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隊。猴子跟著馬幫，一路上頗為頑皮，有時候走著走著就找不見了。馬腳子們四下裡尋，卻見他坐在前面的馬背上。因為要長途跋涉，所以馬馱的貨並不太重，可是再加上一個人的重量，馬就有點吃不消了。馬腳子看見猴子騎在馬背上，就用鞭子抽他。可是鞭子還沒抽過去，猴子一縱身就跳下來，或者從這匹馬跳到另一匹馬的背上，還在上面做鬼臉。倒是馱馬被鞭子抽了一下，受了驚嚇，嘶鳴著朝前面的馬群裡擠。一路走來，因為有這個頑皮的孩子，馬腳子們倒也不覺得寂寞。

少年猴子就這樣跟著馬幫來到了雲南的邊境小鎮羅莆。到羅莆時，馬幫又只剩下最初那十來匹馬。馬腳子都是羅莆的，他們一到羅莆就分頭回自己的家，把舉目無親的猴子扔到了小鎮上。

羅莆地處滇川交界，鎮上最有錢的是鄉紳王國豪。王國豪的父親中過舉人，在光緒年間曾任過知縣，為官時即在羅莆買田置地，賦閒後住在羅莆，過起了出地收租的閒日子。王舉人辭世後，王國豪子承父業，雖說沒做官，卻把家業擴大了，整個羅莆有一半的土地是他家的。上羅莆在羅莆鎮以北，距羅莆鎮十里地，地勢要高一些，有幾百戶人家。羅莆鎮和上羅莆的人，本來大多以羅姓為主，可是隨著時光流逝，羅莆鎮上的羅姓人逐漸分散，只有上羅莆，八成以上的人家都姓羅。羅莆河從上羅莆後面的老林裡淌下來，把上羅莆一分為二。羅莆河邊，屹立著羅氏族碑。族碑所在地從前是祠堂，可是由於年代久遠，祠堂無人修繕，最終那間草蓋的祠堂被風吹走，幾根柱子也不知去向，只剩那塊石碑裸露在風雨日光之下。上羅莆的土地大多是羅宗榜家的。羅宗榜的祖上同樣顯赫，他祖父在鄉試中曾中過第四名舉人，雖然在次年進京參加會試的途中不幸溺水而亡，只在上羅莆留下一座衣冢，而那座衣冢仍然是羅家顯赫名聲的象徵。到羅宗榜這一代，雖然家道已大不如前，可是羅宗榜依舊算得上一個響噹噹的人物，而且，其父過世後，他就一直繼承著族長一職。

少年猴子游蕩在羅莆。羅莆鎮小，彼此間大多都認識，可是人們不知道這個神秘的寬額少年是什麼時候出現的，他似乎一直就存在著，只是沒有注意罷了；又似乎是突然出現，因為人們對他一無所知。你叫什麼名字？他們問他。我叫羅宗和，少年說。羅莆鎮上的人們以為他是從上羅莆下來的，可是當他遊蕩到上羅莆的時候，也沒有人知道他的家世。人們對這個神秘少年充滿好奇。

你為什麼叫羅宗和？你真的姓羅？

誰知道我爹是怎麼想的，給我取這樣一個難聽的名字。

你爹呢？

早死了。

你是哪裡人？

羅莆人啊，你們不是看見我在這裡嗎？

你爹叫什麼名字？

誰知道，他死得早。

你怎麼知道你是羅莆人？

我爹說的。

可是你爹又是什麼人？

我咋知道？你們去問他吧。

人們逐漸聽說這個叫羅宗和的少年是羅宗銀那群下四川的馬幫帶回來的，可是根據少年的說法，他本來就是羅莆人。羅莆也有很多地方呢，是哪一處的呢，不清楚。可是他叫羅宗和，這麼看來，他跟上羅莆的羅氏家族顯然是宗親。果然，人們看見他經常出現在羅姓人家。首先是上羅莆的羅宗銀家，還有別家。少年稱呼矮胖子羅宗銀為大哥，在羅宗銀家裡出出入入。有人以為羅宗銀對這個神秘少年的瞭解會更多一些，可是羅宗銀說他知之甚少，他只覺得這個少年很精靈，雖然小小年紀，說話做事卻顯出非同一般的老練。

神秘少年羅宗和遊蕩在羅莆和上羅莆之間，偶爾在王國豪和羅宗榜家打打短工。他喜歡人多的地方，賭館和茶館也常常能見到他的身影。沒有人知道他住什麼地方，吃什麼。人們對他之所以有興趣，更重要的原因是是他的一些絕技讓人們大開眼界。他兩手撐在地上，倒立走路，可以走一兩里路程。剛支起架的長三間房子，他雙手勾在梁木上，扭著梁木就是一個來回。還有人說，他一縱身，就能跳到一丈多高的房梁之上。問他跟誰學的，他說沒學，天生就會。可是漸漸有傳言，說羅宗和是跟僰人學的。僰人是滇川一帶的神秘民族，居住在外人不知曉的山裡，他們飛簷走壁，健步如飛，夜晚行走如同白晝，死了之後，把棺材吊在無人能攀的峭壁上，人們稱他們為僰人子。更有人說，羅宗和本來就是僰人子。

五年之後，羅宗和從少年長成青年，羅莆人漸漸熟悉了他。這個小個子的寬額青年依舊無家可歸。賭館、茶館和妓院常常成為他的棲