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趙禎心竅玲瓏，聞言笑道，“母后可是想晉封於她？孩兒聽母后的。”

劉娥點點頭，又感慨不已，“到了這把年紀，天不怕地不怕，最怕便是那病病痛痛，一旦病榻纏綿，便不知何時才能夠起來了。”轉而對周晉道，“傳哀家諭，即把旨給擬了，冊封李順容為宸妃。”

白世非的臉色微微變了變，只是他原本便膚如脂玉，那表情又一閃即沒，所以在場眾人也沒覺察到。

周晉迅速去作安排。

然而片刻方過，還沒待他辦完事返回，已有內臣匆匆來告，“稟太后，李順容……不治。”

趙禎一怔，驚訝地看向劉娥，只見她輕輕蹙眉，似是也異樣意外。

旁邊白世非垂睫低首，藏在袖子裡的掌心白如雪色，正微微滲出細汗，談笑間風雲驟變，劉娥召他過來的目的已昭然若揭，此時此刻他這宮外之人不宜再作逗留，由是聲色不露地起身告退。

劉娥目光韻轉，深沉無底地看了他一眼，“前兩日夏尚書私下裡與哀家說，過了年又翻一歲，他家中么女的年紀可也不小了，我想想他說的也有幾分道理，你若心中確實無意，我便代你婉拒了他，卻不好再繼續蹉跎。”

白世非似誠惶誠恐，長揖道，“小子該死，做事不周勞太后下問，還請太后代為轉告夏尚書，出了年小子便差人準備起來。”

劉娥面容略帶滿意之色，點了點頭，不再留人。

待得出了慶壽宮坐進暖轎裡，白世非的臉色慢慢便沉下來，黑瞳如浮掠過一層薄冰，驚人寒絕，轎子很快便從長慶門出了宣德樓，他掀開窗帷，“即刻往首相府，我要見呂夷簡，白鏡你先行一步去遞帖子。”

周晉和呂夷簡是劉娥的左臂右膀，事到如今，說不得只能找他去了。

白鏡看他神色凝重，知道事緊，應聲後飛跑而去。

不多時轎子到了相宅，呂夷簡站在大門外相迎。

入內看罷茶茗，呂夷簡揮退下人，白世非亦無暇寒暄，說話直切來由，“我剛從宮中出來，李順容今晨報病，太后差了醫官楊可久去診治，結果病重不治。”

呂夷簡臉色大變。

這朝中上下，大凡如他這般年紀誰個不曉那李氏其實是趙禎的親生母親，不說她的病來得莫名其妙，只說楊可久才前往診治便告離世，這當中已難免讓人覺得蹊蹺。

白世非沉聲道，“朝廷裡群臣全礙著太后的威嚴，無人敢告知皇上實情，皇上雖然也早隱隱懷疑自己並非太后親生，但就一直誤以為生身母親是撫養他長大的楊淑妃，卻不知是這李順容。”

如今劉娥出其不意地當著他的面弒殺李氏，他卻苦不能對趙禎明言，如今事已至此，日後他愈發不能再與趙禎提及只言半語，一來事關趙禎身世，知曉這等隱秘只會招來殺身之禍，二來劉娥已刻意在他與趙禎之間劃下一道再也無法回頭的鴻溝。

倘若趙禎他日知曉了自個的生身母親是李氏，定然會怒他在事發前知情不報，在事發時不曾告之，在事發後還隱瞞下去，無論如何也絕不會輕易諒解他。

呂夷簡沉吟了下，“白公子來找老夫是——”

“人無遠慮，必有近憂，丞相今日當可高枕，然而我說一句大不韙的話，以太后之高齡丞相以為她還能在位多久？再過幾年定然還是皇上親政，丞相可想過屆時如何自處？”

呂夷簡默不作聲。

“日後皇上真追究起來，不止我白府可能招致滅族之禍，只怕到時丞相也難以獨善其身。”

作為輔政大臣之一的呂夷簡，雖然在劉娥臨朝的這些年間時有據理力爭，約束她的鋪張浪費和獨斷專行，為朝廷出力甚多，然而一朝天子一朝臣，眼下他始終是劉娥身邊重臣，難保以後趙禎不會找籍口辦他。

為官多年，如今更位極人臣，呂夷簡如何不懂箇中厲害。

“那按公子的意思可該怎麼辦？”他試探地問。

“事情到了這一步你我已無能為力，只是我猜太后大約只想以普通宮嬪的身份把李氏草草殮葬了事，為了來日著想，丞相還宜勸諫於她。”

呂夷簡頷首，“太后若不顧及她劉家後人，我也沒什麼可說的，若然她還念著劉家香火，確實也該厚葬那李氏。”

“我也是這意思，李氏乃皇上生母，今日若喪不成禮，他朝定有人會被治罪。”如可由呂夷簡出面說服劉娥，安排以大禮殮葬，日後即使劉娥過身而趙禎知曉身世，也多少會因他曾厚葬其母而心存感激。

“就這麼說定了，我明