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西格爾挺直身子，整理了一下手套。“只要你們發揮了專業能力，剩下的只和獎金有關。”

“你聽到了嗎，獎金！”愛蒙興奮地搓著手：“咱們可以出發了吧？”

埃文做了一個很優雅的引領手勢，微笑著說道：“女士們，外面準備了好馬。我很榮幸帶你們去。”

“我們自己有馬。”阿諾門說道：“我們的裝備還有一些在馬背上。”

“它們可以跟著。這並不矛盾。”侏儒拍了拍牧師的膝蓋。說道：“多一些坐騎總不會是壞事。”

阿諾門想了想，“將一些裝備放在新坐騎上，我還是喜歡自己的馬。”

“悉聽尊便。”

六個人一共有十匹馬分擔負重，但這一點都沒讓旅程變得輕鬆。西格爾一路催促大家儘快南行，根本沒有時間欣賞沿途的風景。

他們離開秘爾城的那一天下起了絨毛小雪，可不到半日之後便重新回到了陽光之下。南方的冬季就是這樣，只是一個偶爾掛上寒霜的溫婉女子。旅行者管這種小雪叫做情人的親吻，因為一旦有雨有雪。強盜便不會出來，他們在路上行走就會安全。

“這不過是一種謬論。”姚恩穩穩地坐在馬鞍上，對埃文說道：“不管下雨不下雨，地上的足跡都是可以追蹤的，所以這不足以影響強盜的行止。”

“那為什麼他們不出來？”埃文很好奇。

“因為下雨了他們可以去洗澡。”姚恩回答：“不洗澡他們身上會長蘑菇。”

“哈哈哈，你在說笑話對不對，你真是個有趣的侏儒。”埃文在馬上手舞足蹈，沒有人比他更興奮。

西格爾則一言不發，在隊伍最前面領路。他們沿著向南的道路前進，縱穿整個海姆領。儘管是冬季。他們也能看到忙碌的人們。想掙錢的農夫變成了勞工，在聯合會學徒的幫助下。與土元素一起修整道路。若是在以往，領主下令修整道路是一件可怕的勞役，經常伴隨著飢餓和死亡。不過在海姆領，像開山切石，搬運土方這樣的重活都交給土元素處理，勞工們負責平整地面，做好收尾工作。

西格爾很重視道路，認為道路就像海底的洋流和海上的航線，是一切事物運轉的軌道，同時這些道路也是他主張領主權利的保障。從兔耳港到城牆山脈的大路每天都在有許多商隊經過，兩個大陸之間的貿易樞紐地位逐漸從深水港移到了海姆領。

六個人十匹馬在道路上歡快的賓士。平坦的曠野在身後無限延伸，前進的方向上開始出現連綿的矮丘。這裡潮溼多雨，經常會有溪流在丘陵腳下經過。藉助土元素的幫助，修建橋樑變得簡單很多，所以他們經過了一個又一個嶄新的拱形石橋。道路的便利也幫助村莊向外擴充套件，一些聚落就在距離道路不遠的地方，以後會逐漸發展成新的村莊。有些聚落會自己出些錢，請修路的土元素幫助修建石頭圍牆，圈出農場的範圍來。築路工人需要休息，土元素卻不用，所以這是個皆大歡喜的僱傭合約。

由於路上來往頗為頻繁，領地又很安全，所以日落之後想找個歇腳的住處並不難。雖然搭建帳篷、升起營火和安排守夜難不倒這些冒險者，但是畢竟牽扯精力，現成的住處總比露天要好得多。

然而好景不長，離開海姆領兩日之後，道路重新變成荒草中的小徑，泥濘和凹凸不平的陷坑成了主要的旋律。崎嶇的道路順著被荒蕪佔領的山丘蔓延，村莊也開始變得警覺且不友好。

“南方都是這樣的，其實只有海姆領還不錯。”阿諾門說道：“西格爾。烏賊伯爵是個不錯的領主，公正、仁慈。”

愛蒙在這個時候插進來說：“關鍵是他每次都能按時付錢，從不拖欠，這點最讓我喜歡。”

“喜歡？我不喜歡這個語氣呢。”埃文用誇張的表情說道：“我也按時付錢啊，你為什麼不喜歡我？”

“如果你的意思是我會因為按時付錢而喜歡某個人？”愛蒙瞪起了眼睛，“你在說我是個妓。女嗎？”

“繁星作證，這是我最不可能的意思了。”埃文立刻雙手舉過頭頂，在馬背上搖搖晃晃。“我一點也沒有貶低你的意……”

話音還沒落，就聽到他的坐騎悲鳴一聲，向左前方摔倒。埃文一扭身子，在馬肚子上猛踢一腳，借力翻到空中，然後穩穩落地。

“你在幹什麼！”愛蒙第一個從馬背上跳下來，伸手托住了馬的頭顱。“阿諾門過來幫忙，馬的腿骨折了。”

“我做錯什麼了嗎？”埃文問西格爾。

西格爾一揚下巴。指了指侏儒姚恩。