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使朕賦予你的權力。”皇帝道。
“奴才領旨。”蘇培榮跪接皇帝的口諭。
在豫州會館,孟光傳看完了蕭蔚湶的文章。他把文章放下,摘下了玳瑁眼鏡,捏了捏眉心。在場的二百餘位舉人都注視著他的一舉一動,蕭蔚湶一臉的矜持,但是心中卻有幾分慌亂和緊張,他唯恐從孟光傳的口中聽到一個否定的評價。
徐世森見孟光傳久久不肯點評,忙問道:“孟大人,快請吧,我們大家都等急了。”
孟光傳嘆了口氣,“我就說一下我個人的意見。首先從字上來講,水清就稍遜一成,他的字乍看上去很規整,但是細觀的話,筆筆如刀,鋒芒畢露,他的文章也有這個問題,過於激進,內斂不足,少年習性啊。”
孟光傳的話一出,豫州會館寂寞無聲,誰也沒想到孟光傳對蕭蔚湶的文章評價並不高。
蕭蔚湶噌地一下站了起來,“老大人此言差矣,學生的字乃是跟名師所學,已得其七分精髓,學生的文章也讓多位名士看過,其中一位還是辛未科的狀元,他們沒有一個沒有覺得我的文章不妥的,難道老大人的學問還要超過他們不成?”
蕭蔚湶這是不服呀,當眾就質疑起孟光傳來。
孟光傳也不生氣,他呵呵一笑,“我都說了,這只是我的個人意見,蔚湶你願意聽就聽,不聽也無所謂。”
剛才孟光傳還叫蕭蔚湶的字,一轉眼就直呼其名了,老頭面上不生氣,心裡面還是有股邪火的。
蕭蔚湶還沒等交流會結束,就來了句“道不同不相為謀”,起身拂袖而去,這次的交流會不歡而散,眾舉人議論紛紛,卻也沒有太把今天的事情放在心中,蕭蔚湶少年成名,絕大部分人還是相信他能夠金榜提名的。
轉眼到了二月初五,從這一天開始,一直到二月初七,這三天是全天下的舉人報名參加禮闈的日子。禮部儀制清吏司專門派人在貢院門外設了一個臨時報名點,舉人們只需要持著自己的牙牌、官誥文書,就可以報名了。報名費紋銀一兩。
有三天的時間,諸舉人都表現得不是很著急,徐世森想找幾個人跟著他一起去報名,卻沒幾個願意去的,都想抓緊時間多看會兒書。最後徐世森只把秦之初還有那三個女舉人邀了來,帶上各自的書童、隨員,一起前往。
徐世森有一個書童,五個隨員,無論走到哪裡,都是前簇後擁的,他家中甚富,不缺買奴僕的錢。那三名女舉人也有一兩名隨員隨行,只有秦之初身邊人最少,只有李玉玲一個小書童,也幸虧有這麼一個女書童,要不然的話,其他的舉人非得鄙視死他不可。
攀比是無從不在的,這段時間,李玉玲給秦之初長了不少臉,很多豫州籍舉人的書童都圍著李玉玲打轉。李玉玲相貌一般,也不知道她那裡來的這等手段,能把那麼多刁鑽的書童收服。
一行人到了貢院,貢院大門緊閉,在大門的一側,用席子搭建了一個棚子,報名點就設在那裡。秦之初他們到的時候,已經有很多舉人在排隊報名了。
大周王朝行省一級的行政劃分是兩京二十三行省五個都指揮司,各地的舉人數量不一,多則三四百,少則只有幾十人,不過加在一起,也有四五千人了。
秦之初他們找了一個背風處站好,排隊佔位置的苦活自有書童或者隨員們去做,等輪到他們的時候,再過去填寫報名表。
那些舉人們三五個一堆,有的還在捧著聖賢經書看,不過大部分要麼高談闊論,要麼四處打量,尋找著那些傳說中最有可能中狀元的人。
秦之初和徐世森他們站在一起,“徐兄,你對各地的舉人瞭解的應該比我多,等我可要多多給我介紹幾個認識。”
徐世森三十歲左右第一次參加禮闈,這一次已經是第五次了,別看他次次落榜,卻也認識了不少各行省的舉人。他笑道:“沒問題。只是我認識的舉人大部分都跟我一樣,身上有股子晦氣,你可不要嫌棄呀。”
兩人正說著,從大街那頭走來了一群鮮衣怒馬的人,為首者是三名青年,衣著華貴,滿臉傲氣,他們身後跟著二三十名隨從,有的做家丁打扮,有的卻身穿鎧甲,手扶刀把,眼中冒著殺氣。
“閃開,都閃開,小公爺來了,還不都給我閃開。”一名家丁模樣的人扯著嗓子喊道。
秀才遇到兵,有理說不清。不管是秀才也好,舉人也罷,最怕的就是遇到不講理的兵痞。這群人搞出來的動靜這麼大,報名的舉人們沒有一個看不到的,他們紛紛讓路,根本就不敢阻擋那群人的去路。
秦之初微不可查
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