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還有外頭收來的洗乾淨的舊衣裳,其他就用老夫人的一塊帕子包了,老奴親自包了包袱,叫家裡哥哥駕車,悄悄兒送過去給四奶奶的”
李太太聽了,色色都與母親生前提過的細節對上了號,忙道:“正是呢沒想到卻是遇上了正主兒,若不是你們主僕,當年我母親哥哥只怕在路上就熬不住了……”想到傷心處,又想哭。眾人忙勸住了。
羅四太太道:“今日親人得見,真是件喜事,也是我的福氣,傷心的事就別再提了文怡在京裡除了她大伯父一家子,就只認得我這個乾孃,你既然與她相認了,就多關照些,也是親戚的情分。”
李太太忙道:“這是當然”又一手拉著文怡,一手拉著趙嬤嬤,問起盧老夫人的身體,以及幾十年來的經歷。得知她喪夫之後,復又喪子,只與孫女兒相依為命,便又哭了一場,深悔沒早日派人找到這位長輩。文怡忙把十七弟文康過繼六房之事說了,她才好過些。
羅四太太主持大局,吩咐下去,準備開宴,總算是讓認親大事暫告一段落。趙嬤嬤依禮退了出去,她還讓人特地為趙嬤嬤備一桌席面。李太太也叫身邊的大丫頭去陪席,然後便緊緊拉著文怡,兩人一同到靜室中梳洗過,又一同回到席面上,李太太還堅持讓文怡坐到自己身邊來。
眾人才經歷了兩場認親的喜事,心情都很好,又見主人家殷勤好客,便覺得今日的菜式味道格外鮮美。其中一樣鱸魚,肉質鮮嫩,最得大家稱許。鱸魚此時在南方也過了最好的捕撈時節,更別說是在京城了,每席都有這麼一大條鱸魚,可不是有錢有勢就能辦到的。
阮二夫人便笑著向羅四太太抱怨:“你既能覓得這樣的東西,怎麼也不告訴我?前些日子我們家待客,連樣象樣的菜都沒有,叫人笑掉了大牙若早知道你能弄到新鮮鱸魚,我也不用丟那個臉了”
李太太心情正好,便也跟著笑道:“你們國公府的席面若也能叫人笑掉大牙,我們家上個月請客那回的菜式,豈不是不用見人了?你說這話,我倒要替你家的廚子叫屈呢”
眾人都笑了,羅四太太忙道:“這都是底下孝敬上來的,我哪裡知道呢?不過是幾樣家常菜,因為家裡有鋪子,比起你們,略便宜些。若你們想要,我就去問家裡的掌櫃們一聲,怎麼也得再弄些來。”眾位太太們都十分驚喜,忙向她道謝了。
文怡一直坐著聽眾人說笑,又時不時回答李太太的問題,此外便是靜靜品嚐著席上的菜色,一派斯文端莊,卻又不顯得拘謹。相比之下,與阮孟萱同坐一席的文嫻便顯得略為僵硬了些。文娟與文雅倒是靠著蔣瑤,與阮孟萱說了好幾回話。文娟心裡很是高興,暗道這些千金小姐也是極和氣的,待回了家,一定要告訴六姐文慧。文雅卻在暗中留意阮孟萱衣服上的繡花紋樣與頭上的釵環,盤算著回去後跟姨娘提一提,看能不能照著做一套,等下次出門做客時穿戴,豈不比大太太蔣氏吩咐公中置辦的衣裳首飾體面?
羅家這日請客,辦得十分成功,來客都覺得賓至如歸,還認得了不少新朋友。宴罷喝過茶,聊了一會兒閒話,天色已經不早了,眾人便紛紛告辭離開。
阮家母女先行一步,接下來是其他客人。文怡陪著羅四太太,把李太太等人送出二門,李太太再三囑咐她要去自己家裡做客,文怡都笑著應了。
顧家人落在最後,因羅四太太許氏有東西要交給文怡捎回去給於老夫人與蔣氏,便把幾個小輩留在花廳裡,自己帶著丫環去了後院。文怡坐在桌邊,靜靜地喝著茶,回想起今日的言行,應該沒有失禮之處,又暗暗在心中默記幾家新認得的女眷長輩。
文嫻悄悄拉了拉她的袖子,示意她隨自己走到角落裡,悄聲道:“九妹妹,你別嫌我多嘴。今兒遇見的那幾位太太……聽說夫君都是軍伍中人,出身書香門第的人不多……因此說話也沒個忌諱,你若要與她們來往,可千萬別忘了禮數”
文怡訝然:“五姐姐多心了。幾位太太不過是因為素日習慣了,因此說話爽利些,其實並無失禮之處。”
文嫻嘆道:“我何嘗不知道她們是慣了這般行事的?只是你與她們不同,若也跟著學了,落在外人眼裡,怕要說你閒話的。”她有些遲疑,“我是怕你會吃虧,才多嘴勸你……若你覺得無所謂,那就算了……”
文怡忙道:“五姐姐也是好意,妹妹省得的。妹妹謝姐姐提醒了”說罷鄭重一禮。
文嫻忙扶住她,笑道:“這有什麼?都是一家子姐妹。咱們都是頭一回來京城,頭一回沒有長輩帶著,在外頭做客。我做姐姐的,自然要多提醒妹妹幾句。說起來,
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