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件案情水落石出。”

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“案情有相關衙門審理，輪不到我操心。”阿蓋達說，“至於黎貝耶長老，踏上了去往西天之路，已經不需要什麼報答了。目前我只有遵從上官差遣，完成自己的任務就是了。”

“哦，目前你替什麼人效力？”蘇曼莎急問。

“身為樓蘭官吏，自然聽命於王庭的最高統治者。”阿蓋達神情自若地回答。

這句話聽似平常，細辨則另有意味。王庭的最高統治者應該是一國之君，但因為國王安摩希那病體不支，樓蘭的國事政務一直由凱度多和黎貝耶共同掌理。此時黎貝耶一瞑不視，遂成了凱度多獨霸朝綱的局面。

“莫非你已改投輔國侯的門下？”蘇曼莎暗自思量，根據阿蓋達一貫趨炎附勢的做派，在上官斃命不久就改弦易轍也無足為奇，但揣度城府深沉的輔國侯，未見得會立刻接收政敵的部屬，由此看來，阿蓋達極有可能早就是凱度多安插在黎貝耶身邊的耳目。想到這裡，她清澈的雙眸中疑雲叢生。“老實交待，長老的死是不是你們陷害的結果？”

阿蓋達的臉色微變，隨即冷笑：“沒有人能阻攔你妄加猜測，可惜的是，當你的判斷得到證實以前，首先要面對無情的制裁。”

“你以為我會束手就範麼？”蘇曼莎橫眉立目，一把掣出腰間的短刀。

“別動——”阿蓋達厲聲喝道，上前幾步，手中的弓弩正對蘇曼莎。“看清楚了，這是漢軍最新配發的強力弓弩，十步之內可以射穿三層熟牛皮，你不想自己迷人的軀體上多出一個血窟窿吧。”

蘇曼莎呆立不動，方品奇也眼張失落，他知道阿蓋達的話並不誇張，據《居延漢簡》裡的記載，漢代的弓弩名為“大黃”，箭鏃均由鋼鐵製成，由三石到十五石等不同級別，最遠射程可達千步，短距離的殺傷力尤其強勁，而阿蓋達的位置離他們不足五步，一旦射中，腸穿肚破的下場無可避免。

“趕緊放下刀跟我走吧，時間長了我的手指就不聽使喚了。”阿蓋達催逼道，緊握著弓弩的機括。

蘇曼莎的眼裡閃過一絲驚懼，但更多的是頑強不屈，握刀的姿勢並未改變。方品奇深為憂慮，唯恐這姑娘採取飛蛾撲火的舉動，但同時又瞥見阿蓋達的額頭上冒出黃豆大小的汗珠，心中默忖，雖然手持利器，畢竟是以一敵二，震懾大於威脅的形勢下，對方也感到異常緊張。

方品奇的身後是一張木案，雙手下意識地摸索，接觸到一盞燭臺。他偷偷攥住，試圖作為攻擊的武器，但看到阿蓋達毫無鬆懈的樣子，又似乎缺乏足夠的勇氣。猶疑之際，一面擔心拖延久了阿蓋達的後援出現，一面也暗自企盼能有什麼意外的情況發生，可以轉移一下阿蓋達的注意力。

說來也巧，就在僵持對立的緊要關頭，窗外忽然飛來一個東西，“啪”的打在阿蓋達身側的牆壁上，接著掉在地上，骨碌碌滾了一會兒才停下。阿蓋達吃了一驚，低頭察看，原來是一隻熟透了的石榴。

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方品奇沒有放過這個難得的時機，趁阿蓋達走神的一剎那，邁上前一步，手中銅製的燭臺猛然刺向他的右臂。阿蓋達負痛慘叫，倉促間勾動機括，失去準頭的弩箭幾乎貼著方品奇的身體掠過，釘在不遠處的一根立柱上，深沒寸許。

蘇曼莎的反應也極其迅捷，在阿蓋達發射的同時，衝上前去飛起一腳，踢在對方下腹。當阿蓋達痛苦地彎腰，又用手中的刀把照著他的腦袋狠狠砸去，不偏不倚擊中左太陽穴，阿蓋達一聲沒哼就重重栽倒。

險象解除，蘇曼莎拿起胸前的那枚胡桃木護身符，放到唇邊親吻了一下，像是在感謝神靈的庇佑。方品奇也心有餘悸的說：“多虧那一隻石榴。”

蘇曼莎彷彿恍然想起，立刻跑出屋外，但過了一會兒又茫然回返。方品奇問：“沒有看見人嗎。”

“外面沒有動靜，”蘇曼莎說，“也許是府上的哪一個婢僕暗中相助，又不願暴露身份。”

方品奇不再多問，俯身撿起弓弩，又從癱軟如泥的阿蓋達腰間解下佩刀和箭袋遞給蘇曼莎。蘇曼莎卻沒有接，而是悠悠地望著他。

“怎麼了？”方品奇遲疑道。

“想不到你還挺機靈的呀。”蘇曼莎的眼光已不再倨傲，頗有刮目相看的意味。

方品奇清楚，這是讚許自己剛才挺身而出的意思，於是矜持地笑道：“機靈談不上，至少不會成為別人的累贅。”

蘇曼莎的嘴角也浮現一抹微笑，說：“好吧，你可以跟