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什麼事，連珊瑚也不告訴，只告訴自己？青時想了想，讓珊瑚取了一套鮮豔一些的衣裳穿著，又把頭髮散了重新梳了個百花分肖髻，然後只帶了珊瑚就往蘭院走去。

走到了蘭院，臨清抬眼便見到了花枝招展的鐘姨娘。臨清站住了腳，笑著問好。

鍾姨娘的表情先是不屑了一下，然後突然像想起了什麼似的道：“樨語齋來了客人，大小姐和大少爺一道回來，也沒一道過去嗎？”

臨清的臉色登時就垮了許多，表情有些訕訕的：“我今日有些累，大哥就讓我先回來了。”反正你不是想看我笑話嗎？那我就給你看好了。

鍾姨娘瞭然地笑道：“那可真是的。累了這麼一天，自然是該休息，也別再逛園子了。那我就不打擾了。大小姐請便吧。”說著，她也不待臨清回答，就徑直進了自己的屋子。

臨清知道她不信自己的話，顯然把自己的話理解成為自己與大哥還在鬧矛盾。她要的就是這個效果。至於後面她譏諷自己明顯說謊的話，臨清就更不放在心裡了。她直接就往著桂姨娘那邊走去。

鍾姨娘的丫鬟芳茵看了臨清的背影，走進了鍾姨娘的屋子。

鍾姨娘拿著團扇，一下一下地扇著，坐立不安。她抬眼見到芳茵，臉上的表情有些陰晴不定：“去了桂姨娘那裡？”

“是的。”芳茵一邊把甜點放下，一邊回答道。

鍾姨娘嘴角一抹笑，然後放下了團扇，說著：“我倒想看看，她一個不受寵的庶女，要怎麼在桂家，撈到一杯羹！”她的眼睛斜睨了芳茵一眼，“她的賬，你到底問地怎麼樣了？”

“說是虧了好多，卻從賬面上抹平了。”芳茵回答道。

“哪間鋪子？”鍾姨娘若有所思。

芳茵有些畏縮地道：“還在打聽。”

鍾姨娘也沒有多說什麼，細細思索了一陣，說道：“把心姐兒抱過來吧。”

芳茵連忙答應了，飛快地跑了出來。她拍了拍胸口，今日總算沒有捱罵或者挨罰。

臨清走到了桂姨娘的屋裡，一進門，影團就迎了上來，笑著道：“大小姐來了啊？姨娘正在沐浴，還請大小姐稍微等一下。”

臨清點了頭，坐了下來。

影團給她端上了茶點，又立在一旁。

臨清端起茶杯，藉著喝茶的動作，目光掃了影團一眼，見她臉上的表情很平靜，不像是有什麼事啊。

大概一盞茶的功夫後，從內室傳來了桂姨娘的聲音：“大小姐，我剛才正在沐浴，讓你久等了。”

臨清忙站了起來，對著桂姨娘笑道：“姨娘說的哪裡話。臨清也不過多坐了一會子，姨娘這裡的糕點好吃呢。這糕叫什麼名字？吃起來齒頰留香。”說著她指了指那個粉色的糕。

桂姨娘順著她的手指看去，微笑著：“那是桂家二姨娘教我做的桃花糕。大小姐若是喜歡，我以後把那做法細細講給你聽。大小姐快請坐吧。”

臨清不動聲色地坐了下來，說道：“今日，我和大哥去了桂家，走得比較急。回來後聽到珊瑚說姨娘找我，不知道姨娘有何事？”

“今日桂家的婆子也來了我這裡。本想讓大小姐送些東西過去，結果沒趕上。我就請示了太太，另讓人送去了。”桂姨娘笑吟吟地道。

臨清的表情卻有些灰敗：“外祖母她……仙去了。”

屋裡靜地連根針都能聽見。半晌，桂姨娘才道：“我知道了。大小姐若是近日要回去，派人來告訴我一聲吧。我這個做女兒的，不能為她做些什麼，花些銀子打醮，我也是儘儘這心的。”

臨清點頭說一定，然後又說了幾句話，太太就派了人來叫桂姨娘和臨清。

這麼晚了叫她們去嗎？臨清和桂姨娘結伴而行，走到院門的時候看到了洛姨娘。洛姨娘停下步子等她們，一道往著正房走去。

到了正房，鍾姨娘和臨曉已經到了。太太讓她們坐下後，清了清嗓子，微笑道：“我已經留了盛蘭的母親在此作客，說是明日開賞花會。已經下了帖子去各家了。明日你們就先不學規矩了。清姐兒和曉姐兒負責接待各家的小姐，鍾姨娘你管理廚房，洛姨娘專門管點心茶水金銀器皿，桂姨娘跟著我接待各位太太夫人。雖然是個小會，可是每年都有的。哪裡出了漏子，我只問你們。”

各人領了命。臨清和臨曉桂姨娘先走了，鍾姨娘和洛姨娘留下來交接鑰匙。

翌日清早，臨清早早就起了床，細細地打扮了。穆嬤嬤親給她梳了一個反綰髻，戴了兩朵珠花，又插兩把梳篦