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”她還是覺得自己是聰明選擇。袁子青則是膽大妄為。

“現在你能體會我的心情了？”

“我……好吧，既然你執意如此，我也就不再多說。”雪蘭伸了伸懶腰，一臉無奈的說：“你早點睡，我還有事情要忙。”

“都這麼晚了，你還要忙什麼？”

“喬治的姑媽後天要來住一個月，我要張羅的事情可多著呢。”雪蘭鼓起兩頰，好像嘴裡含了一粒滷蛋，模仿老太婆的語氣，嘲笑那位詹肯斯姑媽的老態龍鍾，和刻薄嚴厲。

“瞧你，又不是你婆婆，有必要緊張成這樣嗎？”

“我公婆過世以後，我夏綠蒂姑媽就自動將自己升格為詹肯斯家的大家長，事事都要過問，”雪蘭雙手抱胸，忿忿不平的說：“英國階級觀念深重，身為貴族的他們泰半是靠血統門戶世襲，我們這位姑媽因為是皇族之後，父兄又在一次戰爭中退敵有功，很受女王寵信，因此眼睛永遠看著天花板，下巴總是抬得半天高。”

“華德詹肯斯的爵位也是世襲的？”

“他當然不是。他之所以受皇室封浩，是因為他每年捐給英國政府大筆的教育贊助金。”雪蘭一談起她大伯就讚不絕口。“華德什麼都好，就是不肯結婚這件事很令人頭疼。這次夏綠蒂姑媽來，百分之九十九是為了催婚。”

“剩下的百分之一呢？”

“催我生孩子。”雪蘭痛苦的揉著太陽穴。“偏偏我的肚子又不爭氣，三年了，一點訊息也沒有。”

“怎見得一定是你的問題？你們夫妻一起到醫院檢查過了？”依冰雪聰明的她之見，喬治說不定才是問題所在。

“喬治不肯去，我又有什麼辦法？”

“拜託，當年你義無反顧的非喬治不嫁時的主觀和智慧呢？”女人就是這樣什麼都往自己身上攬，什麼錯都攬給自己，就好像、就好像……她自己？

這一體認，讓袁子青沒來由地心頭慌亂。

“你怎麼啦？臉色好難看。”

“沒，我只是太累了。”

電話鈴響終止了她們的談話。雪蘭接起話筒，旋即交給她。

“一個女人。”

“喂！”壞人明明是對方，為什麼她要感到這麼緊張兮兮！

“你知道我是誰，”是茱莉，她特殊的嗓音聽過的人很容易記得。“快把錢匯進賬戶，明天就讓你見到宋思齊。”

可惡的女人，居然和歹徒串通一氣。“不，我要先見到他。”這是保護肉票安全的絕佳方法。

“主控權在我們手上，你沒資格談條件。”

“我見不到宋思齊，你們就拿不到錢。”不能示弱，是談判的第二準則，她這幾年可不是白混的。

“很好，我會告訴宋思齊，你根本不在乎他的生死，明天我們會派人先把他的一條胳臂送過去。”

完了，對手比她還狠。

“慢著，我，至少讓我聽一下他的聲音，跟他說幾句話。”

電話那頭呈現幾秒鐘的無聲。

“子青，子青，不要給他們錢，你快回臺灣，啊，最後那聲慘叫，幾乎把袁子青心臟嚇得彈出胸口。

“怎麼樣？”見她猛搗上胸口，雪蘭焦急地問。

“明天我就把錢匯過去。”掛上話筒的她餘悸猶存，惶惶然地坐立難安。

“他們又威脅你了？”雪蘭大為光火，指著電話破口大罵。“宋思齊呢？你不先見見他再說？”

“他好可憐，慘叫一聲，電話就斷了，一定是他們毒打他，天！雪蘭，我受不了，我要把錢給他們，讓思齊趕快回來，否則他一定活不了太久。”

“冷靜，子青，情況如何尚不明朗，也許，也許這只是一個騙局。”

“不會的，他們要的是錢，拿了錢沒道理還扣著宋思齊不放呀。”

“但我總是覺得不對勁。”

“管不了那許多了，明天一早我就到銀行匯錢，如果順利，我和宋思齊恐怕會在你這兒多叨擾幾天。”那二十萬英鎊給了綁匪以後，她又要兩袖清風，連回臺灣的機票都沒著落，她壓根不敢告訴遠在臺灣，對她此行大不贊同的家人。

“那有什麼問題，橫豎我大伯這兒多得是房間。”

“你大伯？難道這不是你和喬治的宅邸？”

雪蘭羞慚地點點頭，“我和喬治不善經營，去年年底把分來的領地讓給別人後，就搬來跟我大伯住，反正他一個人也住不了這麼大的房子。”

原來如此。原來她真的