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樣會被圍觀。埃文也因此拿了一套這裡的鑰匙，不過他對面的老人是誰？

這是一個嚴肅的老人，身體很瘦，但面板下隱藏著驚人的力氣。他約莫五十多歲，白色頭髮像胡茬一樣短，一雙深邃的眼睛陷在直挺的鼻子旁邊。他見到西格爾出現。便緊緊抿著嘴唇。雙手將長劍立在地上。一副戒備的樣子。

“西格爾？看你這身長袍，就知道你不是來訓練的。”埃文說道：“來，我為你介紹一下，‘老獵人’派林。克拉克子爵。”

西格爾聽埃文說過這個人，就在他講繁星王國劍客的時候。派林。克拉克曾經為埃文的父親，也就是上一個國王做侍衛，後來因為一場疾病從壯碩英武的騎士變成了乾癟的青年。那是一場針對國王的詛咒，被忠誠的侍衛阻止——這是記載下來的歷史。雖然後來他恢復了健康。但體型卻再也回不去了。

由於體型的原因，他站在國王的護衛隊顯得像一顆乾癟的爛果子，影響觀瞻，所以埃文的父王令他看守行宮。在一次圍獵中，派林再次為國王擋住了危險，親手格斃一頭狂暴獅鷲，於是獲得了“老獵人”的頭銜。不過那年他只有不到三十五歲，根本稱不上老。

他一點也沒有覺得受到侮辱，依舊忠心為王室服務。國王墜馬受傷時派林並不在身邊，所以傳聞將他說成是一個可以為國王消災擋禍的幸運星。埃文與亞倫為王冠對立爭吵的時候。派林便銷聲匿跡，怎麼會在秘爾城又見到他？

這是一個板著死魚臉的老人。那種懷疑的目光讓西格爾感到彆扭。若他一直是這樣，也難怪國王將他趕出了侍衛隊。國王又不是刺蝟，不需要旁邊的侍衛整天把尖刺豎在外面。

“你不是帶著我給你的變顏頭飾嗎，怎麼被認出來的？”西格爾問道。

“哦，派林師傅認得我的篝火，以為我是個從屍體上撿拾財物的拾荒者，於是向我挑戰。我們打了一架，然後他就認出我來了。”埃文笑嘻嘻的說道。

“幸會，派林。克拉克子爵。”西格爾和他打了個招呼。

老人只是點了點頭，仍舊一言不發。

無論怎樣，西格爾都是繁星王國的皇家伯爵，而且大家都站在西格爾海姆領的土地上，不論是作為客人還是貴族，像派林這樣的行為是非常無禮的。

西格爾哼了一聲，對派林說道：“你這種惡劣的教養和臭脾氣，除了給國王抹黑之外，有什麼用嗎？”

“你是男爵，我是子爵，剛才的禮節沒有問題。”

“我早就是伯爵了。”

“那是偽王亞倫的詔書，我並不承認。”老人倔強地回道。

“原來繁星王室的印鑑和整個內閣的背書對你來說都是假的。”西格爾毫不留情：“你為王室發下的效忠誓言原來可以憑內心喜好而改變，你怎麼不說老國王死後你就不必服務他的兒子了呢？”

“法師總是花言巧語，詭計多端。”派林說道：“喜歡語言上的詛咒和召喚邪惡的怪物。”

“蠢材。”西格爾說道。他轉向埃文，埃文朝他做了個無奈的手勢，然後指了指自己的腦袋，示意派林的頭腦有些問題。

“你為什麼來找我？”埃文將鈍劍扔給派林，一邊走，一邊解下身上的負重。西格爾與他並肩同行。

“我是來找劍客埃文的。”西格爾說道：“我有私事需要人幫忙，可能……肯定會遇到危險，並不適合國王出行。”

“也就是說，這次是兩個冒險者而不是領主與國王？”埃文眼睛睜得大大的，當即拍掌叫好：“你來得正是時候，我一直想要這樣的機會。”

“要去調查黑衣人的據點，肯定不能大張旗鼓前往。”西格爾說道：“原本我是不打算告訴你的，但思來想去，有難處不找你的話，還當你是兄弟嗎？”

“哈哈哈，我信了！”埃文說道：“什麼時候出發？”

“估計需要三四天的時間，這件事要安排的像是一次僱傭冒險任務。”西格爾說道：“你恢復一下身體狀態，我有些……”

“不能去，這太危險了！”派林的聲音如同烏鴉，不合時宜的叫嚷起來：“您身負重任，王國還等著您，忠誠的貴族和子民還等著您！”

“需要我把他扔到其他空間去嗎？”西格爾指了指派林，問道。

“別了，他會把其他空間的人都得罪一遍的，那樣繁星王國的敵人就太多了——你瞧我的。”

埃文轉過頭，對派林說道：“作為國王，我命令你對這件事保密。你乖乖留在城堡裡，靜思或者磨練武技都可以，不準踏