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銀秀水濛濛、淚濛濛的眼睛望去，果然，在離她們幾丈遠的地方，菊香抱著愛華，站在那裡，江水只淹到她們小腹。

銀秀簡直不相信，這好像戲裡講的白娘子青娘子一樣。她忽地從水裡站起，衝那邊喊：“菊姑！菊姑！是你嗎？”

終於聽到菊香有氣無力的聲音：“是呢，我還沒死呢。”

銀秀看見菊姑雙手抱著愛華肚子，愛華頭垂在一邊，水淋淋的頭髮遮住臉。

菊香一邊吐水，一邊吃力地說：“快去叫人�，我動不得呢。”

銀秀說：“喜兒去了，快到啦，你要等著，別動，千萬別動啦！”

巧月說：“我———我也喊人去！”

銀秀朝山邊望望，水中望望，乾著急。忽聽後山路上有人喊：“我們來啦！”接著人影從樹叢奔出來，一路咚咚腳步響。

銀秀雙手一拍，跳起來：“這就好了，救命的來啦！”

一陣風跑來兩個她們不認識的男人，衝下水，幾劃幾縱到了菊香旁邊。喜兒和巧月也跑回來了。她們看兩個男人一人挾一個，很快游上岸來。

菊香臉色煞白，坐在地下又喘氣又吐水，眼睛還瞅著愛華。她手搭著銀秀的肩，聲音哀哀地：“銀，銀秀�，你菊姑撿了一條命。我遊不得好遠呢，不下水怎麼辦�，愛華會淹死去呢，她好可憐�。”

銀秀還在擦眼淚，“今天搭幫你，真的……”說著又抽泣起來。

菊香反倒安慰侄女：“沒事了，有老天保佑，菩薩保佑呢。”

那邊一個男人把愛華放在自己膝蓋上，另一個壓她的背。吐出幾口水，愛華才睜開眼睛。於是菊香、銀秀、喜兒一齊抱著愛華放聲大哭。

這個男人說：“這村口有條小堤，是岸田邊防水的，漲大水就淹沒了。幸好你們爬到這個小堤上。你們真是命大。”

接著他背起愛華，另一個幫她們擔了薯籃，銀秀扶著菊香，喜兒、巧月拿了自己東西，一道往回走。

一邊走，一邊還抽抽搭搭，淚水不斷，唉聲嘆氣。

一一、寶貝的傳說（1）

菊香就讓愛華到自己屋裡，把自己僅有的兩條褲子拿一條給她穿。

事情驚動了嘯天湖逃難的人，老少女人都來看望肖愛華。

肖十春傍晚回來，真還揹著半袋潮溼的穀子。走到禾坪看見家裡滿屋的人，嚇了一跳，以為自家出了什麼事。這半掛子游方郎中像模像樣給愛華拿了脈相，看看眼皮舌苔，說：“沒事，沒事。調息一下就會好。”

晚上，男人們在隔壁屋裡坐了會，也就告辭。肖長根跟著水炳銅、姚先喜出來，扯扯水炳銅衣袖，又扯扯姚先喜衣袖，詭詭秘秘說：“我今天聽得一件奇事，告訴你們囉。”

水炳銅邊走邊說：“又麼奇事？”

肖長根指指姚先喜說：“到我妹夫屋裡講，這裡不講。”

進屋坐下，肖長根就吩咐妹妹肖蓮子：“有豆子茶嗎，煎點豆子茶。”

姚先喜斜眼瞧這位大舅子，認定這嘯天湖第一張瘋瘋癲癲、譁眾取寵的寡嘴，不會真有什麼奇聞。

廚房裡肖蓮子真在燒火炒黃豆。這是女兒秋禾放牛路上偷來的。她想著挺有意思，自己老兄叫長鉤子，老公叫喜鉤子，不知怎麼她就和兩隻“鉤子”有緣。嘯天湖人稱誰為“鉤子”，是講那人能幹又自私，含義褒少貶多。

肖蓮子與丈夫和兄長不一樣，她很能幹，持家理事、相夫教子、救急鄰近、敬老愛少，村裡數一數二，只和孃家嫂子（長根之妻）###芳不相上下。弟媳菊香雖然能幹，一是嘴巴喜歡撩人，二是長得黑瘦醜了。論嘯天湖嫂子們長相，她弟媳牛麗珍算最漂亮，可惜又懶又兇，不逗人愛。肖仲秋老婆李元宵其實長相併不怎樣，只是會賣俏弄嬌。肖蓮子、###芳，能幹，為人好，又正正經經長得周正，照男人們看法，胸脯大屁股圓，所以最得人好感。

肖長根坐下後半天不開口，一邊啃指甲，一邊東張西望。姚先喜有些不耐煩，問：“你望什麼？”

長根伸長脖子嘬起嘴巴悄聲問：“三爹還沒回呀？”

先喜說：“沒呢。”

長根說：“是到袁家鋪老姑爹那裡去了？”

先喜說：“是呀。你什麼奇聞還不講？”

水炳銅也嗔他：“你一張寡嘴有什麼奇聞�。”

肖長根把口裡咬的指甲屑兒噗噗吐了，一臉嚴肅說：“今天我屋裡老粒子（指他父親肖玉和）犁田撿了蠻多鱔魚。”