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統的中華文明獲得了再度輝煌的契機。朱棣站在金陵城門處，遠觀聲勢浩大的明朝船隊和艦隊揚帆出海、駛向西洋，對我說道：“蕊蕊，我們該回北京了！”我明白他的心意。他生於戰亂的元末，長於江山初定的明初，對忽必烈所建造的大元帝國盛世十分了解，他希望做一個像唐太宗那樣的聖君賢主，但是同時他更希望追隨北蒙古的足跡，建立一個像大元帝國那樣天下無敵的龐大帝國。他的雄心正在逐步升級。沒有得到皇位時，他苦心籌謀奪取皇位，奪取之後，就是對皇權力量的鞏固和加強，最後才是向外的發展和征服。收服安南、與西域通好、國泰民安萬事具備後，他的目光即將投向北方的茫茫大漠，投向他的最後一個目標敵人——北蒙古。遷都只是他征服蒙古的第一步計劃，“控四夷以制天下”，才是明成祖朱棣的終極夢想。我凝視著他，將頭輕輕倚靠在他寬闊的肩膀上，說道：“無論天涯海角，我都會跟隨著你。”他紫眸中的萬丈豪情與柔情交匯，伸手擁住我的腰。我垂下眼簾，他皇袍衣袖上那一條金線繡成、氣勢磅礴的中國龍，彷彿正欲騰空飛躍。

第十四章　燕歸帝京

永樂五年八月，漢王朱高煦就藩山東，新納的鄧妃和唐飛瓊陪伴他一起前往。太子朱高熾鎮守金陵南京，太子妃張氏代攝六宮之事；張妃之子皇長孫朱瞻基被正式立為皇太孫，朝中人心穩固。

永樂五年十月，朱棣返回北京。

他登基不久就下詔改“北平”為“北京”，因為他曾經的封號是燕王，許多朝中大臣也稱“北京”為“燕京”。自從永樂四年工部尚書夏原吉籌建北京宮殿之時開始，他實際上一直長居在北京，幾乎沒有回過南京，明朝的政治經濟中心隨著他的腳步逐漸向北移動。

北京原本設有六部九卿。雖然他沒有正式下令遷都。但他這次前來點名，讓朝中一些重臣跟隨，朱能、丘福等人都攜帶著家眷老小。隊伍聲勢浩大，約有數千人之眾。為了適應北京經濟發展和建設的需要，他詔命戶部募集南京附近各種行業的能工巧匠數萬戶，隨後遷移到北京。

朱棣的遷都之意十分明顯，他對北方，尤其是北京，始終有著難以解釋的一種眷戀之情，如同雄鷹熱愛廣闊的藍天，如同駿馬熱愛廣袤無垠的大草原。

正是深秋時節，遠遠地看去，新修的西宮殿閣巍峨聳立，隱隱約約有了未來紫禁城的輪廓。我與他共乘一騎，湖衣帶著朱高燧和幾位小公主一起乘坐馬車，跟隨在我們後面。

秋風乍起，我躲藏在他寬大的紫貂薄綢披皮中，想起二十一世紀時來參觀故宮博物院的情景，心生無限感慨。仰頭對他說道：“棣棣，這些宮殿都是宏偉的建築，六百年以後一定還會存在的。”

他淡然應道：“夏原吉辦事一向妥當，紫禁城營建工程雖然慢，工部處處都用心置備，確實難得。”

我問道：“等待紫禁城宮殿修建成功，你就要下旨遷都了嗎？”

他微微一笑，環顧北京城廓，說道：“父皇曾經立起兵抗蒙元的臨濠為中都，北京是我的興王之地，而且地勢隊要。只要能夠穩固北京的地位，進可攻、退可守，定可立於不敗之地。”

他會議室子片刻，忽然說道：“六百年後，這些宮殿或許還存在，不知道那時候蕊蕊是否還在我身邊？”

我笑道：“難道你只關心我們，不擔心明朝未來的國運嗎？”

他加快了馬速，他燕王宮的方向馳騁而去，說道：“父皇曾經看過劉伯溫的《金陵賦》，大明江山氣數早有註定，何必多想身後之事？鄭和這次前往西洋行走的路線與以前並不相同，一定會有新的收穫。大明國力強盛、百姓富庶，我只願早日期征服韃靼，將蒙古殘部殲滅！”

如同歷代中原統治者一樣，明朝歷代皇帝對周邊民族採取的都是懷柔政策。

明初洪武、建文、永樂三朝年間，北蒙古由於明朝的打擊和內部的紛爭，勢力逐漸衰弱，並且分裂為三個大的部落，即西部的瓦剌、中部的韃靼和東部的兀良哈。

東部的兀良哈就是當年寧王手中的彪悍蒙古勇士隊伍“朵顏三衛”。他們跟隨朱棣和寧王在“靖難之役”中立下了汗馬功勞。朱棣登基之時對他們大力封賞，部落勢力日益強大，與明朝關係和諧親密。

韃靼和瓦剌對明朝始終不肯甘心臣服，時常陽奉陰違。他即位之初，百廢待舉，北蒙古各部正處於部落紛爭之中，一時並不足以對明朝構成威脅。他對蒙古的政策是“來者不拒、去則不追”，凡是前來歸附者均以禮接納，不願歸附或者歸而復叛者，也並不強求。