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個舉人，秦之初都認識，順德五十七年的時候，秦之初曾經跟他們一起參加過會試。他還清楚地記著年紀比較大的那個舉人的一些軼事，這位舉人名喚嶽麓南，為了備戰順德五十七年的會試，提前一年半，就進了京城備考，結果還是名落孫山。

秦之初後來還聽說，嶽麓南之後乾脆就在京城買了一個小院，連老家都不回了。也不知道這件事是不是真的。

“老年，聽說你收到了家鄉的信了？快給愚兄說說，老家最近都有一些什麼新聞？”嶽麓南問道。

“能有什麼事呀？對了，要說新聞，還真有一件。嶽兄，咱們老家最近也開始興起了興建國師祠的浪cháo。聽說國師祠那裡都有仙師做監工，給的工錢很是豐厚，很多匠人都爭著搶著過去。”老年說道。

嶽麓南搖了搖頭。“說起來，咱們跟國師還是同窗呢，一起參加的順德五十七年的殿試。你說秦之初他怎麼就做了國師了？做了國師不要緊，他幹嘛張羅在全國各地興建國師祠呢？這還有一點讀書人的超然和灑脫嗎？沽名釣譽。有辱斯文呢。”

老年哂笑道：“你這就不懂了，一個人有一個人的追求。說不定這裡面還有什麼說道，只是咱們不知道罷了。對了，嶽兄，我聽說國師祠的香火特別靈，在哪裡許什麼願都能夠實現。要不，咱們也去給咱們的同窗燒燒香。許許願。保佑咱們今年會試旗開得勝，怎麼樣？”

“你拉倒吧。”嶽麓南不客氣地拒絕了老年的提議，“什麼狗屁的靈驗呀。我可是聽了不少人說，去國師祠許願，就沒有應驗的時候。我還聽說很多人不但經常到國師祠燒香，還暗中給咱們那個同窗樹立了長生牌位，虔誠的不得了，那也不管用。住在豫州會館隔壁的馮寡婦。你知道吧？”

老年連連點頭，“知道，馮寡婦可不容易呀。丈夫死得早。她三十歲出頭，就開始守寡，含辛茹苦把幾個兒女拉扯大，頗受街坊鄰居的讚賞。怎麼，她有什麼事了？”

“馮寡婦得病了，還是一場怪病，把她那點家底全都耗幹了，人也沒有治好。從她得病到現在，她跟她的幾個兒女不止一次到國師祠許願，還不是一點用都沒有。馮寡婦的大兒子一怒之下。把供奉著咱們同窗的長生牌位就給劈了，當柴火燒了。”

“竟有此事？那就真的該把長生牌位給劈了，要是換成我，我也劈。”

……

秦之初蹙起了眉頭，他的神識在昊天金闕中一掃，很快就找到了一個已經坍塌下來的長生牌位。上面果然有那個馮寡婦的名號。

秦之初的神識再仔細的巡視了一邊，先先後後又找到了二三十個坍塌或者半坍塌的長生牌位，這麼一點數量，掩埋在七十餘萬的總量中，顯得很不起眼，他原來根本沒有注意過。

突然之間，秦之初似乎有些明白了。他不再繼續在豫州會館中盤桓，起身出了會館，徑直朝著馮寡婦的家中走去。

馮寡婦這個人，秦之初也知道。馮寡婦年輕的時候，就是豫州會館的幫傭，後來，她的三兒子也到豫州會館做事，是個打雜的，一年掙不了幾個錢，勉強餬口而已。

從豫州會館出來，往東走，有個又窄又擠的小衚衕，這裡住的基本上都是貧民，在京城，都是勉強度rì。

在衚衕中，沒有走幾步，秦之初就聞到了一股刺鼻的藥味，他循著藥味往裡走，一直快要走到衚衕的底部了，才動了馮寡婦的家。

馮寡婦家的門口坐著一個穿著粗布衣服的女人，衣服上補丁摞著補丁，懷裡趴著一個哭鬧不已的孩子，女人正手捧著一個豁口的陶碗，喂孩子喝清的能夠照出來人影的稀粥。

見秦之初走過來，那女人連忙站了起來，有些拘謹地說道：“舉人老爺，你有什麼事嗎？”

秦之初衝著女人溫和地笑了笑，“本……，嗯，你是這傢什麼人？馮寡婦是你的親人嗎？”

那女人忙道：“她是我婆婆，我是她大兒媳。”

“這樣啊。”秦之初說道，“國師知道了你婆婆的一些情況，特地派我過來看看。我呢，懂些醫術，國師在我來之前，還賜了我一些靈丹妙藥。快帶我去看看，看看能不能救你婆婆？”

女人長大了嘴巴，“你，你，你是國師派來的？國師怎麼會知道我婆婆病了？”

秦之初笑了笑，“你們不是到國師祠許願了嗎？你們的心誠，國師自然就知道了。呵呵，不說這些了，還不快點帶我進去看看。”

女人醒過神來，連忙衝著院子裡面喊道：“當家的，快出來。國師派人來看婆婆了。”