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”
“不,殿下還有一個使命,我是從伯爵那裡知道的——赦免半獸人,令他們獲得自由人身份。繁星國既需要勞工,也需要強壯計程車兵,這紙赦令會帶來很大的好處。”
“可是我看到半獸人仍然畏懼鋼鐵,他們只能躲藏在深山裡勉強過活。獸人大軍已經集結,在海上肆虐。深水城一邊利用草原上的遊牧民,一邊還稱呼他們為野人。新大陸下一次種族戰爭就在一觸即發的邊緣,王子卻在這裡尋寶?”
“你說的都對。”比爾爵士昂著頭,但是閉上了雙眼。“但是小崽子,記得騎士的守則嗎?服從是第一位的。你是不是覺得我該勸誡他,甚至阻止他?”比爾爵士嘆了口氣,“我試過了,但很多時候事情並不那麼如意,你不能指望自己的領主是一個完美的人,他也不可能把事情同時全部做好,只能有先有後。西格爾,你是不是覺得半獸人很可憐?”
西格爾點點頭,坦誠道:“如果再不幫助他們,讓他們能夠獲得生活的希望,我覺得半獸人很快就會成為地精那樣低下的生物。他們都嚇壞了,被文明嚇壞了,已經快要退入原始了。”
“西格爾,你還年輕,經歷的事情也少,半獸人也不像你想的那麼脆弱。要知道世界如此遼闊,有多少需要救助的人?就算是地精、獸人,即便他們是邪惡的,難道就不需要救助嗎?你需要知道其中有些人,真的應該鼓起勇氣自己救助自己。距離前哨不遠的地方,就有個半獸人的村子。我派自由傭兵守衛的時候特意交代過,只要有能來求助的半獸人,就讓他們過來,我會給他們食物,讓他們從戰鬥隨從開始做起,不得再對他們歧視。可是前半個月,沒有一個半獸人和我們接觸。後來,我去那個村子,有兩個腿有殘疾的半獸人,我給他們捎去了食物,讓他們給村子裡的人帶話,說我願意幫助這裡的半獸人獲得平民身份,從此可以走出大山,或去耕種,或去做工,但是仍舊無人應答。”
“我也路過那個村子,分給他們食物,但是他們只是感謝。”西格爾想起了那幾個半獸人。
“其實對我而言,先去拯救半獸人還是先來尋找寶貝沒什麼區別,都是之職責所在。儘管殿下有一個王國需要學習如何治理,由無數臣民等著他來領導,但是在這裡……”他猶豫了一下,然後說道:“但是我們不能按照自己的想法來塑造這個世界,我們只是凡人,不是神靈。我們沒有超脫生死,我們只是**凡胎。”
“那我們還能做什麼?”西格爾問道:“只能等待王者的出現?”
比爾爵士看著西格爾的雙眼,從中看出困惑和疑慮。對於命運和未來的思考是一個男孩成長為男人的必經一步,只有經過這一步,男孩才能從“別人要我做什麼”,變成明白自己要什麼以及要做什麼。西格爾就站在這一步的門口,等待著爵士的答案。所以泰格-比爾說道:“你知道我為什麼一定要成為領主騎士嗎?”他停了一下,然後說道:“只有成為領主,我才能依我的心意改善治下人民的生活,實現自己的想法。我不可能用武力改變整個世界,也不希望這樣做,我唯獨希望能成為騎士的榜樣,因為我相信榜樣的力量才是可以改變世界的。我失去過一次機會,但只要殿下和伯爵能夠平安,我就能重獲這樣的機會來實現夢想,可以到繁星國經營我的領地。”
“我會幫你的爵士,一向如此。”西格爾點點頭,黑色的雙眼看著山體的洞穴入口。一次探險,西格爾心想,一次救援殿下的探險而已,這有什麼?他撫摸著胸口的二十面骰子,腦子裡轉的都是咒語。
令人厭煩的雨終於停了,可是山裡的氣溫越來越低,稍高一些的地方已經開始降霜,秋天也快要結束了。所有人仍舊被困在這裡,沒有王子的訊息,沒有晨曦護衛的訊息,只有來自草原的訊息。
深水城已經完成了騎士比賽,來自弱水河的伊伴-斯塔頓成為劍術和騎術的雙料冠軍,被贈予騎士頭銜。他正與深水城的守衛部隊一齊集結,跨越草原,準備與獸人展開殊死搏鬥。“足有四萬人的隊伍,其中還有巫師。”草原上的風也在傳遞這樣的訊息,好讓每一個“野人”知道。許多遊牧部落讓開了道路,決定靜觀其面。不過還是有大部分部族加入了深水城的遠征軍。因為他們知道獸人的危害,而深水城的商人們一直很樂意支付酬金——用糧食、布匹、鐵器和鹽。
訊息傳到城牆山脈,防線上所有的城堡都進入了戒嚴,因為大家都清楚肯定有卑鄙的探子將訊息傳給獸人知道,而獸人隨時都有可能先發制人。長矛和弓箭從地窖裡被取出來,重新打磨;盾牌重新加固,長劍擦得雪亮。大量的
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