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現在的影像裡已經不止地板了，各種地方都蠢動著。娜塔莉婭和切嗣，均連大氣都不敢喘一下地看著這一切。

“讓我自己成為怪物——是個精彩的結局吧？”

說出這句話的同時，影像裡的澤普特被某種巨大的物體覆蓋了，他伴隨著歡欣的高呼被吞入其中。

影響中斷了，在電視機上映出雪花的同時，二人站起身來，開始行動。

“把自己變成怪物了嗎，那個男人。”

對於切嗣的提問，娜塔莉婭點點頭。

“……嘛，也不盡然。何況，走火入魔的魔術師的話，得出什麼樣瘋狂的結論也不足為奇吧。把通常是會付諸一笑的愚不可及的倫理，作為正常的事物來認知了。”

娜塔莉婭轉回身去，對切嗣說到。

“小子，還有我也是。稍微走錯一點路的話，就墮落了。像澤普特家族那樣，在持續埋首於研究期間，不知不覺地走上了邪路不同。這份瘋狂，將會以迅雷不及掩耳之勢將小子你的正氣奪走。”

切嗣沉默了。

雖然你娜塔莉婭所教的技術、魔術每一件都是重要的東西，但這句話對現在的自己來說是比一切都更重要的東西。

“瘋狂會偽裝。它會讓被附體的人類，看起來像個知書達理的紳士一般。”

“——那麼，要如何分辨？”

“不要被先入為主。雖然相信直覺也不錯，但是不要倚靠於願望。而且，不要迷茫。”

二人望著剛才地板上被開啟的洞穴——簡直是，如同通往地獄的道路一般。

“好了。……狩獵的時間到了。”

切嗣點點頭。緊緊地抓住娜塔莉婭的身子，一起跳了下去。

5米——。

10米————。

15米——————。

落到20米的時候，娜塔莉婭的眼睛終於捕捉到地面了。抬起一隻手砸向牆壁，一邊用指甲抓削一邊使落下速度慢下來。

在她的背上感受著這股震動，切嗣摸索著到底如何能再從這裡上去——的逃走手段。

和娜塔莉婭的落下停止的同時，切嗣也從她的背上跳了下來。

“……真廣闊啊。”

切嗣嘀咕著與對美國的感想相同的話語，娜塔莉婭頷首而笑。

在落下地點前方，是推測為自然生成的巨大洞窟。也看不出到底廣闊到何種程度。

只是，這個洞窟一定廣闊到可以包容下整個村子。而且，即使是在這伸手不見五指的黑暗中，二人也確信了另一件事。

——有什麼東西過來了——

——那是出奇的危險、外道、忌諱、和恐怖的什麼東西——

——絕對非人的，人外之輩——

——而且。

——正是因此，二人才必須面對他。

因為二人，同樣也是身為人類卻又捨棄為人之規範的怪物。

娜塔莉婭用魔術做出一點燈光，切嗣也以此為基點開始邁步。

就在走了幾步後，一股腐臭味傳進了娜塔莉婭的鼻子裡。討厭的腐肉臭味。在黑暗中聽到了，溼嗒嗒的好像肉與肉在糾纏的聲音。

燈光很快就滅了，二人一邊讓眼睛習慣黑暗一邊開始走路。

然後——見到了。

要打個比方的話，那個東西就是個巨大的蟻后。

正從無與倫比的巨大產卵管裡，生出人類來。全身包裹著溶液的他，還穿著衣服——而且，還有一張認識的臉。

是應該被切嗣殺掉了的男人。

“這傢伙，是旅館的——”

“是的，是接待我們的旅館老闆呢。”

他用手把溶液掃掉，直直地站起身來，向著洞窟的更深處走去——

“也就是說，襲擊我們的村民們……”

“全部，都是這傢伙的孩子。”

那正是，超出切嗣想象的生物。就只是看到那個樣子，要保持正常都很難。鋼鐵般的意志，和手持的步槍，和比平時更冷靜無比的娜塔莉婭的態度把他從瘋狂的深淵裡救了出來。

冷靜地盯著瘋狂而視——等待著指示。同時思考著會下達何種指示。

“那麼，好吧。雖然那邊那個先管它叫蠅王的令人不快的怪物，就是我們的目標海因裡希·澤普特……但你認為要如何做好呢？”

“除了擊斃它以外沒有其他選擇。”

“回答正