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上；一個頭戴斗笠、身著長袍的少年正疾步行走著。他的著裝遮掩了他的身形相貌；但大陸上在外奔波的人也有不少是如此打扮；是以並不奇怪。

這個少年自然就是佐助。他歷來聰慧而謹慎；一旦決定出走；便不留一點痕跡與破綻。一路走來；有意隱藏而做出的著裝避免了很多被發現的風險；同時；他雖然趕時間卻依舊不使用忍者的速度來趕路；亦是迷惑了路上許多搜尋他的人；將暴露的可能降到了最低。

這個時候；第七班的夥伴和老師正在找他；木葉和火之國接到命令尋找一個少年；千里之外的名得到訊息正靜待結果；聞訊的大蛇丸則是發動一切力量勢要獲得他這個最完美的容器；而這一切的核心佐助自己卻是完全不知他這一出走；導致其他地方其他人有如此之多的變化；仍是循著自己的目的行走著。

他的目的就是要找到鼬；和這個人當面對話；問清楚一切的真相。

鼬的太過“強大”讓佐助有了一絲的動搖；而老師的一番話則是更大的影響到了他的觀念和決心。在內心反覆拉鋸糾結的數週中；他最後不耐於這種狀態；不甘於自己完全的不知情；比復仇更為強烈的渴求從內心升起；那便是瞭解當年的真相。

他不想讓自己不明不白的活著；因為那樣即便手刃了“仇人”；自己也仍是渾噩混沌的；談不上真正的意義。名的話更是讓他覺得老師在有意提醒自己；是以他認為自己最需要的不再是一味的仇恨與復仇；而是讓自己清楚明白後再作出判斷。

所以；不論見到鼬會怎麼樣；他也要當面問清楚。只因如果連活著的目的最初就已錯誤；那麼一切都是毫無意義可言的；而他絕不願那樣。

他不是受任何人安排的木偶；他是宇智波佐助！

“老人家；請問大概一週前左右的那段時間；您有沒有見過陌生的忍者；中等的身高體型……”進入瀧之國境內；來到瀧忍村附近後；佐助向此處的平民打聽目標的情況。他這麼做並非毫無根據；而是依循著忍界近來最大的新聞人柱力失蹤一事而來的。周餘前瀧忍村的七尾人柱力失蹤；失蹤地點出現戰鬥痕跡；其中最引人注意和不解的便是一種奇異的黑sè火焰；不過常人不知情況；佐助卻知曉這是鼬的獨有招數。

“沒有見過——不記得啦。小夥子；你打聽這個做什麼啊？”佐助說到一半；那老人便眯著眼睛；搖頭緩緩地道。

“村子裡的任務。”又一次沒有得到想要的答案；佐助略感失望；卻也不灰心喪氣。面對老人的疑問；他非常平靜地答道。

只見他的面部大半部分被遮住；看不清楚；而右臂上則繫著忍者的專有護額；上面刻著瀧忍村的標誌；這讓面前的老人疑慮盡消。

詢問無果；佐助不多糾纏；也免得露出破綻、惹出不必要的麻煩；他跟老人客氣了兩句後；便轉身離開；往下一個地點打聽訊息。

循著這條線索；一天裡佐助詢問了不下三十個小村莊或聚落；終是得到一點訊息。他沿著路人指出的方向走下；一路打探一路前行；順著鼬的路線找下。

這種方法看似粗拙簡單；但確實有一定的效果。村內的人柱力失蹤；瀧忍村調查不到而佐助有一點眉目；是因為佐助比瀧忍村多出兩條資訊：一個是透過天照黑炎他知道這件事當是有鼬參與；二是他清楚鼬的形態相貌；這才讓他有尋找鼬的可能。

只是這麼尋找下來；仍是非常低效和不確定的；佐助唯有不斷推測、仔細搜尋才斷斷續續跟下來；中間種種難題只能靠他自己應變解決。

而這樣幾天過來；瀧之國這邊有點奇怪的現象終是引起了別人的注意。一個是瀧忍村；得知這個情況後他們對這個己村忍者和所謂的任務頗感疑惑；另一個則是搜尋佐助的人了——大蛇丸經營多年的勢力全部都在收集各種資訊；瀧忍村這一事件也沒有被他們放過；在大蛇丸的猜測和指示下；四人眾中最強的左近接到命令前往這邊查探佐助的下落；其他人則是繼續別處的搜尋……

“找到這個小鬼真是麻煩啊。”站在道邊的一株大樹上；手掌貼著樹幹；左近望著遠處一道隱約的背影；彷彿是在自說自話“不過這個容器是在我們手上找到的；嘿！也是一份大功吧。”

一個與左近一模一樣人頭從他的背後探出；右近扭轉脖子；同左近一樣看向道路盡頭的身影；道：“這小鬼還真是小心；用了我們半個月的時間——左近；別再耽誤了；快點把他帶回完成大蛇丸大人的任務吧。”

“當然。”左近一笑；笑中帶著他慣有的狂傲之氣；腳下一跺；便化作