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以姜靈拍拍甜餅與它再見，努力從無語間掙扎起來，扛起外交辭令，恭維道：“您的戰果肯定比那屋子裡的更輝煌。”路林下榻的別墅裡，客廳中、書房中滿是主人的戰績。牆上是各種鹿的頭、野豬的頭，壁爐前鋪著熊皮，沙發上墊著虎皮，等等等等。

路林轉頭看了一下姜靈，失笑：“還行，那時候我還不在乎自己的精神力——才三級；相反，我正為自己的四級體術得意洋洋，所以愛顯擺。常常呼朋喚友，奔騎縱獵。”

姜靈徹底無語了！而後又一次掙扎起來：“因此您現在不出馬了？為了給亞歷山大他們的獵場留點獵物。”

路林莞爾：“不，不是。”此時亞歷山大他們跑下了荒野的高處，向低處、向森林，分成幾撥，各自而去。路林轉身朝別墅去：“走吧，您吃過早餐了？我那兒有人送來一些小玩意，您可以看看。”說到這裡，路林特地回頭補充了一句：“看了就知道了。”

姜靈本就不會也不能拒絕路林的邀請。但無疑，路林也非常瞭解這一點，所以她用最後這句話成功挑起了姜靈的好奇心。於是姜靈回頭飛給甜餅一個吻，興致勃勃跟著路林而去。

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路林的客廳裡在曬刀。確切地說是刀劍。但路林明顯更偏好刀，因為劍全被擺在了後面。放在前面的，貴重一點有拿破崙的鑲金佩刀，乾隆的天字號腰刀，都是全球私藏品裡的珍品。也有日本刀。其餘的姜靈不認得，有彎的有長的，大概唐刀、波斯彎刀之類。

值班的夜空藍遞過毛巾與水，路林擦了把臉，喝水。

姜靈朝劍努了努下巴：“您喜歡刀？”

路林一笑：“劍雙面開刃，刃身相對脆弱。所以，作為一種冷兵器時代的武器，它與其說征服了戰場，不如說征服了人們的眼睛——因為它具有對稱美。簡潔普適的對稱美。故而適合在儀式上出現，作為身份的象徵。”

一說到專業問題，路林的話也變長了。姜靈對此只有聽的份，乖乖點頭。

路林喝了一口水，悠然道：“事實上，刀也沒征服戰場。那兒的主角是長武器與弓弩。刀主要是作為騎兵的近戰配備，因為它適合揮砍，這能夠發揮馬上的高度優勢。”

精煉！而且很清晰。姜靈其實無話可說，但她總得找點話說：“我們這兒有句話，槍是百兵之王。”

路林一搖頭：“百兵沒有王者。用您們這兒的話說‘寸有所長、尺有所短’。真要說的話——人是百兵之王。”

沒錯。從秦王朝的青銅劍，到美國的航母，都是人在保證這些武器的鋒利，也是人在使用他們。所以姜靈點頭。

路林放下杯子，隨手抓過一柄長刀，觀賞手柄與鞘上的花紋、掂來把玩了幾下：“一把好刀，一旦出鞘，不是打磨鋒芒，就是伐敵致勝。無關嬉戲。更不是為了觀賞。”

姜靈意識到這是在說之前那句“看了就知道了”：“所以您不打獵？”

路林一點頭：“對。我就是琪雅的刀。而如果運氣足夠好，這樣一把刀，可以效力兩百年。您還不滿三十，您恐怕不太清楚——這並不是一段短暫的時光。一把好刀打磨得多了，刀身都會變窄。若是頻頻出鞘，那麼它很快就會走到盡頭……記住我說的話！”

姜靈訝然，旋即若有所思，意識到這些話，真正是金玉良言。因為以姜靈七級的精神力，數年之後，她必然會像目前地球上的一小撮大佬們一樣，獲得細胞恢復劑。如果想要做更多事，那麼就得活得更久、並始終保持努力。毫無疑問，那的確將是一段漫長的人生。

因此姜靈鄭重點頭：“好的，閣下。我記住了。”

路林直視姜靈：“那麼您呢？您是誰的刀？”

姜靈微怔，隨即緩緩點頭，這問題的答案，在她發現自己能讓合果芋長出淡金葉脈時，就已經隱隱在心底裡了；在開禁唱歌的那個傍晚，則變得明朗無疑了。只是運氣不好，其間碰到的事，讓姜靈心驚膽戰，又憂慮、又壓抑，又驚又惱、又恨鐵不成鋼。

好在現在回頭看去，那也沒什麼大不了——特別是與冬明他們一比。所以姜靈微微笑了，而後她一搖頭：“您的預料恐怕不對，閣下。我會是一隻鏟子。種東西的鏟子。”

路林失笑，繼而笑容變大：“挖泥種東西的鏟子？那又有什麼關係！刀也好鏟子也好，誰離得開誰？！”

姜靈深以為然：“是的，誰也離不開誰。”

路林說完，就已經拔刀。姜靈話音落地，路林剛好翻腕一揮而下。輕輕一響裡，空刀架應聲裂成