，縱使連相亦不願開罪於她，何況虞錚既已先行搜查，想這小小鸞車，也不至真有疏漏，向側掃了一眼，令侍衛退下，道：“夫人言重了，在下是恐夫人遇上意外，既然如此……”虞錚接著笑道：“不如這樣，便由白虎禁衛送夫人出宮好了，以免萬一，這也是他們分內之事。”

“統領好意，蘭音心領了。”蘭音夫人淡淡道了一句，玉手一鬆，垂簾飄落，“還不快走，誤了吉時，拿你們是問。”

駕車的內侍得了命令，揚鞭策馬。虞錚抬手點了數名親衛，低聲吩咐，幾人翻身上馬，隨著鸞車絕塵而去。

直到鸞車離了宮城，蘭音才放開袖中緊握的軟刃，深深呼了口氣，方柔聲道：“連相此人工於心計，最難應付，太子又極是信任他，東宮上下都對他忌憚三分，三公子若再遇上此人，千萬小心。”

子嬈目光自她袖畔收回，察覺她方才竟是存了一搏之心，可知這美麗的若羌女子對太子御確非真心屈從，只是迫於無奈，亦不如表面那般逆來順受。

夜玄殤笑道：“不必擔心，我自有辦法。”

蘭音自方才虞崢的舉動，已是猜知夜玄殤在和太子御的對立中並不如表面這般被動，既驚且喜，說道：“我知道公子定能再回王宮，公子若有用得著蘭音的地方，便儘管吩咐。我們若羌族的人，都已經受夠了太子殿下的凌虐，盼著公子能救我們於水火。”

夜玄殤淡淡挑了挑眉，道：“你怎知我便不像太子般任行殺戮？”

蘭音看著他，美目之中泛起溫柔的笑意，輕輕搖頭道：“我知道公子不是那樣的人，很多年前我在王后娘娘那裡第一次見到公子，便知道公子和太子殿下是不一樣的人。如果公子成了穆王，那我們若羌族一定不會再遭受戰火，穆國也不會像現在這樣不斷備兵打仗，總是人心惶惶。”

夜玄殤迎著她期盼的眼光，注目片刻，突然一笑道：“你錯了，若我為穆王，則必將加倍徵兵，擴充穆軍，十年之內，九域諸國十將去其八九，穆國亦未必如今日之存在。”

蘭音身子微微一震，看著他不能言語。他卻望向車外，深邃的目光彷彿穿透重簾，落在遙遠遼闊的疆土之上，徐徐道：“自四十年前幽帝失德，各大侯國不斷擴張領土，挑起戰爭，相互傾軋，時刻面臨著戰敗甚至滅國的危險。而像若羌族這樣處在夾縫中的小國，更是勢單兵弱，一旦失去庇護，往往落到被吞併的下場，族人淪為大國奴婢，任人凌辱，處境悽慘。這種情況愈演愈烈，今時今日，在諸方推動之下，已到了一個極其微妙的聚點。穆國縱為諸侯之一，坐擁西陲數千裡疆土，也無法改變這一必然的趨勢，不為強者，便取滅亡，而也唯有一個強大的政權出現，這早已飽受荼毒的天下方能得到最終的安寧，像若羌族人這樣的百姓，也才能真正擺脫戰亂之苦。”

他最終轉頭看向子嬈，子嬈鳳眸輕揚，與他半空相交，自那輕漫的笑容之後，看到一絲精湛的鋒芒，那是唯有強者方有的霸氣與信心。

“不錯，不為強者，便取滅亡。”

她淡淡一笑，輕聲淺道。

唯有王者才能真正知道王者，最理解男人的永遠是男人。

若非這一趟楚穆之行，她或許也不會真正明白，為何子昊傾注如此心力，甚至不惜以戰爭為代價，也要以一族號令天下，扶立大國強權，拱衛帝都。

祥和與寧靜往往以殺戮鋪就，眼前桀驁的男子，一語中的。

而此時的九公主，亦非是九重深宮溫婉的絕色，指端鮮血，袖底榮華，這亂世烽煙終將有她的身影，與他一起，共赴這天下之戰，共看這如畫江山。

夜玄殤帶著若有所思的神色凝視子嬈，稍後抬眼一笑，轉向蘭音問道：“你不怕嗎？”

蘭音