第23部分(第3/4 頁)

交匯，宇宙混沌，不知其多，不知其遠，不知其深，不知其險。沙地軟軟的，好像踩在飄蕩的氤氳欲雨的烏雲上，一步一步，讓人難以自持。

她已不覺得冷了，恐懼與亢奮一齊撮住她的精神，江風水氣麻酥著她的臉，眼也朦朧，腦子也朦朧了。馬燈幽暗，僅照著腳下一小片地方，無法看見前面的路。其實也沒有路。儘管水面沙灘平夷百里，卻無一人獸足跡，如何能說有路？

悠悠波光就閃在一側，幾次要過去，腳底忽然下沉，只得趕緊後退。

她只能沿著那冷冷的閃光小心翼翼前行。

不知走了多久，也不知走了多遠，她還沒找到可以洗魚的地方。

停住腳，回頭望去，寮棚前的篝火已經似隱似現，晃若天邊。

“決不能再走了，否則篝火熄滅，我找不著方向，就回不去了。”一陣恐懼從她心頭滾過，頓時，全身彷彿爆出一層雞皮疙瘩。“不管它，就這兒。”

馬燈照來照去，又用腳試了試，彎下腰，將另一手中提著的鱖魚向輕湧沙灘的浪群甩過去。霎時間，前腳一沉陷入沙裡，身體向左側晃去，隨著一聲“哦呀！”右手一揚，馬燈“砰”地拋入湖中，眼前的那點幽光頓時熄滅。人前半身倒下，左臂連魚一起捂進沙水裡。

那一瞬間她只覺末日終於降臨，腦裡飛快一閃：我要死在這裡了！但本能卻極其清醒，她迅速掙扎著從水邊爬上來，蹭坐沙地上，“天啊，我這是怎麼啦！”她心亂如麻，禁不住一聲痛苦的呼喊，淚水沿臉頰嘩嘩直淌。

眼前這黑暗，這無邊的恐怖的水，這上天下地的孤獨，這一切的悲哀，渺小，卑微，無能為力，這就是世界，這就是人生嗎？

忽然，一陣風，一陣魚腥味的、淒冷淒冷的湖風撲面而來，一個又一個寒噤讓她全身瑟瑟顫抖。她忽然驚恐地扭頭朝寮棚方向望去，“火！我的篝火！”她尖叫起來。

四面八方全是黑色火焰，是燃燒到天際的、燃燒漫漫大湖與無垠空間的黑色火焰，卻不能指路，不能給她一個生命的方向。她忽然對寒冷和潮溼喪失了感覺，一骨碌爬起來，拼命地睜眼，竭盡全力分辨來時方向。

沒有任何參照物，樹，房屋，山巒，道路，車馬，人。沒有，一絲一厘的可辨物都沒有。星星都藏起來了。只有風，陡然出現的風，然後就是黑暗，扒開黑暗還是黑暗。

她奔跑著，奔跑著，跌跌撞撞，邊哭邊叫。

當然，她並沒有喪失理智，她還能分辨幽幽地陰險地閃爍的東西，那是水，那是無底的，可以輕巧地吞噬她性命的湖水。

跑了不知多久，跌倒了不知多少次。也有蘆葦茬，也有泥水。鞋早沒了，腳掌已失去感覺。

頭開始暈眩，喉幹舌苦，身子乏軟，不斷挫倒，她自以為響亮地聲嘶力竭地呼叫。

難道死在洞庭湖裡？死在黑暗與絕望之中？

不！不！不！

她頹然倒下，仰坐在溼地上，頭顱昂起，雙手反撐沙地，眼睛直直地瞪向天空。水風拂起她沾著沙粒、淚水與湖水的頭髮，抽打她的眼瞼，辛辣、痛疼，手越擦，揉進的沙子越多，一片朦朧模糊裡彷彿閃爍無數火星。

忽然，黑暗裡真的出現一顆亮光！

那不是一顆失落的星星，千真萬確，是一團暗紅的、忽閃忽閃的火光。

她一振而起，跌跌撞撞，邊跑邊喊。

火光猶疑了一下，立即朝她的方向奔躥而來。

儘管風聲蕭蕭，她終於聽到了呼喊她的聲音。

火光奔跑著。

“秦社長！”她一聲顫抖的、嘶啞的、帶著哭音的呼喚，隨即倒向秦天伸出的手臂中……

篝火重新燃起，黑暗中又有了一片豁亮，寒冷中又有了一片暖意。

鄭愛英黑髮零亂，喘息未定，愁苦無奈地壓抑著一搭一搭的抽泣，猩紅的眼痴痴盯著秦天，“你，怎麼……來了？”

秦天緊鎖眉頭，無聲地咬磨牙床。他常常不自禁咬磨牙床來抑制突然暴發的激動。他不願朝她尷尬的臉看。他視界的下沿，在不經意而又不可迴避的目光下，是她的一雙光腳丫，沒糊泥的地方仍然白晃晃地光潔刺眼。不用文人們描繪，湖區人三分之一的日子是靠蓮藕支撐的，秦天多少次在深深淤泥裡掘取蓮藕。洗淨的蓮藕圓潤光滑，潔白脆嫩，彷彿輕輕一碰就會在一聲脆響裡暴出晶瑩甘甜的乳汁。秦天眼前這雙腳丫就是剛從湖裡取出的蓮藕。

二八、火焰高揚（2）

秦天心底滾過一陣難