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一根木樁直直往後仰倒。

醒來的時候，她躺在睡榻上，身上裹著暖和的龍鳳紋繡被。周圍燭火明滅，帷幔飄飄，隔帷兩個人影正竊竊低語。

她嘶啞而淒厲地呼喚：“急子——壽兒——”

人影凝住片刻，分開，一個退遠一些，另一個拂帷而入，躬身跪在榻邊：“娘，你醒了？”

她慢慢認出他是公子朔，眼淚流出來：“朔兒，你急子哥哥，壽哥哥呢？”

公子朔極力收斂喜悅，抬起衣袖假惺惺拭淚：“娘，兩位哥哥不幸遇難，你節哀吧。”

公子朔在衣袖遮飾下偷看母親臉色，他見母親恢復了平靜，壯膽說道：“娘，你節哀。我做了太子之後，當厚葬二位哥哥，追封前太子。”

她沒有理會他的話，也不曾留意他說話時不自覺流露的得意。她只是目光呆呆的，無聲地流淚，許久，嘴裡發出悽迷的低語：“你父親是個畜牲……是個畜牲……他毀了我一生，連我最後的希望也……”

公子朔笑道：“娘放心，父親神智錯亂，我的死士們已經控制了他，遺詔已修，只等他嚥氣，衛國就是我的——啊，不——我們的了，娘馬上就要做太夫人了，娘你高興一點啊！”

她目光直直望著上方，一任淚水傾瀉。忽然，她轉過頭，目光逼住他的眼睛。

他本能地往後縮。

她心中霍然雪亮——這個孩子，她的寵兒，竟跟他父親一般心黑，真的是那個老畜生的兒子沒錯啊！

她的心一下子被撕得粉碎。

她從繡榻上一躍而起，披頭散髮，咬牙切齒，撲到公子朔身上，又抓又咬，悽慘地狂叫：“你還我急子，都是你，都是你！把急子還給我！”

公子朔反抗掙扎，大聲呼叫。剛才退下的公孫蕩聞聲帶了幾個侍衛趕來，令他們摁住了宣姜。公子朔逃出了寢殿，驚魂未定。

公孫蕩追出來，公子朔一邊用絲絹擦拭臉上血跡，一遍恨恨地說：“我娘怎麼就那麼喜歡急子！我哥也死了，她卻只喊著要急子，連自己兒子也不要！”公子朔內心有些疼痛和嫉妒，原來母親真的是愛那個男人超過愛兒子！

公孫蕩陰惻惻地笑道：“如若不然，公子你又怎能一箭雙鵰呢？”

公孫蕩是衛莊公的孫子，也就是說他的父親與衛宣公是親兄弟，公孫蕩承襲父親爵位，在朝中位居上卿。然而左右二公子權傾朝野，公孫蕩位高無權，早就看左右二公子不順眼，於是格外巴結公子朔，公子朔也早就需要在朝中扶植自己的黨羽，也就選中了公孫蕩。各取所需，兩人結成心腹之交。此次死士們控制了衛宣公，逼迫衛宣公立下傳位於公子朔的遺詔，也是公孫蕩在一旁執筆草詔。

突然跑來一名內侍，表情惶急：“公子，新臺下圍了許多朝臣，鬧嚷著要見君上。”

公子朔畢竟還是少年，對於權謀之術還有些生疏，求救般望向公孫蕩。

公孫蕩泰然自若：“你去告訴他們，君上病體沉重，無法接見臣下，有急事可以奏報上來。”

公子朔有些不放心：“朝臣們會不會懷疑我們圖謀不軌。”

公孫蕩篤定地笑道：“有遺詔在，萬事無虞。”

內官領命去後，一個侍女又跑來，惶然失措：“公子，君……君上……他一定要我來，求求你給他一口水喝，就一口……”

公子朔暴跳如雷：“我不是有命在先，不許理睬他嗎？”

侍女嚇得發抖，囁嚅道：“我經不住他一聲又一聲哀求，他……太可憐了。”

公子朔大怒：“來人，把這賤人拖下去砍了，另外換一個！”

公孫蕩平靜旁觀，神色冷定。

公子朔轉頭對他訴苦：“要斷水斷糧多少天老傢伙才會死啊？”

公孫蕩微微一笑：“公子，你又忘了我的勸誡了。越是最後關頭，越要冷靜。否則功敗垂成，前功盡棄……”

公子朔不耐煩道：“知道了！知道了！”

第二節　刺兄

這年秋天，衛宣公薨。衛宣公這一生一個字就足以概括——色。年輕的時候色膽包天，竟敢與父親的妃子通姦；中年時為了美色，竟將兒媳霸佔；六十五歲時，又被十五歲的鄧國公主迷得神魂顛倒。他處心積慮只為除掉急子，卻沒想到自己被最小的兒子所算計，最後落得活活餓死。

第二年春正月，公子朔即位，是為衛惠公。

衛惠公即位後將朝政悉數交付公孫蕩處理，自己每日在新臺倚紅偎翠，笙歌徹夜。