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士站起身。“告訴管家說，我需要幾桶煮得滾燙的糠。還要乾淨布，夫人，不要廚房裡的，要你房間用的。我帶刀子來了，可是我還想看看你的窗子有什麼樣的。”

那兩個郎中走進來，微笑著向艾琳鞠躬。一個人伸手到袋子裡，取出一把擦得雪亮的鋸子。

他們聽見床上發出抗議的申吟。

原來他是醒著的，艾琳心想。她希望自己能想出一些狠心的話，讓他以為郎中真的要開始鋸腿了。可是她已經累得沒有這種心思了。

“你有沒有兩便士？”她問華特。她現在還是沒有自己用的錢。“把錢給他們，要他們回去。”她想到外面的大雨。“不好。把錢給他們，讓他們到廚房裡吃一點東西。”

他用怪異的神情看她一眼。她靠著床往，眼皮直往下合。護士在房間裡走動著，不時撥動一下爐火。

華特說道：“那麼，你是要留住他的腿了。”

艾琳發出了沙啞的哭聲。

第十五章

那條腿沒有斷。四個騎士按住尼爾，護士舉起刀，切入他的大腿。一大團膿汁和血水立刻冒了出來，噴得他們全身都是。床上的人痛吼一聲就昏了過去。

切開的傷口發出一股惡臭，激得他們眼睛直流淚。女僕樓上樓下跑著，有的拿布來擦地，有的來換掉染血的床單。杜波德帶著廚子進來，談著怎樣用刀子切到肌肉裡最合適。薇丹把爛肉丟到木桶裡。不時有騎士拿酒進來，看尼爾是否需要喝酒，可是他一直處於昏迷狀態。

艾琳坐在床頭的一張凳子上，臉靠著床柱，聽著別人說話。廚子帶人拿著熱麥糠和洋蔥進來時，她正在打瞌睡。尼爾的臀部墊了一塊牛皮，然後又加上一塊帶著毛的羊皮，把他整隻腿包起來。他們把滾燙的麥糠和洋蔥糊倒在他的腿上，他又發出嚎叫聲。

華特喊道：“按住他！”那四個騎士整個人撲上去壓在他身上，他一面扭動一面尖叫著。那股膿臭的味道又跑了出來。

護士來回走著，不斷用手在圍裙上擦著，臉上盡是發亮的汗水。一會兒之後，她走到床前，幫著廚房的男孩把牛羊皮掀開，取出沾血的糠，換上新的。尼爾的整隻腿看起來就像煮熟的牛腿一樣。

艾琳回到凳子上繼續睡覺。等她醒來的時候天已經黑了，雨也停了。屋於裡暗暗的，安靜得很。女僕已經把屋裡整理過，可是那股臭味還在。

薇丹本來坐在火邊，這時緩緩起身走到床邊，低頭看著床上的尼爾。他發著燒，說著囈語，把身上的毯子扯開了。她把毯子拉好，蓋住他�