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混吧，我瞧前日宴上吃酒，他們還挺合得來嘛。”

柳東寧緊緊抿著唇，知道實在是推託不下去了，母親那裡，不用說定是千肯萬肯的，自己再勸也只是挨訓罷了，可若是與朱景誠同行，又怕父親在京裡難做……只能先順著他的意思，將人送走了，再想法子了。

朱景誠笑眯眯地又倒了一杯酸梅湯喝下，只覺得渾身涼快多了，心頭舒暢無比，也有興致想些樂子了，便問：“說來那天在席上時，我見你哥哥佩了一隻香囊。味道挺清淡的，倒有些意思。母妃成天嫌內造的香太濃了，聞著膩，叫我幫她留意外頭有什麼好香呢。不知道你哥哥那香是哪裡來的？”

柳東寧此時哪有心情說什麼香？只能含混地道：“左不過是那幾樣香草罷了，家裡也有幾個常用的方子，哥哥也是用它的。姑姑想必最熟悉不過了，只怕還覺得膩呢。你不是要去康城和歸海麼？那兩個地方雲集天下貨物，你還怕到時候找不到新奇的香？”

這時候柳家的小廝住兒在門外稟道：“大少爺，六表小姐叫了人送東西過來，說是給您的。”

柳東寧立時站起身，接著醒悟到朱景誠也在場。有些不自然地笑道：“沒瞧見我正陪世子爺說話麼？東西送到我房裡就行了，去吧。”

朱景誠挑挑眉：“既是佳人有事，你儘管去就是了，我難道還會攔你不成？！”他何嘗不知道柳東寧的心結？可這又不是他的錯，難道還要他賠笑臉麼？！忽然間，他覺得這顧家太沒趣了，對那香囊的主人也失了興致。這顧家的女兒，說不上有多重要，卻是麻煩得緊。表弟心上那位六小姐愛跟自己耍心眼不說，連舅母一心要推給自己的那位五小姐也十分可笑，一見自己就擺出敬而遠之的模樣來，真當他稀罕呀？！還有那位十小姐，他什麼都沒做，她就整天瞪著他，就算長得再漂亮，也只會倒人胃口！

柳東寧見朱景誠板著臉不說話，心中隱隱發苦，只能默默離了房間，去見文慧派來的人。

來的是文慧院裡的婆子，送來的是一匣子新造的五毒餅，還有一壺茶。那婆子道：“我們小姐怕表少爺白天讀書悶壞了，因此叫小的送茶和點心來給表少爺享用。這茶是我們小姐大清早到花園的水池子邊上，採集荷葉上的露水煮成的，夏天喝最是清爽不過了。”

柳東寧心裡有些歡喜，忙接過茶和點心，大方地賞了那婆子一個荷包，裡頭有兩個足有一兩重的銀錁子。那婆子歡歡喜喜地謝過回去了。柳東寧便迫不及待地帶著東西回了房間，然後叫貼身大丫頭把自己從家裡帶來的一隻心愛的玉杯取出來，用絲帕擦乾淨了，再將茶水倒進去，深深吸一口氣，只覺得茶香撲鼻，當中夾雜著一道清新荷香，別有一番風味。再開啟那匣子點心，見點心精緻，上頭的五毒印子栩栩如生，更添了幾分歡喜。他立即拿起一個。咬了一口，卻隨即停下了動作，嘴邊露出苦澀的笑。

餅是杏蓉餡的，而他最討厭吃杏仁，六表妹怎的就忘了這一茬呢？

他心中一動，想起表兄朱景誠之前曾說過，顧家的點心裡，有一道杏仁餡的做得最好，比宮裡的精製小點還要美味些。當時，六表妹就在場，而且依他的習慣，每次從內宅送出來的吃食，他總是會請表兄一道分享的……

他放下五毒餅，喝了口茶，只覺得那茶香也淡了幾分。

這兩天，顧家的氣氛有些古怪，可他向任何人打聽，都沒法得到真相，問母親，母親卻叫他別管。可他總覺得，這件事必是與六表妹有關，往日他們天天都要見面，可自從那天宴席過後，他就再也沒見過她了，而且進出二門時，赫然發現守門的婆子全都被換了。昨日他還聽桂姨娘的丫頭在私下議論，說六表妹身邊的丫頭幾乎全被攆了出去，只有兩個從京城帶回來又服侍了六七年的大丫頭倖免於難，還是看在她們老子娘是大舅舅身邊得用的人才饒了的。他想再聽得清楚些，那兩丫頭看見他來，便都閉嘴不再說下去了，他又不好逼問庶母的婢女，只能將疑惑埋在心底。

六表妹到底出了什麼事？連丫頭都幾乎攆乾淨了，不可能是小事，難道說……跟表兄有關係？那一天……將表兄請走的小丫頭，不就是六表妹的人麼？

他越想越是煩躁，隨手從書架上拿下一本書翻了翻，又看不進去，便轉身出了屋子，在院裡走了兩圈，又聽見堂兄柳東行在門外與人一邊說話一邊經過，便追了上去，問：“哥哥在忙什麼？”

柳東行一聽到腳步聲，便立時傻笑著轉身道：“羅大人正跟我說呢，早上他到莊上的酒館裡吃飯，聽到人說起，昨兒晚上狗叫了半宿，不知是什麼緣故。我