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嚴威武。

船隊以那艘巨型寶船為首，後面跟著一百多艘不同型別的馬船、糧船、坐船、和戰船。其中馬船負責裝卸貨物，糧船負責裝載糧食，坐船負責船工水手以及護衛軍的起居生活，戰船負責海上作戰護航。分工細緻，各司其職。每一艘的長度從十八仗到三十七丈不等，寬度從十丈到二十八丈不等。

船隊人員主要有五個部分：指揮、航海、外交貿易、後勤保障和軍事護航。

指揮部分是整個船隊的中樞，對航行、外交、貿易、作戰等進行指揮決策。鄭和職務是欽差正使總兵太監，出使西洋的一切事務都由他指揮。

航海部分的人員主要負責航行、船隻安全及天氣預測等。

外交貿易部分主要負責外交禮儀，進行貿易以及在當地聯絡翻譯。

後勤保障部分主管財務、後勤供應、起草文書及醫務人員的安排。

軍事護航部分主要負責航行安全和軍事行動。

對於這樣一支編制完善，組織嚴密的龐大船隊，後世的很多外國學者都表示不可思議。西方學者稱鄭和船隊為特混艦隊，鄭和是海軍司令或海軍統帥。英國學者李約瑟博士在全面分析了這一時期的世界歷史之後，得出了這樣的結論：“明代海軍在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家，以致所有歐洲國家聯合起來，可以說都無法與明代海軍匹敵。”

朱高熾在現代的時候，學習海上作戰技術，就有講到鄭和下西洋的配置和軍事行動，當時他就對明朝的海軍實力嚮往不已。而現在，自己看到如此龐大的船隊揚帆而去，那種驕傲和自豪絕對不是簡單的詞句能夠形容的。

朱棣跟他一起站在劉家港碼頭，看著船隊漸行漸遠，鄭和在船上持續不斷的揮舞著手臂跟他們作別。朱高熾想到他這一去，前路艱險，不知歸期，突然有點傷感，對著遠去的船隊大吼道：“一路順風！”

鄭和也學著他的樣子將雙手攏在嘴上，吼了一句什麼，但因為距離太遠，河面風太大，聲音一出來，就被吹散，朱高熾根本聽不清他在說什麼。

倒是朱棣朝鄭和揮了揮手，吼了句：“放心吧，早日回來。”

朱高熾轉頭看他：“你聽到他說什麼了？”

朱棣笑眯眯道：“沒聽到，但我知道他說的是什麼。”

“喲呵，還玩起心有靈犀來了。”

“怎麼？吃醋啊？”

“去去去，我還喝醬油呢，蘇州可不產醋。”朱高熾一把擋開他，抬腳就往行宮走。

朱棣亦步亦趨跟在身後：“還說沒吃醋，漫天都是酸味兒。”

朱高熾失笑：“你哪隻鼻子聞到有酸味兒了？”

朱棣無賴道：“你爹我就一隻鼻子，你說哪隻聞到的？”

朱高熾道：“行，就是吃醋了，他到底說了什麼，快說。”

朱棣道：“他說讓你好好照顧我。”

朱高熾停下腳步，揮舞拳頭：“不老實交代，今天晚上別想回行宮。”

朱棣無辜道：“是真的。那孩子從小就是我帶大的，跟我感情好。我常年在外打仗，落下很多舊疾，除了你母后，就是他一直在身邊照顧著。現如今你母后不在，他要出遠門兒，自然是不放心的。”

這話不說還好，一說朱高熾還真有點吃醋了：“不放心還走？”

朱棣笑笑，跟朱高熾一起並肩朝前走：“航海一直是三保的願望。你可能還不知道，他的祖父和父親都是當地很有名的造船師。當年你皇爺爺發兵進攻雲南，他成了戰俘，帶回來時被閹割成太監準備送進皇宮，我看他可憐而且機靈，便留了下來，帶在身邊。這些年，三保一直很努力，也沒有放棄過自己的理想。他精通各式東西洋針路簿、天文地理和海洋學術，而且繼承了家族製造和駕駛船舶的技能。正好我需要一個人出使西洋進行各國的貿易和外交，而這個人，你覺得除了三保還有更好的人選嗎？”

馬三保跟朱棣的淵源他多少是聽過一些的，不過倒沒這麼深入瞭解過，所以聽到時難免有些驚訝。他沒想到三保竟然有如此的航海理想，看來天才果然都不是偶然形成的啊。

想到這裡，朱高熾把手臂勾到老爹的肩膀上，安慰道：“你也別太擔心，他會安全回來的，而且還會給你帶回來很多意向不到的驚喜，咱們就安安心心待在皇城等著看萬國來朝的盛況吧。”

朱棣的腳步在聽到他這番話後突然停了下來，轉過身一言不發的看著他。

朱高熾感覺到他的目光有