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我們都能成為更好的傾聽者，更仁慈、溫柔，更多一點度量，大多數人都會活得更好。但是要擁有這些特質需要練習——不只是伴侶關愛與支援我們時要這麼做，在他們的表現缺乏愛意時更要加強練習。換句話說，當伴侶已經這麼做時，你很容易做到愛與仁慈；如果狀況不同，就是你該努力的時候了。

你可以運用愛的力量轉化你們的關係。如果你能以愛而不是挫敗感做回應；如果你心中有愛，而不是一時自我防衛；如果你能開啟心靈，即使在看起來很多餘的時刻，你也會發現愛的力量，找到最有效的方法確保人的兩性關係持久又滋養。

要完全運用愛的力量，說來容易做來難，但絕不會有你想像的那麼困難，只是你真心想做這件事，然後再加上頻繁的練習。當伴侶很體貼又有愛心時，請享受與感恩。但當他不體貼時，就該由你來開啟心胸了。與其堅持他該改變，不如盡力去了解他，無條件的愛他，讓事情過了就算了。心懷寬恕，仔細傾聽，保持幽默感與支援的態度。

在兩性關係中，最神奇奧妙的特質就是兩人發展出來的互相聯絡感。當你的心中充滿怒氣時，你們的關係也會受到波及。當你要求很多又有侵略性時，伴侶就會停止溝通。當你在腦海中挑剔伴侶的錯誤，或產生負面的想法，伴侶自然也會感受到你的病態感覺，而跟你保持距離，心存警戒。你們之間就很難產生聯絡感，連靠近一點的可能性都沒有。

從另一個角度來說，在大多數例子中，當你的心中充滿了愛，伴侶也會有同樣的感覺！他會放下防衛心理，回覆到充滿愛的感覺。當你的伴侶說了或做了錯事，你想的不是嚴厲的報復手段，而是輕易放過，而且心中仍然有愛，他就會很快再回到你身邊。如果你維持內心的愛意，不做一些不合乎理想的行為干擾，很多問題很快就能自動解決了。我並不是要你把頭埋在沙堆中，或忍受一些暴力行為，而是要你把一些小事放下，讓心門保持敞開。

下一次你對伴侶有焦躁或憤怒的感覺時，試試這個不同的策略。與其依照世俗的做法要求他改變，不如放下一切，儘量以愛回應。你會很驚訝的發現，事情迅速又戲劇化的好轉了。

41、不要讓孩子阻礙你們

我相信在這個策略上，克瑞絲和我都做得不錯。我們都很愛孩子，那是用言語難以形容的愛——我們寵愛她們，願意把最好的給她們，將生命獻給她們。她們讓我們的生命得以完整，毫無疑問的，她們也是我們的第一優先考量。

但是，克瑞絲和我也彼此相愛，非常的愛！絕不只是說說而已——我們是很認真的。我們是最親密的戰友，也是最知心的好友。我們喜歡一起共度時光——分享、歡笑、憐愛彼此、做做傻事，膩在一起或只是靜靜坐著。我們就是一對夫妻。

很久以前，我們就已經決定，沒有任何東西——即使是孩子——能阻礙我們。我們很早就領悟到，我們要為孩子設立一個榜樣，讓她們知道父母彼此相愛，互相喜歡，兩個人都以對方的需要為優先，期待相聚的時光——即使我們有一個家庭需要照顧。

結果顯示，我們這項功課真的做得很好。兩個孩子都知道我們對彼此的需要；她們更明白，我們彼此尊重與仰慕，互相支援，幾乎總是站在同一陣線；最重要的是，我們很愛對方。她們對這點毫無疑問。事實上，每到星期六早上，她們其中一個都會說：“你們兩個今晚要去哪裡呀？”或是“今天晚上的保姆是誰？”她們認為我們一定會一起去某個地方，因為她們知道這對我們來說很重要，就像她們跟好朋友在一起一樣重要。

對她們來說，如果我們不這麼做，反而有點奇怪。

每對父母都不太一樣，對於這個問題也有不同的價值觀與不同程度的安心感。我們的目標不是要每對夫妻都以對方為第一優先考慮，但是對我們來說，我們很肯定我們做的是對的——不只對我們的關係是如此，對孩子也是如此。我們猜想，她們對未來男友或丈夫的期望也會有同樣的高標準。我們希望她們找到一個不只愛孩子（如果有孩子），也珍異彼此關係的伴侶。我們知道有許多夫妻，即使孩子都長大了，也很少兩人一起出去，有些甚至從未這麼做過。而我們始終認為，即使你們並不是非常喜歡彼此，如果你們想傳遞給孩子一些有關美好兩性關係的訊息，至少偶爾一兩次，你們要以彼此的關係為優先考慮，否則他們長大後會認為“正常的”兩性關係既不需要也不值得花時間經營——兩性關係就算不可或缺，也只是第二順位而已。

前面已經說過無數人，但還是值得再提醒一下