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身後。地蟲十兵衛已經變成了死屍。人影手中的彎刀上,穿透十兵衛背部所沾染的血跡,正在一滴一滴流個不停。
“天膳大人!”
跑到近前的小四郎喊道。
蒼白的月光下,藥師寺天膳的臉還是那樣扁平而缺乏變化。但是,這是怎麼回事?剛才,他不是在灌木叢中,被十兵衛口中噴出的標槍刺穿了心臟,已經氣絕身亡了嗎?
但是,沒有人問起剛才發生在灌木叢中的事,天膳自己也沒有談起。就像理所當然一般,天膳低頭看了看地蟲十兵衛的屍體,開口說道:
“我來晚了。”
然後他俯身從地上拾起從十兵衛口中掉出的卷軸,又從自己的懷中取出另一個,一一對比。
“果不其然,兩份卷軸是一樣的內容。……只留一份就夠了。”
他頷首取出腰間的打火石,點著了其中的一個卷軸。
“不把多餘的燒掉,萬一落在甲賀族的手裡,救不好辦了。”
卷軸在火中燃燒。甲賀彈正、風侍將監、地蟲十兵衛三人用盡智慧和生命,希望傳遞給甲賀一族的卷軸,很快就將變成了一堆白色的灰燼。
螢火也回到了眾人身邊。
“將監怎麼樣了?”
天膳平靜地問。
“已經解決了。”
螢火低聲答道。她已經給了風侍將監致命的一擊。
藥師寺天膳展開剩下的卷軸,用手指蘸著腳下屍體的血液,在風侍將監和地蟲十兵衛兩人的名字上畫上兩道紅線。
仍在地上的另一個卷軸,似乎餘恨未消地,升騰出最後一絲火焰。——五名伊賀忍者被火光照亮,臉上並
沒有顯出歡喜的神情。
“還剩下,七人。——”
從剛才死去的兩名甲賀忍者的身上,眾人已經預感到,他們和剩下的七名甲賀族人之間的死鬥,絕對不會是輕而易舉的戰鬥。
火焰燃盡了。這五名伊賀的忍者,又像妖風一般,消失在暗黑的山林中。他們的目的地,是甲賀,還是伊賀?
第四回 水遁
破幻之瞳
藤堂藩曾經收藏著一份機密檔案,叫《無諦子》,其中有一段,這樣描述伊賀:
“伊賀乃秘藏之國。能產麥米,不欠兵糧。一國堅固,入口有七,於每處設火槍首領一名,率五十人防備,則萬無一失。唯缺鹽,應於暗中多加購置。”
誠如文中的記述,伊賀這個地方,東臨鈴鹿布引山脈,西鄰笠置山丘,南接室生火山群,北面是信樂高原
加上內部的盆地和地溝,天然形成了一個封閉的小社會。
伊賀鍔隱谷位於伊賀之北。不說後世如何,單說書中故事發生的時候,藤堂藩的武士還很少有人能夠進入
這個區域。即使進到鍔隱谷內,也會被谷中的死路、七曲林、迷宮一般的灌木�
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