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自此之後，本朝再無問鼎中原之意，只求世世與南朝為兄弟之國。似本朝制度，也多半學自中華，於南朝之士，又豈敢輕焉？”

“不錯，當年太祖皇帝為八部所迫，賴以興國者，漢人也；先朝韓德讓等人，也是漢人，官至封王。我大遼以南面官治漢人事，以北面官制契丹事，於蕃漢一視同仁；且歷代皇帝，都崇信儒教，未曾有不親自拜祭孔子者；而朝中大臣貴戚，不通漢語，不習漢字者，百中無一，誰人又曾敢輕視中國之士？皇太子殿下，不僅弓馬純熟，而且詩畫琴棋，也無一不通，如南朝石越、蘇軾的文章，太子殿下曾親覽而讚歎也。以先生之高才，若能悉心佐輔太子殿下，必能大展胸中抱負。”蕭佑丹這番話，雖然語多誇飾，無非是要進一步遊說司馬夢求為遼太子效力，但是其中所說，大體卻也近於實情。契丹是半牧半耕之民族，漢化程度相當高。

司馬夢求正要答話，忽然見朱夏門城門大開，數百黑甲騎兵排著整齊的隊伍，整肅而出，黑壓壓的旌旗蔽日，一時之間，整個城外便只聽見整齊的馬蹄之聲。司馬夢求見到這個陣仗，不由吃了一驚，正要轉過頭來詢問蕭佑丹，卻見那些黑甲騎兵從懷中一齊取出號角，嗚嗚嗚的吹了起來。他回頭覷見耶律寅吉，臉上卻是頗有驚喜之色。

司馬夢求見蕭佑丹朝他微微呶嘴，心中一動，已知是怎麼一回事了。連忙迴轉馬頭，肅然觀望，便見兩面繡有日月的大旗，擁著一個身著金鎧的年青人，從城中飛馳而出。那些黑甲騎士都齊聲吶喊道：“千歲、千歲、千千歲！”

蕭佑丹過到司馬夢求身邊，低聲笑道：“馬先生，這是太子殿下的親兵。太子殿下出城，親迎太子少傅耶律大人回京來了。”

說罷，蕭佑丹與耶律寅吉早已翻身下馬，迎了上去。司馬夢求卻是依然在隊伍中，並未跟上。韓先國趁著這時，催馬過來，低聲道：“馬先生，若是有事，在下在大同酒樓等您。”說完，也不等司馬夢求答應，便又連忙閃回後面的商隊之中。

司馬夢求見遼太子與蕭佑丹、耶律寅吉笑著說了幾句什麼，又見耶律寅吉朝太子拜倒，顯是心情甚是激動，遼國太子又親自攙起，心知這是遼國太子御下之道，不由微微冷笑。只是細心打量遼國太子的親兵衛隊。

不料耶律浚扶起耶律寅吉之後，竟然與蕭佑丹、耶律寅吉一齊驅馬，直奔他而來。司馬夢求只在一怔之間，耶律浚等人已到眼前。他連忙翻身下馬，拜道：“草民拜見太子千歲。”　他遊目四顧，便見齊來兵士，早已個個躬身，抽刀柱地。

耶律浚笑著跳下馬來，一把扶起，朗聲道：“馬先生是南朝高士，不必多禮。快快請起。”

司馬夢求不料耶律浚如此隨和，心中亦不由有幾分感動，口中連連謙道：“山野草民，豈敢，豈敢。”

耶律浚笑道：“此處非待賢之所，還請入城說話。”說罷左手一揮，隊伍立即奏起鼓樂，歡迎嘉賓。耶律浚左手攙著耶律寅吉，右手攙著司馬夢求，一齊上馬，在眾軍士的擁簇之下，一道入城而去。

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進入東宮之後，司馬夢求這才發現酒宴早已備好。耶律浚笑道：“少傅，馬先生，在此先設家宴，替二位接風洗塵，簡陋處勿怪為是。”說罷竟是要請耶律寅吉與司馬夢求上坐。

二人卻是無論如何也不敢坐那個位置，司馬夢求見遼國太子如此禮賢下士，心中暗暗驚惕。他自是不知道耶律浚因為外公蕭惠、舅舅蕭慈氏奴盡皆早死，只餘一個舅舅叫蕭兀古匿，卻是才智平庸之輩——舅家無人，而皇帝耶律洪基日漸一日的昏庸，不僅僅信任耶律伊遜、張孝傑這樣的奸臣，前幾日居然還傳出用擲骰子的方法來任命朝廷官員這樣荒唐的事情——這對於有意重振朝綱，大展作為的耶律浚來說，不能不產生莫大的危機感。更何況南朝石越如今已經開始被重用，更讓耶律浚要迫不及待的聚集人材，以求在朝中與耶律伊遜、張孝傑抗衡。耶律寅吉素以忠直見稱，得他支援，頗能籠絡一些朝官；而耶律浚又在心中視石越為大敵，迫切想知道宋朝虛實，因此對二人，耶律浚竟是格外的禮遇。

耶律寅吉對此卻是心知肚明。他雖然感於太子的禮遇，但卻也是知道分寸的人，終不敢去坐那個上首。最終一番辭讓，還是太子坐了上首，耶律寅吉、司馬夢求次之，蕭佑丹在下首相陪。

酒過三巡之後，耶律浚笑著對蕭佑丹說道：“佑丹，父皇已經答應我的請求，你改任皇太子惕隱。”

司馬夢求知道所謂的“皇太子惕隱”，是管理皇太子宮賬之事的官員，相當於皇太子的大管家、