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好地回家吃上晚飯。令人緊張的等待後，陰沉的聲音從門那頭傳來。

“什麼人？”

鎮長猛咽口口水，儘量使自己的聲音聽起來鎮定：“是這樣的，先生，政府聽說了我們的卡韋酒，他們很感興趣，要派人來管理我們造酒，每戶都要核查登記，不同的規模有不同的管理方法——哦，什麼方法我給忘啦……嗯，就是這麼回事兒，能否請您開開門，讓我看下你們家的酒缸，能回去報個數就行啦。”他終於說完了這番話，伸手抹把腦門上的汗。

“我們不造酒。”

“哦，是的是的，幾乎每家都這麼跟我說。但是……沒什麼事的，他們只要個數，一個準數就行，我就看一眼，不會打擾你們太久的。”

可憐的鎮長！他在這祥和的小鎮裡當了一輩子老好人，以致現在站在門外的樣，一點沒有奉命辦事的鎮長的氣度，倒像個哀求債主寬限收債日子的老農夫。

應門的管家在門縫裡看了又看，門外只有滿臉惶恐的鎮長在絮絮叨叨。老傻瓜，何必對一紙文書怕成這樣。管家輕蔑地哼著，就讓他在風中繼續嘮叨吧！

“開門，然後讓他快走，不要因為他羅嗦個不停而讓我們變得引人注目。”身後有人說道。

管家依言開門，才開了一道門縫就被股極大的力道撞倒在地上，門後的蘭登和謝爾曼帶人旋風般闖入，樓上響起紛雜的腳步聲。

“一個都不許放過！”蘭登高聲喊道，幾下竄到二樓。強盜們已經拿起了武器，三個大漢揮舞著斧頭向蘭登撲來。蘭登抬手擋下衝在最前面的人迎面的攻擊，右腳踢中第二個人的心窩，趁勢奪下第一個人的武器將第三個人的斧頭打飛。那兩個人還沒看清楚對手的樣子，臉上就結結實實捱了兩拳，倒在地上不醒人事。

這些烏合之眾顯然不是雪魄將軍的對手。一開始他們還企圖以人數圍攻蘭登，但是當衝上去的人連蘭登身都沒近就躺下了，特別是他們眼看著一根實心鋼管被硬生生折成兩半時，剩下的人眼神變得慌亂，手舞著兇器大聲吼叫著壯膽，卻沒有人敢輕易上前。有些人眼看著蘭登逼近，被迫跳窗逃亡，正好被守在屋外的追捕隊員抓獲。

第一幢房子很快被清理乾淨。蘭登一邊奔向院子，一邊叫著謝爾曼的名字。

“中間的屋子，最右邊的房間。”謝爾曼的聲音很快消失在風中。蘭登衝到裡面，看見兩個男人正和謝爾曼纏鬥在一起。

“最大的魚還在裡面，這裡留給我。”謝爾曼說話間，匕首劃過一個人的前胸，並在另一人胳膊上刺出深深的傷口。不過這兩人顯然不是一般強盜，他們悶哼一聲，刀帶起的風並未減勁。謝爾曼的匕首看起來在攻擊距離上吃了虧，但他靈活的身手遊走在兩人中，時不時在對手身上留下大大小小的傷口，相反那兩人的長刀迴轉時間太慢，處處被謝爾曼牽制著。

蘭登越過這三人，一腳踢開緊閉的房門，門開的瞬間他側轉身子，險險躲過房裡疾飛出來的兇器。

盜賊團的頭目現身了。他是個四十歲左右的精悍男子，臉上佈滿傷疤，一雙眼睛猶如野獸般放著綠光。他的手一抖，頓時響起鐵器碰撞的尖銳聲音。頭目慣用的是一根頂端連著銳利鏢頭的鐵鎖鏈，鏈條飛舞，把身體保護得周密無隙。

蘭登拔劍格擋開呼嘯飛來的鏢頭，長劍的寒光閃成一片，既防禦住從各個刁鑽角度出現的鏢頭，又在時刻尋找著進攻的間隙。

外面的保鏢拼命想回來保護頭目，但謝爾曼無孔不入的攻擊切斷了他們的去路，他們怒吼著，只不過讓身上又多了幾道傷口。

“叮”，僵持中，蘭登的劍被鎖鏈勾飛。頭目得意地暗笑，正準備發起致命的攻擊，眼前卻一花，蘭登身影忽矮，一個翻滾從鏈條不能保護到的空隙鑽進防禦的內圈，下一刻，他的右手死死掐住頭目的喉嚨，左手翻轉頭目的手腕，逼迫鐵鎖鏈停止飛舞，癱在地上。

“防禦和攻擊轉換的瞬間，再嚴密的防禦也會出現漏洞。你以為我是隨便被人打飛武器的笨蛋嗎？”蘭登用嘲諷的語調說著，把頭目氣得滿臉通紅。他想說話，無奈喉嚨被掐住，吼聲在喉嚨裡翻滾卻吐不出來，只得把發綠的眼睛瞪得更加突出。

謝爾曼這時走了進來，他的匕首已經收起，衣服一塵不染。他瞅了眼局勢，拎起鎖鏈問道：“用他的傢伙捆他？”

“好主意。”

一屋子亡命之徒被悉數抓獲。追捕隊員們從壁爐裡、地毯下、暗壁中搜尋出被搶走的珍寶。可是，最重要的聖卡利約文書蹤跡全無。

“說，一