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五天之後，飛在空中的斥候全都回返，而天空也在這時下起了大雨。連綿的雨水像是從天上傾瀉下來一樣，十米之外就看不清東西。城堡的建築工程只好暫時停止，只有室內的工作還可以進行。秘爾城的高地上水流泛濫。原本庭院裡的帳篷全都不能住人，所有的矮人、半獸人和人類都集中到城堡大廳居住。暫時避開這場大雨。

“盾河的情況還好，沒有造成氾濫。”瑪娜脫下已經淋溼的斗篷，接過莫爾遞過來的加了薑汁的麥酒，接著說道：“咱們東面的峽谷就像一個無底洞，把洪水都吞了下去。如果有人給我說那是沼澤的大嘴，我絕對相信。”

“村莊的情況怎樣？”西格爾問。

“房屋垮了一些，有幾個人受傷，但情況並無大礙。現在這樣的天氣也沒法救災，即便是魅影駒也跑不快，只能等天晴之後再做打算了。”

“好的，我知道了，休息一下去吧。”西格爾說道。女騎士點了點頭，拿著手中的杯子去尋找最近的火堆，她要好好暖和一下。

珍妮特跟在西格爾的身邊，在瑪娜離開之後問道：“你有什麼心事嗎？最近總看到你愁眉不展的樣子。”

“我還是在想南方的領主們。”西格爾說道，“他們不會善罷甘休的。”

“你是不是在想著如何對付他們？”珍妮特笑得像花朵一樣，但在西格爾生氣之前趕忙用手捂住嘴巴。“我知道你很聰明，心裡有許許多多的計謀，而無數種魔法咒語隨時為你服務。那天我看到你指揮鴿群飛上天空，心裡還在讚歎，若我能一樣指揮我的貓咪那該有多好？”

“我可以教你，”西格爾說。

“我也可以教你的。”珍妮特拽著法師的臂彎，輕輕的說：“你很少和貴族打交道，不知道他們的秉性。你越是想辦法對付他們，他們就越開心，因為終於找到了打發無聊時光的事情可做。這不像是戰士之間的決鬥，用利劍對付利劍，只有這一種單調的方法。你無需主動出擊，只需要變得更強大，他們就會自然而然的乖乖馴服下來。”

“珍妮特，他們不會的。”西格爾說道：“他們不會坐視一個新的領主從海姆領崛起。你可能不知道，最近我整理了整個南方的地圖，突然發現了一件事情。死水沼澤一直在向東延伸，已經比幾十年前更廣闊。也許今年，也許明年，它就會截斷南方領主從陸地向北前進的道路。而我在做水手的時候就知道，南方無良港，怪石嶙峋的山崖讓他們的貿易大多依賴於溪木鎮——那個錯成兩層的碼頭已經是整個南方最好的海港了。不用多久南方的領主就會發現，他們唯一向北的安全道路就是礦石大道，而我的海姆領剛好站在這條道路上，定會成為必爭之地。”

“那你就更安全了。”珍妮特卻有不同的看法，她說到：“你是不是一直在想貴族們聯合起來對付你？相信我，如果只是那樣的話，只要你不主動出擊，這一輩子都不會有任何危險。他們可以允許一個新晉領主佔據要地，因為他們相信自己不會受制於你。但是一個強大貴族佔據要地，是他們絕不容忍的。為了避免這種情況，他們反而會互相制約，拖住大貴族，不給其衝突的理由。西格爾，你已經有了無數天然的盟友，只是你不知道而已。”

法師皺緊了眉頭，費了好大力氣才理解了珍妮特的話。“你說的每一句話都很有道理，但是為什麼我就想不到？”

“你生活在海上，放眼望去都是廣闊的天地。”珍妮特安慰他道：“我則生活在繁星王國的牆壁和巷道中間，到處都是勾心鬥角、爾虞我詐的影子。我在某一方面見多識廣，成了我的能力和特長。”

“我相信你的建議，珍妮特，”西格爾說道：“我應該怎麼辦？”

“做你最擅長的東西。”珍妮特說：“你想用各種計謀來對付那些貴族，本身就放棄了你最擅長的領域。你是一個法師，當你能飛到天上的時候，騎兵就對你無效了；當你能潛入地下的時候，邊境就對你無效了。當你足夠強大的時候，所為貴族就對你無效了。”

西格爾聽到後，用力的拍了自己的額頭，然後緊緊擁抱了珍妮特。“我明白了，小貓，我的想法鑽進了死衚衕。即使我用再多的知識進行分析，想出再好的計謀來，也不過是用領主的手段進行操作。法蘭尼斯博學士教給我的，仍舊是法師輔助領主需要的技能，而不是一個法師領主的手段。”

他給珍妮特展開手中的地圖，上面用清晰的筆畫勾勒出海姆領周圍所有的地形。可以看到彎曲的盾河、成品字形分佈的三個村落和死水沼澤的裂谷。在海姆領的南方，是一片地震造