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他突然從夢中驚醒，紫眸中帶著迷茫和愧悔之色，額頭上滲出細密的汗珠，見我躺在他身旁，緊緊抱住我呼喚道：“蕊蕊！別離開我！”

眼前的朱棣，霸氣全失，俊朗的面容面無血色。古人都相信死後會在黃泉再見，他很清楚自己的皇帝寶座來得名不正言不順，於是斥巨資動工修建金陵第一剎——大報恩寺，名為朱元璋和馬皇后祈福，或許正是為了緩解自己心中的愧疚和不安；他讀李世民的《帝範》，參閱儒家經典思想撰寫《聖學心法》，盡力做一個勤勉政事、定國安邦的好皇帝，或許正是為了日後在“地下”能夠對朱元璋有所交代。

這場對建文舊臣的大肆血腥殺戮的確能夠讓朝中眾臣對他恭順畏懼，但是他揹負著這筆沉重的血債，心靈深處未必有安寧，公道本在人心，如果他不能開創一個比建文時代更富強的大明盛世，一定會遭受更多人暗中唾罵。一切皆在他冷靜雍容的帝王氣度掩蓋之下，惟有在夢中，他才會承認自己是“篡位”，是“謀逆”。

我心中略有擔憂，脫口問道：“你……做噩夢了嗎？”

他並不回答我，更緊地擁住我，喃喃說道：“父皇，我錯了！我以為我得到了天下，如今卻連我最重要的東西都要失去，還要這天下做什麼？”

我取出枕畔自己的絹帕丟給他，側過臉道：“你已經是大明的皇帝了，努力做一個好皇帝吧，只要功大於過，瑕不掩瑜，後世一定會給你公正的評價。”

他怔了一下，親吻著我的額頭，說道：“瑕不掩瑜，這話說得好，如果你心裡對我的愛比恨多出一點點，就不會對我如此決絕了。”

我咬了咬下唇，說道：“你說這些話……還有意義嗎？”

他察覺失言，低聲道：“沒有意義，是我不該說。”次日清晨，我隱約聽見殿內的金漆自鳴鐘敲擊五下的聲響。那個金漆自鳴鐘造型精緻美觀，弧形的鐘擺設計，是來自西洋的貢品，敲擊五下就是清晨五點，朱棣居然還躺在我身旁，在映柳小築、在雲蒙山，他都保持著數十年早起練劍的習慣，能在他的溫柔臂彎中醒來，這是前所未有的第一次。我問道：“你不上早朝嗎？”

他凝視著我，搖了搖頭道：“早朝可以偶爾緩一緩，我想看看你剛睡醒的樣子，以後恐怕再沒有機會了。”

我說：“剛睡醒的樣子，誰都不會太好看。”

他嘴角揚起微笑，說道：“或許有人是例外，不但很好看，還很誘惑人……”

我毫不理會他的玩笑，表情僵硬，說道：“時候不早了，你該起了。”

他起身下床，帳外幾名小內侍伺候他穿衣梳洗，幫他繫腰帶、摺疊龍袍的衣袖，跪在地面上幫他整理袍角。

我見他欲出殿而去，提醒他道：“不要忘了你昨天晚上說的話。”

他眸光中透著一絲眷戀，俯身擁了我一下，突然說道：“我沒忘，待我處理好朝中事宜，回來就送你們走。蕊蕊，我想問你一句話，如果你離開了皇宮，還會記得我嗎？”

我勉強說道：“記得。”

他向帳外走去，回頭說道：“那就好，等著我下朝回來送你們母子走。”

我暗自收拾整理好行裝，懷抱著朱高燧在紫宸宮中等候他下朝歸來。然而，直至午時都沒有見到他的蹤影，我開始暗自揣測他是否又在欺騙我，心中忐忑不安。正在焦急等待之際，只見一名小內侍神色慌張，飛奔而至紫宸宮，向我叩首說道：“娘娘，大事不好！皇上今日在朝堂時被御史大夫景清行刺了，景清所持利刃有毒，皇上在謹身殿中不停呼喚賢妃娘娘的名字……命奴才來接娘娘過去！”

朱棣又遇刺了。他登基不過短短一月，這已經是第N起臣民對他發起的謀殺事件，這一次的行刺主角是御史大夫景清。史載景清覆命為御史大夫後，對新皇帝的封賞坦然受之，還主動將自己的次女景懷蝶送入宮中為女官，以示忠誠親近。有人暗中譏諷嘲笑他“言不顧行，貪生怕死”，景清毫不在乎，依然如故，暗中圖謀刺殺朱棣，行刺之時還大聲痛罵朱棣“叔奪侄位，奸子侄妻，背叛太祖遺命，奸臣賊子，人人得而誅之！”朱棣聞聽此言後龍顏大怒，以“磔刑”處死了景清，實行“瓜蔓抄”，下令“誅滅九族”。我並不意外景清會行刺他，但是歷史並沒有記載景清行刺之時朱棣中過毒，景清的毒藥又會讓他遭受怎樣的痛苦。懷中的朱高燧彷彿有所感應，突然大聲啼哭起來。

我看著那張酷似朱棣的小臉和淡紫的雙眸，心中一陣顫抖，忍不住脫口問道：“他怎樣了？那毒性發作起來很厲害嗎？”