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不同。因為自從巴爾德到後，冬明就不用潛伏了，過得規律、緊張而簡單——切磋動手交流感情輪不到他，商談劃分更不是他能置喙的。然而隨員的事情，巴爾德又不肯讓冬明去做：畢竟在巴爾德他們而言，對冬明雖然不可能像對姜靈那麼親密，但不管如何，冬明得到的尊重應該也必須與姜靈得到的一樣多。

所以冬明只須照顧好自己，按部就班執行訓練計劃。除了幫機器搬過些木料，就是照著記錄儀裡的植物索引目錄，在附近順路蒐羅了一些新鮮蔬果之類。

這一天，梅斯出手與人切磋——這一場切磋，不僅是彼此間的試探交流、交流試探，還有個震懾作用：震懾周圍的野獸，以免它們發現邊界上氣味陳舊稀釋後，過來侵擾原先屬於長鬃狼的地盤。那對小夫妻兩個這樣的年輕人，可有點兒麻煩。

兩位大師切磋得十分盡興。他們打過這一場，大約五十天內，不會有厲害的野獸敢過來。反倒是小動物們，只知道躲進窩裡瑟瑟發抖。抖完又會探頭探腦出來，並不會逃跑，所以小野味依舊有。

梅斯的對手，是英仙臂六級文明弗莫斯米亞斯的一位體術大師。名字很長，姜靈等人一律稱之為易林大師。因為他的名字發音，對獵戶座旋臂的人而言，長而且拗口，往往比較困難，叫不準那可就有點失禮。所以按照他們的習俗來，稱呼他他為最得意的外號，再加個“大師”作為尾綴。

而“易林”在這位大師的母語裡，是一種傳說中的神仙精靈之類，掌管戰爭與死亡。故而他這個外號，如果意譯成中文，接近“閻王”或者“死神”。

至於巴爾德與梅斯，他們與易林之間沒那麼多禮節要講究，直接叫他“光頭”。因為這位大師一向光頭——其實在星際時代，男人也好女人也好，剃個光頭都沒什麼奇怪的。至少某些時候就很方便，最典型的譬如軍訓期間。但易林百年如一日，一直保持了這個髮型，這就比較少見了。

這一場切磋，冬明壓根沒打算去看——他自知眼力不夠，看不清。可姜靈很感興趣，屁顛屁顛追著巴爾德跑去瞧了，還死拉活拽，硬是拖上了冬明。

冬明無奈又好笑。可也受用，就讓姜靈拖著走了——他只是不介意陪陪姜靈，嗯。

旁邊幾人饒有興致地打量打量這對小夫妻，並不置喙。沙瑪更是睃了小夫妻兩個好幾眼，不過巴爾德笑呵呵地在一旁沒開口，擺明了允許，沙瑪也不好說什麼——亦是不敢說！

……

易林的出手風格陰狠詭異，身影鬼魅難測。梅斯則穩健凝厚，身法渾然流暢。兩者截然不同，但又旗鼓相當，因此這場切磋極為精彩。

可惜的是，姜靈“看”起來頗為吃力，還有些模糊：差太多了，她的精神力不夠用。所以姜靈集中全副精神，只盯著易林瞧——看梅斯出手的機會，以後還會有，畢竟來日方長；看易林的機會，沒準就只這一次了。

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切磋一開始還響動很大，好像地震，又或者像是坦克集團軍全體衝鋒……不過很快，兩位大師跑到雲層之間去了。

體術冕下們紛紛升空。巴爾德倒是站在原地：他用精神力更好。

冬明一開始只是陪著姜靈閒看而已；可此時他見吉蘭等人如此。卻撐大了眼睛。姜靈則面無表情地瞄了一眼“神仙”們，繼續觀戰。

隨著切磋的白熱化，姜靈漸漸明白了一件事——易林會有這個外號，只怕是因為他長於暗殺！這令姜靈心中一凜，愈發集中全神貫注，進而渾然忘我、與整片大地融為一體，從而一清二楚地“看”著兩位大師在她“面前”角力。

……

梅斯與易林收手時，已經是午後傍晚交接的時候了。

姜靈隨之“醒來”，第一眼就看到巴爾德站在她面前，笑呵呵瞅著她：“不錯，不錯——你自己沒感覺？”

姜靈：“……”精神力十級了！真是計劃趕不上變化，她本來計劃再壓幾個月的！那樣就可以用“遊樂場”的天然環境，以及密集的訓練，來解釋她的突破了！

……

冬明對此頗為驚喜：喜大於驚。他心裡其實還有些感慨：精神力這東西果然毫無規律。姜靈在地球上幾個月連跳三極，可在這九級上，卻徘徊了將近一年了——當然，即使一年，也還是難得的天才！

不過梅斯就是驚大於喜了。他自從與巴爾德達成協議，對姜靈的精神力進展記錄，也就一清二楚了：六級遇到路林，轉眼七級；七級墜機，變成八級；八級出事故，又在蘇密蘇默的聯手考驗下走了一回