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燭輝煌。三張青銅長案，諸兒和鄭忽據上首兩案，楚穠坐下手諸兒一側。案上食鼎酒爵均是銅鑄，燈火輝映下，一色的金銅幽幽流光。幾名身穿淡黃色紗衣的侍女飄然穿梭在席間為賓主們挹酒。

諸兒令樂班中一名持蕭女子吹簫獨奏。

在清遠飄渺的簫聲中，鄭忽痴痴盯視楚穠，諸兒則靜靜凝視吹簫女。楚穠一邊忍受鄭忽含情的眼神，一邊承受諸兒關注另一個女人的目光，心中是急痛煎迫，口中是食同嚼臘。

諸兒敬鄭忽一爵，鄭忽這才回過神來，收回目光，與諸兒同飲而盡。

諸兒傾身附耳道：“吹簫的女子是我的寵婢雪柳，怎麼樣？”

鄭忽正在痴看楚穠，不忍拂了諸兒興致，敷衍地掃了雪柳一眼，應景地說了一句：“恩，色藝俱優。”

諸兒大喜，大聲吩咐雪柳，“過來敬鄭太子一爵！”

雪柳膝行至鄭忽案前，纖纖玉手輕持長柄木勺，往鄭忽酒爵中舀滿了瓊汁玉釀，然後手呈蘭花捧起銅爵：“請太子滿飲此爵。”

敬完酒，雪柳回到樂隊中，繼續吹簫。

楚穠見諸兒一副心思全在雪柳身上，心裡悽苦已極，於是一爵接一爵地飲酒。舉爵之時，她手腕上的瑪瑙鐲子，透過碧綠輕紗，閃閃爍爍，若隱若現。幾爵下肚，她瑩白的面龐上透出淺紅的嬌暈。

鄭忽盯著楚穠看呆了。

楚穠被他看得心煩意亂，求救般望向諸兒。

諸兒卻喜上眉梢，故意連叫幾聲：“忽兄，忽兄！”

鄭忽如夢方醒，大是尷尬：“啊？賢弟說什麼？我專注於優美的簫聲，沒有聽清，你再說一遍。”

諸兒大笑：“忽兄，簫聲早已曲終調絕。”

雪柳低頭拂著蕭，笑了。

鄭忽看看雪柳，又看看楚穠，難為情地笑了，解嘲地說：“餘音尚在繞樑，怎能說曲終調絕？”

諸兒帶著醉意看向雪柳，笑道：“那是。雪柳吹簫的技藝稱得上出神入化。”

雪柳並未喝酒，卻倏地面紅過耳，垂下了眼簾，持蕭的手微微一顫。

諸兒笑容曖昧朦朧。

鄭忽心領神會，指著諸兒笑而不語。

楚穠有點明白，諸兒語義雙關，暗涉了性的意味。楚穠看看諸兒，又看看雪柳，心中像被尖刀猛刺一般痛楚。

酒闌席散。

諸兒和鄭忽都酒足意洽，兄弟闊別本該同榻夜話。但諸兒看出鄭忽心思，有意讓他與妹妹單獨相處。於是在楚穠起身告辭時說：“妹妹，讓忽兄送你回去吧。”

楚穠面色一冷：“我在齊宮生長十九年，輕車熟路，何需人送？莫非宮中有人對我欲行不軌？”

諸兒笑道：“宮中近來夜間不安全，屢屢鬧鬼。忽兄，我這妹妹膽小，此去扶鸞宮路遠，麻煩你送送她。”

鄭忽還未表態，楚穠氣哼哼地說：“我幾時怕鬼來著？我才不怕！”

諸兒拍案道：“你這丫頭怎麼不聽話！”

諸兒怒目瞪視她。她一梗脖子，倔強地回瞪他。

鄭忽勸道：“算了，我酒興未盡，咱們再喝幾爵，讓穠妹妹自己回去。”

諸兒說：“不行！她自己回去怎麼行，我不放心！”

楚穠冷笑：“你不放心？你幾時把我放在心上了？”

諸兒聽著楚穠的話覺得不是味兒，心裡怪怪的，一時無言以對，楚穠卻已經絕裾而去。

楚穠走出東宮，石之紛如已經在一輛安車下等她。他靜靜地望著她嫋嫋娜娜地走近，她的倩影沉入了他瞳仁深處。

楚穠正要上車，鄭忽追了出來：“穠妹妹稍候！”

鄭忽望著鐵塔般的彪形大漢：“足下便是勇力蓋世的大力士石之紛如吧？久仰，久仰。”

石之紛如警惕地掃他一眼，生澀地拱手還禮，不發一言。

鄭忽不以為忤，說道：“太子召你進去有要事商談，為公主駕車的差事由我代行。”

楚穠立即說：“不可，鄭太子以儲君之尊為我執轡鞭馬，我不敢當！

鄭忽指著不遠處一乘軒車，笑道：“我沒說要親自為妹妹執鞭啊，我也有車伕，技藝恐怕不會遜於這位力士。”

石之紛如望著楚穠，目含請示。

楚穠無奈地說：“既是太子召見，你就去吧。”

石之紛如目光凌厲地盯住鄭忽片刻，眼神中有警告也有仇視，然後才掉頭而去。

鄭忽凝視他的背影，心中納悶。