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是老鼠的腳印外，即便莉亞是巡林客精英也查不出更多的線索。

‘到底會是什麼東西？’她一直在思考這個問題，所以西格爾回來的時候也沒問矮人的情況，只是示意可以出發上路了。

這一天他們吸取了教訓，下午就在一個叫做稻草莊的村子停了下來。他們在這裡遇到了一隊剛從摩拉之巔離開不久，正要前往樞紐堡的商隊。他們的貨車上裝滿了矮人的寶貝：大桶烈酒、地底生物的角、精煉的鋼錠、助燃和爆炸的藥粉以及幾件精緻的盔甲。

“美麗的女士，能見到你真是幸運。”那商隊的頭兒是個熱情的自來熟，很快就湊上來說道：“請問你們從哪裡來？能不能告訴我前方都有什麼樣的事情？”

旅行者碰面的時候都會互相交換一下情報，這樣可以大大減少一頭撞進麻煩的可能。這其中也有很多技巧，比如如何保護自己，或者更進一步，如何透過交換資訊的過程給自己的旅程帶來更大的便利。

也不知道莉亞是怎麼和這個商隊的人進行交談的，也可能單純是因為她的魅力太高。晚上的時候商隊邀請兩人一同用餐，並講起了摩拉之巔上的事情。

“哦，女士，如果可能的話，其實我不是很希望在這個時候離開摩拉之巔。”那人幾乎知無不言：“矮人們來到新大陸，從在摩拉之巔打下第一錘開始，馬上就要滿674年了。我不知道他們為什麼會慶祝這個數字，但是我知道這次慶祝將會是空前盛大的。矮人們拿出了不少好東西，大肆採購節慶用品。他們還將展開一系列鍛造、比武和品酒比賽，向矮人的守護神致敬。那將會是難得一見的勝景！”

“你為什麼不留下來看看那？”西格爾問到

“我還要養家餬口啊，小夥子。”那人笑著說道：“當你有了一個兒子和三個女兒的時候，你就不可能像現在這樣自由自在的旅行。”

“我現在還想不到那一點。”西格爾回答：“老船長讓我努力成為騎士，爵士希望我成為實封貴族，說這樣就可以出人頭地。雖然我也不太清楚到底出人頭地是什麼感覺的，但是我現在只要努力訓練就好。”

“成為騎士？或者某一天授勳封爵。真是不錯的想法，小夥子。等你有一天成了貴族老爺，可別忘了我們這些窮苦人啊。如果能少收些過路稅，我就要唱歌讚美你了。”

“這點我可以向你保證。我也討厭那些收稅的。”西格爾說：“我們的大船進港的時候，每次都要交一百金幣的稅款。天啊，我在船上十年也才能掙那麼多。好在現在出來冒險，到沒有這個花銷了。”

“那還有城門稅、住宿稅、通橋稅，甚至還有垃圾製造稅。你沒被領主的稅務官騷擾嗎？”

“他是個騎士隨從，之前一直跟著爵士老爺。”精靈解釋道：“而現在和我一起，精靈是不會向人類交稅的。這種行為我們無法理解。”

商隊的人大笑道：“讓我們為免稅的老爺們歡呼吧！”

一陣急促的蹄聲從村莊外響起，伴隨著金屬盔甲嘩啦嘩啦的響聲。幾個人朝外看去，發現足有二十個全副武裝的矮人戰士騎著狂暴犬（一種巨大而強壯的獵狗），從樞紐堡的方向過來。他們停在了商隊面前，一副戒備森嚴的樣子。

幾隻狂暴犬伸著鼻子，用力嗅探著，然後大聲對著西格爾和莉亞吼叫。矮人們或抽出戰錘，或抓著飛斧，將兩人包圍了起來。有三個矮人跳下大狗，把盾牌也舉了起來，另一隻手抽出了鏈枷。

“因為涉嫌攻擊崗哨，你們被捕了。”一個眉毛與鬍鬚極為濃密，完全遮住了表情的矮人大聲宣佈：“別忘了反抗，我們很樂意動武！”

商隊的人聞言，立刻向後退開，他們絕對不會摻合進這種事情。西格爾有些發愣，完全沒搞懂到底發生了什麼。矮人們舉著武器包圍上來，那都是些出自矮人鐵匠大師之手，精良而鋒利的武器。兩個人沒有任何辦法，只能束手就擒。

一輛鐵籠囚車成了西格爾目前的住所，他的手腳綁上了鐐銬，另一端拴著石球。籠子又小又矮，只能彎腰坐在裡面。囚車有兩條大狗拉著，周圍時刻有四個警覺的矮人戰士看守著。他看到精靈莉亞在另一輛車裡，也是同樣的待遇。兩個人相距很遠，也禁止交流。還好矮人們沒有虐待囚犯的惡習，所以只要別試圖逃跑，老老實實在籠子裡待著，矮人還是很好相處的。那個鬚髮濃密的矮人名叫“傑拉德－布礦包”，他是這支矮人分隊的隊長。除了他之外，其他所有矮人都不準與兩個囚犯談話，只有隊長有權利處理囚犯一應事務。包括分發食物和飲水，確定休息的位置以及