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叫出讓人可以聽清的話了：“你……

真……真的還活著……”

“不要哭，小明。”丘星河極自然地叫出她的小名，挽著她向屋內走：“他們都說我死了？”

“是的，丘兄……星河兄。”她滿臉淚水：“但我一萬個不相信，我……我踏遍了方圓十里地，搜遍每一株草木……”

“呵呵！你該找廢墳坑。”

“你……你還笑得出來？”姑娘含淚嬌嗔。

“我當然笑，死裡逃生怎不該笑？哦，生見人死見屍，這是江湖朋友的金科玉律，他們沒找到我的屍體，怎麼敢厚著臉皮說我死了？”

“嘴是他們的呀！老天，你真像一個剛從墳墓裡爬出來的人，你到內房歇息、換衣，那裡面有你在須水橋丟掉的馬包。”她嘮嘮叨叨興奮地說個不停：“我到雞舍弄只雞，熬一鍋雞湯……”

“慢著，不能久留，須防……”

“沒有防的必要了，目下新鄭城成了最乾淨的城，所有的牛鬼蛇神都走了。”

“咦！都走了？”

“是的，南下。”

“對，一定南下，湖廣、武昌。”

“咦！你怎麼知道？”

“當然知道。”他仍然不想多說。

“這三天中，共發生七次惡鬥，復仇與打抱不平的各道人士，死傷十餘名之多。九華山莊的人與鷹犬們，也付出十餘條人命的代價。”

“誰是勝家？”

“當然是無儔秀士啦！所以他得意洋洋，大張旗鼓，浩浩蕩蕩往南走了。”

“那是一定的，他要在湖廣掀起狂風暴雨。小明，你的兩位保鏢呢？”

“龍叔受了傷……”

“哎呀！他……”

“傷並不重，很快就會痊癒，目下在朋友處休養，有呂叔陪伴他。哎呀！我得趕快弄膳食，你一定餓壞了。”她快樂地直奔屋後捉雞。

“這丫頭真夠朋友。”他想：“也怪可愛的，她到底是什麼人？”

好朋友貴在知心，沒有盤根究底的必要。

他感到好笑，迄今為止，彼此已有過命的交情，而他除了姑娘姓楊叫明以外，其他一無所知。

當然，姑娘還有兩個稱為叔叔的保縹，老成、風趣，有點神秘。

姑娘霸道得很，一碗濃濃的小米粥、一碗濃濃的雞湯，不許吃肉，不許喝酒，不許……

坐在對面注視著他進食，臉上洋溢著快樂、寬慰的神情。

肚子裡有了食物，他精神來了。

“你很不錯嘛！”他打趣姑娘：“你的手除了動劍之外，下廚的手藝還真有一套呢！調味大佳，真虧你有那麼大的耐性，把湯和粥熬得火候到家，十分可口，謝謝啦！”

“是我娘逼的啦！我還會女紅呢！”姑娘得意地說：“我娘本來反對我練武，但我家的處境，不練武行嗎？我的內功和劍術，都比我兩位哥哥高明呢！”

“難怪你敢興高采烈仗劍江湖。”

“你還不是仗劍江湖？”

“該說是行道江湖。”他本想詢問姑娘的家世，想想不對，改變話題：“你可以仗劍殺人、搶劫，無所不為，無惡不作，這算什麼呢？當然，道是不需用劍來行的，與仗劍江湖只是五十步笑百步之差而已，所以，除非萬不得已，或者情勢殆危，我還不打算用劍，我另有主意。”

“什麼主意？”

“把那些不講道理，自以為是生死主宰的雜碎，弄得半死不活，讓他覺得不再是強者，爾後的日子他將覺得度日如年，生不如死，豈不快哉。”

“晤！你似乎沒有強烈的報復念頭。”

“小明，報復並不需要一劍殺了他，如果我真無意以牙還牙報復，就應該找處地方躲起來逃災避禍了，我不想躲，他會找我的。”

“那個女人一定會找你的。”楊姑娘悻悻地說：“在滎陽，我就知道她對你不安好心，是個蛇蠍女人，而你偏偏……”

“不談她。”他淡淡一笑，表示心中無牽無掛：“你年紀小，不懂這些牽涉感情的複雜糾紛。”

“你才不懂。”楊姑娘大聲抗議：“在黑虎砦那天晚上，你帶我潛入採探，親眼看到她和無儔秀士惡形惡相，以後依然將感情寄託在她身上，眼睜睜往她佈置的須水橋頭死亡陷阱裡鑽，好笨哦！”

“事不過三，今後她……哼！”

“除非你不跟去，不然一定有第三次。”

“我是一定會跟去的。”他不多作