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反正自己是死過一次的人，再死一次也無所謂了。石越對自己說，別說是再死一次，就算應了那句詩，死九次自己也不後悔。

第二天一大早，眾人聚在一起準備吃飯的時候，石越對唐甘南、桑俞楚說道：“二叔、桑伯伯，侄兒有一事想與二位商量。”

唐甘南咪著小眼笑道：“賢侄且說無妨。”

石越沉吟著，小心的選擇遣辭用句，淡淡的說道：“前些天曾與二位長輩說過木棉花與棉布，侄兒不才，於這些事情略有涉及。如果二叔和伯父有意的話，我或者可以讓棉布製成的工藝變得相當的簡單易行。”

這話說出來，把眾人都嚇了一跳，一桌人全都直瞪著眼睛望著石越，只有唐甘南嘻笑道：“我素來相信賢侄的本事，這等好事，我們豈有不感興趣的道理？不過民以食為天，先吃飯，吃過飯再談不遲。”

桑俞楚也笑道：“賢侄連這些方面都有涉獵，真真是個奇才。你二叔說得不錯，吃過飯，我們再詳談此事。這是老天爺帶給我們的財富呀。”

唐棣卻是個心急的，因說道：“子明有這本事何不早說？飯是天天吃的，我是一刻也等不得了，不如先說了再吃飯也不遲。”桑充國和桑梓兒也點頭稱是，桑梓兒雖然十五歲了，但是家裡嬌縱，加上桑家並不把石越當外人看待，因此也是一起用飯的。她是個最好事的，雖然對這些半懂不懂，但是因為對石越這個新來的大哥哥的才華，卻是佩服得很，此時見是石越有什麼發明，哪有不跟著起鬨的道理。

石越卻笑道：“還是二叔和伯父說得是，這事且不急，棉花穀雨下種，大暑立秋摘實，也不是說差等立辦就的事情，先吃飯吧。”

唐甘南看似漫不經心的說道：“毅夫你知道什麼，子明侄兒不是池中之物，他知道的東西多著呢，你認了這個兄弟，是你這輩子做得最正確的一件事情。”一句話把眾人說得都笑了。

但是畢竟是心裡想著事情，一頓飯眾人三口做兩口的吃完，早有僕人把茶端上來。眾人卻都不約而同的望著石越。

石越吩咐了文房四寶伺候，方爽聲說道：“這木棉花本來不是中土之物，今日種植，主要也是在崖州及嶺南，松江一帶，中原雖然也有，但是畢竟較少。而且用來紡紗織布的更是極少，主要不過用來放在被子裡面，衣服裡面，為保暖之效。但是依侄兒的看法，這棉花的用處，主要還在於紡紗織布。其比之桑蠶，無採養之勞，有必收之效；比之苧麻，免緝績之工，得禦寒之益，可謂不麻而布，不繭而絮……”

長篇大論之後，便把之前在王禎的《農書》中看到的棉花的種植方法，以及黃道婆的攪車、椎弓、三錠腳踏紡車等細細講來，說不明白，他就隨手摺斷一根筷子，沾了墨水在一張紙上畫了起來，雖然畫工實在不敢讓人恭維，卻也能略具形狀。這樣足足說了有半個時辰。那唐棣等人倒還罷了，桑俞楚和唐甘南卻是深明其中關鍵的，此時聽石越一一說來，兩個聽得又驚又喜，知道一宗大大的財富送到了自己手上。

說完之後，石越生怕自己記憶有誤，又說道：“這些東西有些小侄也是憑空想像而來，因此還須找一些有經驗的紡戶、木匠，讓他們依著這圖紙反覆試驗，方能成功。若僅依我這圖紙而作，只怕只是紙上談兵，誤了大事。”

桑俞楚捋著鬍鬚，樂呵呵的笑道：“賢侄不必過於謙遜。憑賢侄這個想法，已是巧奪天工了。便有一點點不當，也能解決。你方才說的確實是老成之言，這個冬季我們就可以找人試製你所說的機械，明年開春，我親自往松江一帶收購棉花，招收紡戶。”

石越見他這樣安排還算妥當，又說道：“據說這些法子，崖洲夷人女子早就會了，如果有什麼差池，可以著人去那裡花重金買幾個夷人女子來，兩相補益，可保萬無一失。再有，小侄另外還想到一種機械，但是隻是粗具模型，這裡先不說了，若是二叔和伯父看到有什麼能工巧匠，不妨請來見我，我和這些人細細說個端詳，如果能夠成功，則這幾種機械亦可以不用。”

這時節唐甘南和桑俞楚對他已是十分的相信，當下連忙點頭答應了。

將這件事情做完後了，石越算是深深的出了一口氣，他的萬里長征，終於走出了第一步。想了一想，他又對唐棣和桑充國說道：“毅夫、長卿，你們可先去書房，等下我還有事情希望你們幫我。”

二人本來一向挺敬服他，此時見他吩咐，答應一聲，便起身而去。桑梓兒仰著頭問道：“