第9部分(第2/4 頁)

他三個大皮囊。

“謝謝你幫忙。”西格爾笑著說，打發會計去接水，這樣就可以少聽一些嘮叨。

清涼的溪水洗去了身上的疲憊，烏賊又熟練的用“漁網”逮了幾條大魚，晚上有時間可以加餐了，車伕們大聲鼓掌。唯獨爵士皺著眉頭，一直看著西南方向。在丘陵高大的樹林的後面，不遠處就是連綿不絕的鬼霧沼澤。它和這片金色的叢林之間有明顯的界限，涇渭分明得如同兩個世界。但是爵士知道，只要輕輕跨步就可以邁過這條界線，威脅與安寧是如此接近。

繼續向前，氣溫逐漸升高，一股憋悶的空氣總是籠罩著商隊。這是鬼霧沼澤把太陽賜予大地的熱量排斥出來，棄之若履，所以沼澤周圍比其他地方要溼熱很多。幸好大家喝足了水，驢子也飲飽了，所以在這裡還能堅持下去。他們又翻越了幾座低矮的小丘，正在這時，一陣奇怪的嚎叫從鬼霧沼澤那裡響了起來。

爵士策馬攀上了高處，努力朝沼澤內望著。在那聲奇怪的嚎叫之後，又響起了幾聲號角。號角沒有一絲莊嚴渾厚的感覺，而帶著一種垂死哀號的淒涼感。爵士騎馬回來，大喊一聲：“跑！要快！”

大家都緊張起來，駕著騾車趕快上路。會計主動把一輛車上的樹苗全都扔在地上，減輕了總載重，隨後他又安排每輛車有兩個車伕可以輪流駕車，他只要保住精金土就可以了。西格爾詢問那是什麼危險，但是爵士沒給他說。

“如果被追上來，他們逃不掉，你我只能死戰。”爵士問道：“你怕死嗎？小崽子？”

“怕！”西格爾點點頭，“但總要打過才死。”

“好崽子，你會是個騎士的。”

很快，炙熱的陽光消失了，霧氣籠罩上來，又溼又冷。也不確定是霧氣打溼的，亦或者是緊張流汗，每個人的頭髮都貼在了前額上。那斷斷續續的號角聲總在身後響起，鍥而不捨的跟著商隊。西格爾朝身後看去，他覺得霧氣在旋轉扭曲，似乎要有怪物從霧氣中爬出來。一種強烈的不安從心底升起，他不由自主地伸手摸向彎刀，讓面板感受到金屬的冰冷，才慢慢冷靜下來。

他們一刻也不停歇，從中午奔到傍晚。騾子已經快要受不了了，它們只能勉強邁開步子，似乎馬上就要口吐白沫倒下去。商隊沒有一個人開口，大家都知道這可能到了最危險的時刻。那個受了重傷的車伕從懷裡掏出會計分給他的金幣，交給熟識的朋友。麥凱特嘆著氣，把揹包解下來，身上什麼也不留，準備以最輕便的姿態跑步。

“別說話！”爵士低喝道：“我聽到前面有馬蹄聲。”

他們突然停下來，沒比這更倒黴的情況了。這時夜晚的陰影已經籠罩上來，兩旁高大的樹木在黑暗中好像變了一副模樣——它們就像一根根張開的指頭，從四周向中央彎下來、壓過來，枝葉遮住天空，如牢籠般，要把這隻可憐的商隊緊緊攥住。

馬蹄聲逐漸接近，越來越多，也逐漸清晰。那不是一匹獨自趕路的馬，而是一支隊伍。這時，月光從樹木的梢頭灑落，天上的繁星似乎突然閃耀，清涼的夜風驅趕了了溼冷的空氣。在這片光暈之下，霧氣迅速散去，兩旁的樹木又回覆了生動、挺拔的姿態。

背後的號角聲快速逃離，夾雜著憤怒、悔恨而無奈的嘆息。

一隊騎士從隊伍的前方過來，然後緩緩減速，月光和星光一直照耀在他們的肩頭。他們都騎著銀白色的駿馬，披掛著淡綠色的軟甲。如絲的長髮和尖尖的耳朵從鷹首盔旁顯露出來，明亮而銳利的眼睛就像星星那樣散發光彩。這是一隊精靈。

騎兵們包圍了隊伍，他們的馬隊如同行雲流水一般行進，又想清風一樣掠過身旁。爵士摘下頭盔，舉手示意：“我們是前往樞紐堡的商隊，請問對面是哪一隻精靈隊伍？”

“比爾？”一個聲音響起，然後一名騎士離開隊伍，停在了爵士的馬前。那精靈摘下頭盔，只看到一雙含笑的眼睛和清麗的面孔，美得難以形容。“很高興再次見到你，老朋友。”

“莉亞！好久不見。”爵士高興的笑了。兩個人跳下馬來，伸出右手，輕拍對方掌心表示問候。爵士說：“你們來的真是時候，我們差點就會陷入絕境。”

“最近不太平，鬼霧沼澤又向北移動了兩裡。”精靈回答道：“別讓大家站在這裡了，請來我們的宿營地休息，那裡仍舊是安全的。”

大家放鬆下來，打起最後的力氣繼續前進。很快，他們離開了道路，進入高大的樹林之中。明明是不適宜通行的樹林，但是貨車駛近了卻發現土地依舊平整，樹木之間距離寬闊。西格爾