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竟輸在你手裡。』這事迅速在江湖傳開，我們鏢局從此在山東、北直隸，就如在家中往來自如，沒有任何麻煩。」

林天來明白古大力只是以氣力取勝，還是忍不住道：「使棍不是以力氣大小取勝，一根丈二的棍棒，手握中間，前後各露出五、六尺；手每移動一寸，棍棒兩頭就等於伸長了一尺，面對敵首要側身，你雖然是防備七尺遠的進攻，實際上只需注意七寸之地。這是因為，你的手只在上下左右六七寸的範圍移動，所以用力集中，握棒牢固，如此一來，對方打你，無機可趁；你打對方，卻極易成功，不懂箇中道理的人白白使用猛力，力氣耗完了，心裡就膽怯，所以會失敗。」他於公務閒暇之餘，喜讀武功寶典，一是興趣，二是健身。見古大力似乎未能掌握使棍要旨，不禁出言指點。

古大力卻似完全沒聽見，道：「大人，谷中其實處處危險，很多人走進來，還不一定，……嗯，還不一定，……找到路出去。」

林天來笑道：「很多人走進來，還不一定活著出去，你想說這個吧？」他遇到越難辦的案子，越是興致勃勃，精神奕奕。傲心凳起，昂然道：「多謝關心，我這就回府了。」大步走出，加緊腳步。

古大力望著林天來遠去背影，完全無語，一臉茫然。

此時天已亮，林天來走了大段路，見路旁一樓閣，甚破舊，前有一牌坊，斑駁蛛網，青苔橫生，凋零殘敗。樓閣外有牆圍起，中間鑿一水池，池子數十丈見方。林天來走進，坐在池邊，緩緩閉上雙眼，舒緩近日緊繃情緒。

也不知過了多久，忽然聞到一股檀香味，輕淡幽遠，但聞之神清氣爽，正疑惑著，背後被人一推，跌進一個幾丈深的坑裡。

他抬頭看天，這坑足足有十丈高。再看四周，穴內有穴，內穴就像一個倒扣的大鍋，三面石頭尖利，前壁削平，高一丈左右，壁上長滿青苔，光溜無比。外穴不看還好，一看極度震驚：是兩隻小鱷魚，閉眼休息。

林天來試著努力爬出洞，都摔下來，他繞著四壁，彷徨無措。忽一陣冷風吹來，一隻大鱷魚從壁上緩緩爬下，口裡銜著一頭麋鹿，餵食兩小鱷？��攪痔燉矗�屯Ｗ〔歡��幼懦�拿嬋純矗�壞�揮釁伺老蛄痔燉矗�炊�咽Ｈ餘贅���饉際且步興�孕�Ｈ緩罅熳判■�悖��諮ㄖ興�躒チ恕Ａ痔燉聰耄骸剛怫�悴簧撕ξ遙�怯捎誄員ゲ歡觶�矯髟鐮�歡ɑ岢暈搖！掛膊桓宜��槌鏊嬪磯痰叮��斫舯粒�桓掖笠狻？

等到天亮，鱷魚未碰他，而是爬向內穴深處，不見蹤跡。

折騰兩天一夜，林天來再也忍不住，沉沉睡去。

睡了好半天，被一條冰涼之物驚醒，林天來急向右滾，迅速避開。定神一看，是條繩索，縛著盛飯的筐子垂下來。林天來餓壞了，拿過飯就吃，吃完飯繩子又提上去了。到了深夜，氣憤到了極點，悲嘆怨恨，滿肚子冤屈無處訴說。累到極點，又沉沉睡去。

半夜醒來，他發現有一塊凹凸不平的石頭，枕在他的脖子上，伸手一摸，怎麼溼溼黏黏，定神一看，嚇了一大跳，原來是個鱷魚頭！這一驚非同小可，他立即起身，再仔細一看，是那隻大鱷，睡得正熟。原是那鱷魚吃下一條狗，狗肉熱性，因此牠像喝醉酒似的睡著，嘴角還流著白沫。林天來看著鱷魚，心裡琢磨：「他沒有害人之心，還跟我躺在一起，我如果趁他睡死了，殺了他，這可不算什麼英雄好漢。」再說自己也沒把握殺鱷，說不定一刀沒刺死，鱷魚受到攻擊，野性大發，更加危險。

走到內穴，仰望著屋頂，林天來坐在石頭上，又把案子想了一遍，他時而閉目，時而低頭，想得入神極了，完全沒有注意到四周的環境。

第四回 海山鏢局　…　5

回過神來，忽然看見一樣東西像飛鳥似的落下來，感覺來到了身邊，原來是一個女子，用手輕輕拍了他肩膀，說道：「想來你一定很驚怕，但有我在，用不著發愁。」聽這聲音，他知道是昨日遇到的那個紫衣女子。女子說：「讓我救你出去。」便把一匹絹在他的胸膊間接連繞了幾道，纏縛得緊緊的，絹的另一頭系在她自己身上，然後縱身一躍，騰空飛出了坑洞，在洞口遠處落地。

林天來見過之前她避開古大力的輕巧武功，萬萬沒料到她竟是身懷絕技。只聽她說：「大人，請先回府吧，這案子方伊伊沒有偷寶玉，也沒有殺人。」頓了一頓，似乎難以措辭，又道：「包離春自然會派鏢局的鏢師保護你出谷。」說完不見蹤跡。

林天來回過神，眼前一條九尺大鱷！他驚魂未定，連退三步。再仔細一看，口中含著一隻人