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大房的人去地裡除草、施肥什麼的。總是被人當作怪物一般圍觀。開始只是遠遠地跟在身後，後來膽子大了，就站在地梗上，指指點點。

頂著壓力，陽凱青心裡沒底，經常失眠，這種種植棉花，誰也不懂，只好自己慢慢摸索，萬一砸鍋了，這全府一年的嚼用就全搭了進去是小，淪為前京城的笑柄是大。

壓力再大，也只能硬著頭皮向前衝，種都種了，又錯過了其他糧食的種植期，總不能讓土地空上一年。

好容易等到棉花結了綠油油的棉花桃，就有好事的青年們，偷採了幾個棉花桃，拿回家偷偷煮來吃了。

拉了好幾天肚子的青年們，苦著蠟黃的笑臉，得出了一個結論：這個‘白疊子’，屁用沒有，只適合觀賞。

現在到了收穫的季節，陽家大房的地旁，更是萬人空巷，成裡和周圍村子的人，只要得閒，全都來看熱鬧。

三傾地的棉花，終於只剩下還沒開裂的棉花桃。挺直了腰板，陽凱青衝管事們打了個手勢。

“好了，收工。”管事的大喊一聲兒：“剩下的，過幾日再來採摘。”

管家們招呼家丁們將最後一點棉花撞上牛車，在眾目睽睽之下，施施然地離開了棉花地。

之後的幾個月裡，京城裡所有的人都翹首以盼，街頭巷尾全都津津樂道，等著看陽家這次能折騰出什麼新鮮玩意兒來。

誰知道那些棉花，進了陽府之後，就如泥牛入海，沒有半點回應。

等到了入冬，京城裡出現了一個流行詞，叫‘種棉花’，專指那些異想天開的事情。

就在街頭茶館裡，眾人擠眉弄眼地把這事兒當作笑話來講的時候，一系列的‘棉’製品，橫空出世。

棉手套、棉拖鞋、棉襪子、棉衣……這些東西價錢不貴還實在，在寒冷的冬天，很快就受到了普通老百姓的歡迎。

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現在白雲庵的姑子們，除了每天的誦經參禪之外，就是做點針黹上的活兒，當然，艾芬是按‘件’給錢的。

有了銀子之後，底氣也足了，艾芬在府裡頭，便覺得日子過得滋潤起來。

過了十月，京城就開始冷起來，雖然還沒有下雪，離滴水成冰的地步也還早。

艾芬、周嫂子、夢圓三人早早地裹上了薄棉衣，更誇張的是，屋子裡已經用上了火盆。不過什麼意見也只敢在心裡提。

陽家大房現在泰半的銀子，都是艾芬堅持種棉賺來的，姚氏只好心裡頭罵著：“你自己都不省，還想要別人幫你省？

於是姚氏也和艾芬一樣，烤起了火盆。

沒了姚氏聒噪，這個冬天，眾人都過得舒心無比，夢圓的終身大事也敲定了下來。男方便是‘好再來’的那個小夥計於松。於家的小夥子人勤快踏實，也肯吃苦，除了愛貧嘴之外，別的都不錯。

主要的是，這樁婚事，是夢圓自己敲定的。

這可是自由戀愛，讓艾芬開心夢圓找了個好歸宿的同時，又鬱悶了好久，想她一個來至二十一世紀的新型女性，也沒能自由戀愛。

這一日眾人搬家，從菊園往梅園搬，不過也就是拿些個日用盥洗用具，特別是什麼豬毛的牙刷之類的東西。

大家很快就搬完了東西，由於穿的太厚，艾芬還出了點薄汗，站在窗戶邊，使勁地吹涼風。

梅園的早梅就已經在瑟瑟的寒風中，開出了嫩黃｜色的重瓣花朵。異香撲鼻，讓人精神抖擻。

“窗戶別開那麼大，”陽凱青站在艾芬身後，順手將窗戶關上：“剛出了汗就吹冷風，容易生病。”

生意都上了軌道，地也凍上了，播種完冬小麥以後，京城的地主們也都閒置了下來。陽凱青也不例外，除了和朋友出去喝酒，就是去鋪子裡溜了一圈兒。

窗戶外就是各種梅樹，看著那些傲骨錚錚的花兒，艾芬考慮折還是不折，在陽凱青徹底關掉窗戶以後，艾芬終於發話了：“小梅，你去撿那開的好的、疏密有間的梅枝，剪兩支進來插瓶。”

小梅剛答應，還沒找到剪子，艾芬就改變了主意：“還是我自己去剪吧。”扭頭對陽凱青道：“你過來幫我拿，一會兒送給魏太姨娘和媽媽她們送兩支去。”

說曹操，曹操到，艾芬話音剛落，就聽見門口外傳來夢圓的叫嚷：“我的就不用你送了，我自己過來拿。”

“你來做什麼？”艾芬撿開的好梅枝剪下來：“難道又要來賀我的喬遷之喜，準備吃我一頓暖鍋飯？”

“又不吃你的！”夢圓拍