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他們講武堂的“堂主”劉存厚帶兵入川支援四川革命。1912年劉存厚在四川招募了四川陸軍第四鎮，賴心輝就在他的部下當了炮兵標統，也就是炮團團長。

賴大炮真正名揚川中獲得大炮之名那是在1916年的討袁護國之戰以後，1917年4月開始的兩次成都大混戰，史稱劉羅之戰和劉戴之戰，一場是劉存厚打羅佩金，另一場是劉存厚打戴戡，在劉戴之戰中。賴大炮指揮40多門大炮猛轟戴戡盤踞的成都內城。是役賴大炮親自上炮，精心測量一發命中內城大門，二發命中戴戡的黔軍彈藥庫，軍火爆炸之聲震動數十里，守城黔軍大為慌亂，戴戡彈盡糧絕，撤離成都。賴心輝也從此被人呼為“賴大炮”。

此後賴心輝便開始漸漸走上獨立自主的軍閥道路，後又參與了靖國戰爭，川滇黔戰爭，靖川戰爭等軍閥混戰。在這些混戰過後賴大炮的主子劉存厚實力逐漸萎縮，而賴大炮又漸漸壯大。後來熊克武趁機發起“驅劉戰爭”，在這場戰爭中賴心輝陣前倒戈投靠了國民黨一系的熊克武，最後擺脫劉存厚完全自立門戶。

自立門戶以後的賴大炮選擇了和熊克武結成同盟，在一、二軍之戰，一、三軍之戰和後來的四川討賊之戰中都支援熊克武，最後還掛上了國民黨的招牌。在討賊之戰熊克武失敗以後，他留在四川的軍隊大多被賴心輝收編，因此雖然賴是屬於敗軍之將，但楊森、劉湘依舊保留了他的地盤，不敢拿他怎麼樣。到了去年的國民黨的二次四川討賊，羅耀國帶兵幫熊克武打回了老巢，賴心輝和另一位國民黨系統的呂超都又回到了國民黨一邊，其中以賴心輝和熊克武關係尤其親密。所以這次楊森的“英雄大會”賴大炮根本就不來參加，表明了態度要和熊克武共進退了。

楊森又往那張應該屬於賴大炮的位子上瞪了一眼，冷笑道：“這個賴德祥真是糊塗透頂，難道他以為跟著國民黨還能繼續稱王稱霸的過逍遙日子嗎？哼哼，他也不看看連熊錦帆現在都是一個沒兵沒槍的空頭省主席。他賴德祥在孫大炮那裡的地位難道能比得了熊錦帆？”

“可賴心輝的地盤現在卡在成都和重慶中間。”楊森話一說完就有一人接過他的話說了下去，眾人一看，原來是奪寶道人劉文輝。

劉文輝咂了口酒，又淡淡地說：“如果不拿下富順和瀘州，我們就只能從川北走，從北面遂寧、順慶方向進軍重慶了。一舉拿下重慶，切斷國民黨援川的通道才是我們四川唯一的生路。如果在瀘州、富順城下耽誤時日，等國民黨悍將羅耀國帶著援軍趕到的話，我們兄弟夥怕都要――”劉文輝伸出右手在自己的脖子上輕輕抹了一下，做出個殺頭的姿勢。

聽了劉文輝的分析，楊森笑眯眯的點點頭，看著坐在一旁一言不發的劉斌，笑道：“季昭兄，借年的防區走走沒有問題吧？”

劉斌擁有川西北十三縣防區，但是部隊只有四個旅不過是萬吧人，實在是川軍群雄中的軟柿子一個，雖然號稱是“保定三巨頭”之一，但是實際上和鄧錫侯、劉文輝的關係並不親密，在川軍中也是孤立的很。聽了楊森的話，劉斌卻是一言不發的沉默著，場面頓時冷了下來。

“如果等國民黨打來咱們都是要一鍋燴的，季昭兄如果你不放心，那就請惠帥（楊森）的大軍走我的簡陽便是。”還未等猶豫不決的劉斌開口，旁邊另一桌上田頌堯一系的孫震倒先搶答了，他笑道：“走我的簡陽到遂寧，然後兵分兩路一路從潼南、銅梁、璧山方向打進重慶，一路走廣安包抄鄰水、墊江，這樣兩路大軍只要有一路取勝，四川的大門就算關上了。這樣國民黨縱有百萬大軍也拿我們沒有辦法了。”

這個辦法就是當年熊克武在驅劉之戰中用來對付北洋軍。當時北洋的援兵源源不斷從下江趕來增援劉存厚，熊克武一方就是包抄了重慶後路，斷了長江水道，才使劉存厚失卻後援，最後敗北的。現在正好拿出來還給熊克武自己，也算是以彼之道，還施彼身吧？這個孫震果然是陸大出來的，水平就是不一般。

聽了孫震的建議，楊森頓感眼前豁然開朗，現在熊克武、但怒鋼、呂超等部不過三、四萬人，就算加上賴大炮的一個軍，總兵力也不過六萬。相比川中諸將的三十萬以上的兵力是處於絕對弱勢，如果沒有後援，失敗不過是時間問題。

楊森眯著眼睛看了孫震一眼，就哈哈大笑道：“好！就依德操兄之計！我們川軍有德操兄這樣的奇才又何愁大業不成？小弟在此敬德操兄一杯。”

孫震卻是一臉謙恭，答道：“不敢，小弟何德何能敢稱奇才，我川中奇才唯惠帥莫屬，有惠帥領導我們何愁大事不成呢？”