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只有父王，誰的旨意也沒用。”

“你一定會成功的，你一定會成為歷史上最偉大的皇帝。　”

“看到了麼？這就是現在的我，你的兒子，現在已經是個瘸子了。我不僅不能跟你一起上陣殺敵，不能跟你一起並肩作戰，而且燕王府有個這樣的世子繼承爵位，還會讓你丟臉……”

“父王怎麼就知道一定會成功？”

“你不會是想丟下我守北平，你自己帶兵去永平吧？”

“讓我跟你一起去，我們說過要並肩作戰。”

“我不會讓李景隆攻破北平的。”

“父王，你知道我心中的大明是什麼樣子的麼？政權穩定，國力強盛；幅員遼闊，遠邁漢唐；吏治清明，百姓安樂；四海揚帆，萬國來朝。”

“父王，這樣一個曠古迄今的盛世，你難道不想看到嗎？”

“我們那裡，是一個跟大明完全不一樣的時代，那個時代有你想象不到的發達與繁榮。”

“我不想回去，那裡什麼都有，可是，沒有你。”

“除非我死，否則絕對不會離開你。”

“如果你走了，我不會獨自活著，就算追下地獄，我也要和你在一起。”

“天下於我，沒有絲毫的意義，你是我活在這個世界上唯一的理由。”

“如果父皇要選擇陵址，也請為兒臣選一個。”

“你忘了我是個瘸腿的？你可別走得太快，我怕追不上你。”

……

從最初他的到來，到現在，三十多年來兩人在一起的點點滴滴在朱棣腦海裡清晰的呈現出來，從來流血不流淚的錚錚鐵骨竟也忍不住哽咽起來。

朱棣收回已經有些渙散的目光，轉過頭來，努力的想要看清楚眼前朱高熾的臉：“熾兒，你知道父皇這一生，最遺憾的是什麼嗎？”

朱高熾握住他的手，習慣性的與他十指相扣，在他耳邊輕聲問道：“是北蒙尚未得靖麼？”

朱棣握住他的手緩緩放在自己心臟的位置，輕輕搖搖頭：“不是。父皇這輩子最遺憾的事，是不能詔告天下，我最愛的人，是你。”

“父皇……”

“熾兒……清除北蒙的事，就交給你和瞻基了，父皇累了，想休……息了……”朱棣的聲音越來越輕，說到最後，朱高熾幾乎已經聽不真切。

“好，你什麼都不要想了，你好好休息，兒臣帶你回宮，我們一起回去……”

朱高熾話音還未完全落下，懷裡的朱棣已經緩緩合上了那雙盈滿不捨與愛戀的眸子。至始至終，他們十指相扣的手，都沒有分開過。

“父皇，父皇……”朱高熾抱緊朱棣，一遍遍叫著，卻再也聽不到朱棣的一聲回應。

巨大的悲傷和絕望化作鋒利的匕首，狠狠插入他的胸膛。一口殷紅鮮血噴薄而出，濺落到朱棣明黃的龍袍之上，如同彼岸花開，極致的妖嬈。

父皇，記得你的諾言，請一定，一定在合衾谷等著我……

公元1424年七月十八，朱棣駕崩於第五次北征回師途中的榆木川，享年六十四歲。

帝星隕落，天地齊哀。

據說，那一年的暴雨下了整整三個月。每一天都是電閃雷鳴，地動山搖。僧錄司的高僧說，那是九天的神明在為朱棣的駕崩而悲慟。

朱棣遺詔：傳位皇太子，喪父禮儀，一遵太祖遺訓。

同年八月，朱高熾登基繼位，史稱明仁宗。封張雲舒為皇后，朱瞻基為皇太子，定於次年改元“洪熙”，並親自主持朱棣的葬禮。

胡太醫在登基大典之後送來一隻鑲金檀盒，說是周王派人送來的藥。

朱高熾頭也不回，只說了聲“放下吧”，便打發了胡太醫離開。

然後他脫下龍袍，換上喪服，拿著那藥盒出了寢宮，在經過御花園時，毫不猶豫的將那盒子扔進了荷花池，轉身朝靈堂而去。

十二月十九，朱棣的靈柩被葬於早已修建完工的長陵。送葬的隊伍綿延十里，上萬百姓披麻戴孝，跟隨百官之後為朱棣送行。

那一天，北平下了永樂二十二年的第一場雪，北風夾雜著漫天飛舞的紙錢金箔將整座北平城覆蓋了個嚴嚴實實。

朱高熾站在雪地之中，回過頭，看著騾子嶺的方向，露出一抹沒有人看得懂的笑容。

風雪肆虐，迷了他的眼。恍惚間，他竟然看到朱棣的身影出現在雪地之中，對著自己微笑。

他的身形模樣還是三十多年前的樣子，一如那一年，