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差不太多，便不怎麼怕她了。抬頭見姑姑和阿孃都含笑望著他，他讀出鼓勵的意味來，就上前試探著撥了撥如意自襁褓裡掙出來的小手。如意下意識的一把攥住了，檀郎一抽手，就拽出一節嫩藕似的小胳膊，嚇得趕緊一把塞回去。心虛的望向阿孃和姑姑。

徐思幾乎沒笑出眼淚來。郗氏也笑道，“怕什麼，妹妹還能吃了你不成？”

檀郎無辜的看向如意——如意好容易能伸展手臂了，又要被她阿孃箍進襁褓裡，正十分不仗義又無力的抗爭著——檀郎也不由跟著笑起來，道，“她力氣大。”

徐思就笑道，“抱回你家去好不好？”

檀郎倒是很大方，立刻就點頭道，“好。”

徐思笑道，“你不怕她搶你東西吃？”

大概如意留給他的印象確實是會下手搶東西的，檀郎猶豫了一下，才道，“我少吃，分給她，她不用搶。”

徐思便笑著摸了摸他的頭，道，“姑姑逗你玩呢。”

郗氏便笑著寒磣徐思，“幸而你生在官宦人家，不知道的還以為家裡餓著你了呢。開口就跟侄子說搶東西吃。”

徐思笑而不語——這年歲的孩子，就算她問道德學問，檀郎也聽不懂。可說到吃，孩子的本性也就顯露出來了。

檀郎很不錯。

逗弄過孩子，徐思便令乳母抱瞭如意去，又命宮人領著檀郎自去玩耍。

她知道家人必定有什麼叮囑，也不能不聽。

果然她嫂子郗氏便說起來，“如今孩子也生下來了，陛下喜愛得緊，這麼小便封了公主。你也差不多該安下心來，仔細想想前途了。”

徐思便苦笑道，“宮裡的女人能有什麼前途？無非是爭奪天子的寵愛，早日生下皇子來罷了。”

她說得這麼坦率，倒令郗氏訝異了一番——然而再想想自家小姑的經歷，心頭不由又生憐憫。徐思這是已將人情給看透了。郗氏聲音也不由就低柔下來，“……家裡人也都記掛著你。若有什麼不足的，你只管差人回去說，家裡定然能為你打點出來。”

徐思便點了點頭，“一時還想不到需要什麼……陛下待我還好，你們也無需牽掛。”

為母則強，如今有了如意，徐思也漸漸明白過來——不痴不聾，不做家翁。做女人又何嘗不是如此？她再怎麼感懷際遇，自苦自傷，又能如何？既已看明白了人之本性，知道自己該把握住什麼，也就夠了。日子總還要繼續，她需得為如意的將來做打算。

郗氏又道，“如今中宮空缺——天子又喜愛你，你是否有什麼想法？”

徐思的出身並不差——東海徐氏雖不如王謝那一等烈火烹油、鮮花著錦的豪門，可也書香不絕、幾世簪纓。天下動亂一次，便要割去一茬豪門，王謝兩家不少昔日富貴的支脈都在亂世裡被屠戮殆盡，徐家卻因不夠顯赫而得以保全和繁盛。至今日，已是聲望卓著的門第了。

徐思的祖、父、兄都有才名。兄長徐茂才名尤盛。八歲屬文，十二歲通老莊。詩文絢爛綺麗，人稱五色雲所織。徐思“才貌雙絕”的名號不能說虛妄，可多少也沾了兄長的光，七分才華被傳成十分。徐長卿這一雙兒女，外人都說是天上錦麒麟、綵鳳凰投生。

如今徐思得寵，徐茂也受天子重用，家裡會生出些想法來並不奇怪。

可徐思心知肚明，天子固然喜歡她，可更愛江山社稷。莫說她尚無子嗣，就算日後她生下兒子來，天子也不會另立皇后，埋下二子奪嫡的禍患。而她是三嫁之身，如意也非天子親生，一旦成了標的被人集火攻訐，就再無全身而退的可能了。

她搖頭道，“沒有。”便垂了眼眸，規勸道，“家裡也最好不要有——否則我和如意就真的死無葬身之地了。”

郗氏悚然一驚。她盯著徐思，待要詢問，自己已先明白過來。對天子心性，莫非她還能比徐思更清楚嗎？便將話嚥下去，道，“家裡都聽姑娘的。”

徐思又道，“阿兄一直在天子身旁當郎官，固然清貴，也能平流穩進。可不通庶務外事，到底不是正途。如今李斛伏誅，阿兄也差不多該請外任了——出去當幾任別駕刺史的，比在京中有益。”

郗氏便猶豫了片刻，道，“……天子有意令你哥哥掌管秘書省。”

秘書監掌管典檔史籍、機密文書，又是天子近臣，最清貴不過。歷來任秘書監者，只要資歷到了，必然是卿相之選。郗氏捨不得，也是理所應當。徐思便不勉強，只道，“阿嫂回去同阿兄商議吧，我也只是一說。”

天子來辭秋