第3章 燒當羌(第1/3 頁)

北上的車隊沿著浩亹水東側的河谷開闊地帶前行，閻行一行近兩百號人一路風塵僕僕，終於在第七日抵達令居縣境內，昔日的雄關要塞——令居塞赫然在望了。

之所以稱作“令居”，是因為這裡曾經是先令（零）羌居住過的地方。前漢反擊匈奴取得河西之地後，為防禦漠北的匈奴和隔絕羌胡之間的聯絡，在河西走廊的北邊修築了一條與走廊平行的長城，而這條長城的起點，就是這著名的“令居塞”。當年霍驃騎兩次率萬騎，出隴西驅逐匈奴，就是以令居塞作為前進據點的。這裡可以說是河西之地最早的軍事要塞，本朝的護羌校尉就曾經駐紮在這裡。

隨著春去秋來，形勢逆轉，往日漢帝國的光芒也漸漸黯淡下去，令居塞在戰亂中被摧毀後，再也沒有重新矗立起來。強弓硬弩扼守要害之地的場景不復重現，只有邊牆上稀稀疏疏的寸草還在風中搖曳掙扎。

望著倒塌了大半的要塞和被朔風吹蝕得不成形的邊牆，閻行一行人來不及弔古傷今，感慨一番。閻歷的人已經和守在塞上等候已久的羌人嚮導接上頭，接下來，在羌人嚮導的指引下，車隊一行匆匆出了令居塞，沿著祁連山脈，折向西邊的山麓小徑。

仰望著巍峨雄奇的祁連山脈，山麓間是紅綠交映的草木山花，山坡上是由繁漸疏的高山草甸，再往上就是終年積雪、人跡罕至的山峰了。想起前漢收復河西之地，匈奴人牧馬經過此地，遠眺這雄偉的祁連山時，掩面而泣，哀嘆“失我祁連山，使我六畜不蕃息;失我焉支山，使我嫁婦無顏色”的場景，閻行再次心潮激盪，再往北邊遠眺，只見危機四伏的荒漠草原遍佈，奇形怪狀的裸岩沙丘林立，又不由心有慼慼，昔日的漢家地，如今已經成為胡人的牧馬場了。

車隊的隊伍在山麓間蜿蜒曲折的小徑上拉得很長，就這樣又走了十幾里路，在拐過一個彎後，眼前驟然開闊起來，儼然是山麓間一處被沖積出來的平原，而和羌人交易的地點白狗聚就是坐落在這裡的一個小聚落。

閻行在出塞前一天就已經悄悄和前幾日提前出塞的甘陵一夥派回來報信的人接上了頭，原來甘陵等人在接受閻行的命令脫離車隊之後，就日夜兼程在車隊之前出了塞，四下搜尋打聽，提前找到白狗聚在附近埋伏起來。

就在他們到達的次日，一支羌人的部落也來到了白狗聚，據他們的觀察，對方人數在三百之間，從部落的圖騰上看是燒當羌的一支。

得到對方大體情報的閻行心中開始也有相對應的謀劃，他讓那名甘陵派過來通報的騎從回去傳令，讓甘陵帶著他的人馬悄悄潛伏到白狗聚後邊一側的樹林之中，不要打草驚蛇，免得驚動了羌人。

因為交易雙方的人馬眾多，交易的地點是放在了聚落外邊的空闊地上。先前被閻歷派來和羌人接頭的閻豐在幾個持矛帶刀、披髮左衽的羌人簇擁下，趨步走向閻歷的身邊偷偷說了一番話後，神色怪異的閻歷就只留下了兩個親信指揮眾人搬運和交接貨物，然後帶著其他親信扈從匆匆隨著閻豐進了白狗聚。

閻行不動聲色地將自家三叔等人的行為盡收眼底，權衡再三之後決定坐觀其變，又將注意力轉向場上的交易。

出乎意料的是羌人前前後後牽出來了不到三十匹馬，後面又斷斷續續牽出了幾匹來，再到最後動靜越來越小了，相反的是不斷用生硬的漢話催促閻歷的親信將車上的貨物卸下來交易。

很明顯，交易有問題。

閻行雖然沒有細緻地統計過車隊上貨物的價值，但粗略按以往交易的行情來估計也是有數百萬錢的。

畢竟羌人和漢人之間的交易一直是羌人處在弱勢地位，羌人部落裡基本什麼都缺，對於漢人的糧食布帛和手工品都是有很大需求的，而漢人善於市賈，常常是底價購入羌人的馬匹、毛皮，高價賣出手裡的糧食布帛，一趟交易下來獲利數倍乃至數十倍之多。如果羌人真心誠意想要這批貨物，以馬價平均一匹二萬錢來算的話，至少也要帶有百匹馬前來交易，

可是眼前這些馬匹數量上遠遠不夠，也不是良馬。閻行曾聽往來北地的馬商說過胡人在與漢人的貿易中吃多了虧，也學會了漢人的伎倆，諸如馬匹以次充好的虧漢商也吃過不少。可是現在羌人連這些伎倆都不用了，僅用少量的馬匹就想換取大宗貨物，莫非這些羌人打算憑藉自己的人多勢眾做一錘子的買賣麼？

又或者，自家的三叔有求於這些羌人，他們之間達成了什麼協議，這些羌人才一副有恃無恐的模樣？

想到這次交易其中可能暗含的玄機，閻行的心中愈發焦慮，又看不到白狗