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易水寒一起進宮。

一行人又浩浩蕩蕩地向皇宮去，本來是被了轎子給狀元坐的，但被易水寒拒絕了。

北冥國的皇宮大概位於寧城的中央，守衛森嚴，五步一哨，十步一崗。

青磚鋪路，穿過護河的石橋，一直通向那道氣勢磅礴的硃紅色大門，紅牆綠瓦，重簷斗拱，雕樑畫棟，恢弘大氣，隱隱間透露一股的威嚴和貴氣。

易水寒也不由得感嘆，奢華無比。

一路上，宮娥侍衛太監芸芸，見了凌逸然均要跪拜一聲九王爺，見了易水寒雖然不知道是誰，但和九王爺並肩而行的必定也是貴人，加上容貌非凡，也就不由得多看了兩眼。

☆、金榜題名08

皇宮內裡就少了幾分威嚴，更為貴氣，富麗堂皇，金碧輝煌。樓閣高聳，一座座的殿宇相依而列，高低錯落，鱗次櫛比，一路上奇花異草，假山流水，湖泊蓮池，讓人應接不暇。

“我要下跪麼？”易水寒突然問了一句。

“你會麼？”凌逸然反問。

“不會。”易水寒想都沒有想就說道。

凌逸然笑了笑，能夠讓易水寒下跪的人估計都會提早見閻王。

上書房。

易水寒抬頭一看，這應該是皇帝辦公的地方，真是奢華至極。

“我在這裡等你。”凌逸然沒有進去的意思。

易水寒有些詫異，裡面的人就是凌逸然的老爸，連老爸都不敢見？

太監把易水寒領進殿裡，易水寒有些訕訕的，這個上書房很壓抑。

皇帝正坐在主座上看奏摺，直到有太監進來跪拜才抬了抬眼簾，皇帝已經六十多歲了，有些老態龍鍾，臉上有掩不住的皺紋，但身上那股皇家威嚴的氣勢讓人不敢逼視。

易水寒看了皇帝一眼，他就是北冥國最高的領導人，果然氣勢非凡，有著久居上位者的威嚴，一個眼神就能把人震懾。

“草民參見皇上。”易水寒作了一輯，語氣盡可能的謙卑，她並沒有忘記皇帝代表的不僅僅是這個國家的最高領導人，還是掌握很多人的生死大權，這裡不是21世紀，只要皇帝一個不高興就可以把你咔嚓了。

雖然她在寧城聽了不少有關皇帝的事情，大多都是讚頌皇帝是如何如何的仁德，可她也只是聽而已，一個能夠坐享江山二十多年的上位者又怎麼可能沒有些手段。

“平身。”皇帝的聲音很平緩，聽不出一點波動。

易水寒正了正身子，現在她很後悔，皇帝不是她惹得起的，若是個昏君還好應付，但這個皇帝絕對是個深不可測的狠角色。

“你很有膽識。”皇帝似是在讚賞又似是在諷刺。

“謝皇上讚賞。”易水寒只好當是讚賞了，她不知道哪裡犯著了皇帝，這讓她心中有些惴惴不安的。

沉默，沉默。

易水寒微微垂首，她感覺到皇帝在看她，簡直如芒在背，這個皇帝和她以前組織的首領有得一拼，讓人莫名的懼怕，還好這麼多年經驗她已經習慣了，也沒覺得怎麼。

沉默是最可怕的，相互猜測揣摩，容易消磨意志力，很可能會爆發，諸如類此的惡果。

皇帝大費周章地找她來，恐怕都不會有什麼好事，若她現在提出辭職，皇帝會怎麼樣呢？現在她很被動，根本猜不透皇帝的意思，所以她決定化被動為主動。

“啟稟皇上，草民赴考只是為了陪考，高中實在是草民。意料之外，草民閒野人一個，實在擔當不起狀元，請皇上讓有能有意向的學子擔任，草民願辭退狀元一職位。”易水寒聲情並茂，她是想試探試探皇帝的意思。

皇帝的目光銳利了幾分，威嚴的臉容上浮現出一絲笑意，讓人捉摸不透其中的深意。

☆、金榜題名09

“科舉考試豈是你說來就來，走就走的？”皇帝的語氣不鹹不淡，卻讓人聽著就心驚。

“草民知罪，但草民胸無大志，懶散成性，不學無術，實在難以擔當重任。”易水寒自知她逃不過狀元這一職，但看那老皇帝氣息急速，臉色浮腫，應該命不久矣了，等他死了她才辭職。

聞言，皇帝難得地笑了笑，道：“你不是說此生此夜不長好，明年明月何處看，前程渺茫，愁緒萬千麼？”

易水寒顯得十分無奈，她記得試卷的最後一道題問現在的感想和前程，她大筆一揮，就寫下了蘇軾這句詩。

“那是因為當時草民肚子餓了，有感而發。”

“呵呵。”皇帝的笑意有多了幾