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這採礦的惡人要怎麼抓？”

他微笑著，“假裝你是採礦的主使人，現在知道朝廷要抓了，你會怎麼樣？”

“當然是快點逃命，難道留下來等人抓呀。”這是常理嘛！

“可是我不知道礦主是你呀，你幹麼急著逃？”

“那你抓到了我的屬下，難道他們不會把我供出來嗎？我當然得先走為妙！”

“是呀，那我就知道該逮棘茉陽了。”他伸手在她額上一點，“棘萱國有多大，你這隻小白狐能逃到哪裡去？”

“我幾時又成了小白狐？”她好奇的問。

“沒事。”他想到初見她時，她那渾身雪白的嬌美模樣，迄今還覺得心動。

她想了一想，“所以走又不能走，留又不能留，那我該怎麼辦呀？”

“你當然得趁著訊息還沒傳開的時候找個替死鬼。”

“去哪裡找替死鬼？”棘茉陽皺起眉，“難道我要找就有嗎？”

“是的。宇文執恭候差遣，我做你的替死鬼。”

棘茉陽咯咯一笑，“那是我們鬧著玩，你才這麼說。真正的礦主有這麼幸運，隨便就能騙到一個傻瓜當他的替死鬼？”

“是不能。”宇文執露齒一笑，“不過我們可以安排。”

她疑惑的歪著頭，突然明白了，“我知道了，你要把那個礦主騙出來。”

“很聰明、很聰明！就是這樣。”

“真的嗎？”她也不笨嘛！棘茉陽欣喜的想著，隨即又洩氣了，“可惜我在父皇面前就是沒這麼機伶。”

“你不需要把你的機伶用在這種地方。”官場就是勾心鬥角，要比別人多一份心腸才能贏，她根本不需要這種心機。

“誰說的，你也不希望我勝過你嗎？父皇說我不用跟你比，可是我知道他是說我比不上你。”

她抿抿嘴，眼眶又紅了。

“使心眼害人你當然比不上我。”他輕聲道：“茉陽，你的天真和善良是你最可貴的東西。

“你不會去害人，所以皇上用不到你，你不需要因為這樣難過呀。”

“做官就是害人嗎？哪有這種道理？”

“當然，難道你以為只是上上奏這種事而已嗎？下朝以後，那些官都在幹什麼？官做得越大害的人越多。”

她不懂，“當年你爹官做得那麼大，難道他也在害人嗎？”

“當然。”

“我父皇算是最大的官，難道他也在害人？”

宇文執點點頭，“你知道為什麼嗎？因為他們要救人，如果不害這些貪官汙吏，好人就沒有活路。

“所以他們每天都要思考，怎麼樣減少這些人，他要用什麼手段害他們丟官或丟命。

“有些時候，好人也會被害。為了要害壞人，好人也不得不犧牲。”

她有些明白了，“壞官們也在害人，只是他們害的是百姓，是國家。”

“你懂了。”

她輕輕的嘆了一口氣，“真希望我不懂。”

棘茉陽一直以為棘萱國很安定興盛，朝廷內外沒有一個貪官汙吏。

“為什麼父皇要用這些貪官汙吏呢？一次把他們全部罷官不就好了？”

“如果有這麼簡單，也就不需要如此大費周章了。”

宇文執看著建在水面上的一座飛亭，對她道：“你看那裡。如果水底的柱子爛了，你看得出來嗎？”

她搖搖頭，“看不出來。”

他又問：“會不會有點搖搖晃晃的？”

“如果主要的柱子爛的話，應該會晃，人多上去也會晃吧！”

“嗯。那座亭子就像棘萱國，柱子爛在水面下，沒人看得到。可是天天坐在裡面的皇上感覺在晃了，他知道如果不快點換上新的、健康的柱子，亭子會垮掉。

“可是他又不能一次將腐掉的柱子全都拔了，這樣子亭子還是會垮。

“所以他要先用強健的新柱支撐著，等新的柱子站穩腳步了，他才能安心的撤掉舊柱子。”

棘茉陽明白了，宇文執是那根新柱子，父皇從各地調來許多青年學子在國子監講學堂，就是在做準備嘍。

“可是悲哀的是什麼你知道嗎？”

她搖搖頭，也感染了他那份無奈。

“柱子終究是埋在水裡的，時間久了還是會爛。”

棘茉陽沒說話，她突然想到父皇懇切的說：“你不需要跟他比，知道嗎？”

她終於真正瞭解了。